স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ পারলেন না আলেক্সান্ডার জেরেভ। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা জার্মানির এই টেনিস তারকাকে হারিয়েই মায়ামি ওপেনের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করলেন জন ইসনার। সেইসঙ্গে এটিপি মাস্টার্সের শিরোপা জয়ের খরা কাটাতেও সক্ষম হয়েছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই টেনিস তারকা। রবিবার মায়ামি মাস্টার্সের ফাইনালে জন ইসনার ৬-৭ (৪/৭), ৬-৪ এবং ৬-৪ গেমে জার্মানির আলেক্সান্ডার জেরেভকে পরাজিত করে শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব দেখান। শুধু তাই নয়, গত ৮ বছরের মধ্যে প্রথম আমেরিকান পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবেও মায়ামির শিরোপা নিজের শোকেসে তুললেন ইসনার।
এর আগে ২০১২, ২০১৩ ও ২০১৬ সালে এটিপি মেজর ট্যুর ফাইনালে পরাজিত হয়েছিলেন ১৪তম বাছাই ইসনার। কিন্তু রবিবার আর ব্যর্থ হননি তিনি। দুই ঘণ্টা ২৯ মিনিটের লড়াইয়ে প্রথম সেটে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা নিজের ঘরেই রাখতে সক্ষম হলেন ইসনার। যদিওবা চলতি বছরের শুরুটা মোটেও ভাল হয়নি তার। গত মাসে খেলা বিশ্ব টেনিসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান ওয়েলসেও প্রথম দিকেই বিদায় নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু মায়ামিতে সেই পথে হাটেননি ইসনার। দারুণ লড়াই করেই শিরোপা উঁচিয়ে ধরলেন তিনি। আলেক্সান্ডার জেরেভকে হারিয়ে দারুণ রোমাঞ্চিত আমেরিকান তারকা। এ প্রসঙ্গে ম্যাচের শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে ইসনার বলেন, ‘আমি কোনভাবেই এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না। পুরো বছর আমি এটিপি ট্যুরে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছিলাম, এই অবস্থায় এখানে খেলতে এসেছি। আগের ম্যাচগুলোতে আমি একেবারেই ভাল খেলতে পারিনি। তিন সেটেরই প্রথম ম্যাচে আমি জিতেছি। আর এভাবেই টেনিস এগিয়ে যায়। এখানেই আত্মবিশ্বাস বেড়ে যায়।’
মায়ামির শিরোপা জিতে নতুন এক রেকর্ডও গড়লেন ৩২ বছর বয়সী এই টেনিস তারকা। ২০১০ সালের পর প্রথম মার্কিন খেলোয়াড় হিসেবে মায়ামি মাস্টার্সের শিরোপা জিতলেন তিনি। এর আগে আমেরিকার সর্বশেষ খেলোয়াড় হিসেবে এই টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন জন ইসনার। ক্যারিয়ারের ১৩তম শিরোপা জয়ের পথে সবচেয়ে বড় চমকটা দেন সেমিফাইনালেই। যেখানে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা জুয়ান মার্টিন ডেল পোত্রোকে পরাজিত করেছিলেন তিনি। টেনিস কোর্টে আর্জেন্টাইন তারকার সময়টা দুর্দান্ত কাটছিল। মেক্সিকান ওপেনের পর ইন্ডিয়ান ওয়েলসেও চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। মায়ামিতেও দুর্দান্ত শুরু করেছিলেন ইউএস ওপেনের সাবেক এই চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু সেমিফাইনালে তাকে থামিয়ে দেন ইসনার। মারিন চিলিচ, জুয়ান মার্টিন ডেল পোত্রো এবং আলেক্সান্ডার জেরেভকে পরাজিত করে মায়ামির শিরোপা জেতায় র্যাঙ্কিংয়েও ব্যাপক অগ্রগতি হয়েছে তার। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ক্যারিয়ার সেরা নবম স্থানে উঠে আসলেন জন ইসনার। এদিকে আমেরিকান তারকার কাছে শিরোপা জয়ের খুব কাছে এসেও স্বপ্নভঙ্গের বেদনায় ডুবলেন জেরেভ। ফাইনালে হারের পর চরম হতাশ তিনি। এ প্রসঙ্গে জেরেভ বলেন, ‘আজ আমি টুর্নামেন্টের অন্য ম্যাচের তুলনায় অনেকগুলো শট মিস করেছি। বেসলাইনে আমি মোটেও ভাল খেলতে পারিনি। ইসনারের বিপক্ষে ম্যাচটা সহজ ছিল না। সে সবসময়ই ম্যাচ কঠিন করে তুলে। আমার বয়স যখন ১৪ বছর তখন থেকেই আমি ইসনারকে চিনি। সে কারণে অবশ্যই জিততে না পারায় আমি হতাশ। কিন্তু ইসনারের প্রথম মাস্টার্স শিরোপা জয়ে তার জন্য আমি অবশ্যই খুশি হয়েছি।’
