জাপানের ওসাকাকে থামালেন এলিনা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মিয়ামি ওপেনে তৃতীয়পর্বে জায়গা করে নিয়েছেন জেলেনা ওস্টাপেঙ্কো, পেত্রা কেভিতোভা, ভেনাস উইলিয়ামস এবং জোহানা কন্টার মতো তারকারা। তবে দ্বিতীয়পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চ্যাম্পিয়ন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি এবং দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নাওমি ওসাকা। ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা জিতে গত বছরই টেনিস কোর্টের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে এসেছিলেন জেলেনা ওস্টাপেঙ্কো। রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপকে পরাজিত করে লাটভিয়ার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পান তিনি। এরপর পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেননি ওস্টাপেঙ্কো। তবে ফ্রেঞ্চ ওপেনের আগেই যেন জ্বলে ওঠার ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। অসাধারণ খেলেই মিয়ামি ওপেনের তৃতীয়পর্বের টিকেট কাটেন টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই। শুক্রবার দ্বিতীয়পর্বের ম্যাচে তিনি ৬-৪ এবং ৬-৪ গেমে খুব সহজেই পরাজিত করেন হুন্ডুরাসের তিমিয়া বাবোসকে। সাতবারের গ্র্যান্ডস্লমা জয়ী ভেনাস উইলিয়ামস এদিন ৭-৫ এবং ৬-৪ গেমে নাটালিয়া ভিখলিয়ান্টসেভাকে হারিয়ে পরের রাউন্ডে জায়গা করে নেন। রাশিয়ার ২১ বছর বয়সী নাটালিয়াকে পরাজিত করে দারুণ রোমাঞ্চিত ভেনাস। পারফর্মেন্সের এই ধারাবাহিকতা টুর্নামেন্টের পরের ম্যাচগুলোতেও ধরে রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন ৩৭ বছর বয়সী ভেনাস। তবে ওস্টাপেঙ্কো আর ভেনাস সহজে জয় পেলেও তৃতীয় রাউন্ডের টিকেট কাটতে ঘাম ঝরেছে পেত্রা কেভিতোভার। টুর্নামেন্টের নবম বাছাই এদিন কঠিন লড়াইয়ের পর ৭-৫, ৩-৬ এবং ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন ১৯ বছরের তরুণ এরিনা সাবালেঙ্কোকে। এছাড়া দিনের অন্য ম্যাচে গ্রেট ব্রিটেনের জোহানা কন্টা ৬-৪ এবং ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন বেলারুশের কিরস্টেন ফ্লিপকেন্সকে। তবে কেভিতোভা-ওস্টাপেঙ্কোর জয়ের দিনে লজ্জাজনকভাবে হেরেছেন টুর্নামেন্টের দুই হট ফেবারিট ক্যারোলিন ওজনিয়াকি এবং নাওমি ওসাকা। গত সপ্তাহেই ইন্ডিয়ান ওয়েলসের চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন জাপানের তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় ওসাকা। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে রাশিয়ার দারিয়া কাসাতকিনাকে পরাজিত করেন তিনি। অবাছাই হিসেবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের শিরোপা জয়ের পর মিয়ামি ওপেনেও ফেবারিট হিসেকে কোর্টে নামেন তিনি। কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হলো তাকে। শুক্রবার এলিনা সিতলিনার কাছে ৬-৪ এবং ৬-২ গেমে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েন জাপানী তারকা। সেই সঙ্গে টানা ৮ ম্যাচ জয়ের পর হার মানেন নাওমি ওসাকা। ইন্ডিয়ান ওয়েলসে মারিয়া শারাপোভা, এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কা এমনকি বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নাম্বার খেলোয়াড় সিমোনা হ্যালেপকেও হারিয়েছিলেন তিনি। মিয়ামি ওপেনের প্রথম রাউন্ডেও চমকে দিয়েছিলেন ওসাকা। ২৩ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করেই যে দ্বিতীয়পর্বে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ইউক্রেনের এলিনা সিতলিনার বিপক্ষে পাত্তা পেলেন না ওসাকা। জাপানের অবাছাই ওসাকার বিপক্ষে এমন জয়ে উচ্ছ্বসিত সিতলিনা। এ প্রসঙ্গে ম্যাচের শেষে টুর্নামেন্টের চতুর্থ বাছাই সিতলিনা বলেন, ‘সত্যিই তার বিপক্ষে খেলাটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। তবে ম্যাচটা যেভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছি এবং পুরো ম্যাচে আমি যেভাবে খেলেছি তাতে খুব খুশি।’ দিনের অন্য ম্যাচে ক্যারোলিন ওজনিয়াকিকে বিদায় করে চমকে দিয়েছেন পুয়ের্তো রিকোর মনিকা পুইগ। ২০১৬ সালের রিও অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতে বাজিমাত করেছিলেন মনিকা পুইগ। এরপর আর টেনিস কোর্টে খুঁজেই পাওয়া যাচ্ছিল না তাকে। তবে মিয়ামি ওপেনে ড্যানিশ টেনিস তারকাকে হারিয়ে আবারও আলোচনায় উঠে এলেন পুইগ। প্রথম সেট হেরেও মনিকা পুইগ এদিন ০-৬, ৬-৪ এবং ৬-৪ গেমে হারান মিয়ামি ওপেনের দ্বিতীয় বাছাই ক্যারোলিন ওজনিয়াকিকে। এই ম্যাচ জিতেই নাকি ছন্দ খুঁজে পেয়েছেন মনিকা পুইগ। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘সর্বোপরি মনে হচ্ছে রিও’র মতোই। এমন একটা ম্যাচের জন্যই অপেক্ষা করছিলাম আমি। অবশেষে নিজেকে খুঁজে পেতে শুরু করেছি আবার।’