জোহানেসবার্গে মার্করামের সেঞ্চুরি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এইডেন মার্করামের দুর্দান্ত সেঞ্চুরির সৌজন্যে জোহানেসবার্গ টেস্টে উড়ন্ত সূচনা করেছে স্বাগতিক প্রোটিয়ারা। টস জিতে ব্যাটিং নিয়েছিলেন অধিনায়ক ফ্যাফ ডুপ্লেসিস। প্রথমদিনের তৃতীয় সেশনে ৭২ ওভারেই ৪ উইকেট হারিয়ে প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ ২৫৩ রান। দশম টেস্টে ক্যারিয়ারের চতুর্থ সেঞ্চুরি তুলে নেয়া মার্করাম সাজঘরে ফিরেছেন ১৫২ রান করে। ১৭ চার ও ১ ছক্কায় এ রান করেন প্রোটিয়া ওপেনার। ডিন এলগার ১৯ ও হাসিম আমলা ২৭ রান করে আউট হয়েছেন। ৪০ রান নিয়ে ব্যাটিং করছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। প্যাট কামিন্স নিয়েছেন ৩ উইকেট। চার টেস্টের সিরিজে ২-১এ এগিয়ে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বল টেম্পারিংয়ের কারণে বিধ্বস্ত অসিদের এখানেও কুপোকাত করতে পারলে ১৯৭০ সালের পর ঘরের মাটিতে অসিদের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ পাবে প্রোটিয়ারা। কেপটাউনে তৃতীয় টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের ঘটনা বেশ নাড়িয়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটকে। অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়ার পর দু’জনকেই এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। বল টেম্পারিংয়ের চেষ্টা করেছেন যিনি সেই ক্যামেরন ব্যানক্রফট ৯ মাসের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন। আর জোহানেসবার্গে এই টেস্ট মাঠে গড়ানোর আগে কোচ ড্যারেন লেহম্যান ঘোষণা দিয়েছেন এটিই তার শেষ টেস্ট। সবমিলিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলের এখন টালমাটাল, বিপর্যস্ত অবস্থা। মাঠের বাইরের ঝড়ের প্রভাব যে মাঠের ক্রিকেটেও পড়বে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। স্মিথ ও ওয়ার্নারকে ছাড়া অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ কোন টেস্ট খেলেছে ২০১১ সালে, এই জোহানেসবার্গেই। কলঙ্কিত কেপটাউন টেস্টের চতুর্থদিন থেকেই নেতৃত্ব দিচ্ছেন টিম পেইন। পাকাপাকিভাবে অস্ট্রেলিয়ার ৪৬তম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে এই ম্যাচে অধিনায়কত্ব করছেন তিনি। গ্রীষ্মের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার লাইনআপেই ছিলেন না টিম পেইন। সাত বছর পর এ্যাশেজ সিরিজ দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে ডাক পেয়েছিলেন উইকেটকিপার হিসেবে। সেই পেইন এখন শুধু অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপারই নন, অধিনায়কও। দক্ষিণ আফ্রিকা ঘরের মাঠে সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কোন টেস্ট সিরিজ জিতেছে ১৯৭০ সালে। সেবার চার টেস্টের সিরিজে অস্ট্রেলিয়াকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল প্রোটিয়ারা। ৪৮ বছরের অপেক্ষা ঘুচবে দক্ষিণ আফ্রিকার? এই ম্যাচই আবার দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম ফাস্ট বোলার মরনে মরকেলের শেষ টেস্ট। ৩৩ বছর বয়সী পেসার সিরিজ শুরুর আগেই বলেছিলেন, এটিই তার শেষ। কেপটাউনে ৯ উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের নায়ক ছিলেন তিনি। ঐতিহাসিক সিরিজ জিতে ফ্যাফ ডুপ্লেসিস, এবি ডি ভিলিয়ার্সরা মরকেলকে বিদায়ী উপহার দিতে পারেন কি না, সেটাই দেখার।