স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মিয়ামি ওপেন টেনিস শুরু হয়েছে। কিছুদিন আগেই সাবেক বিশ্বসেরা সেরেনা উইলিয়ামস প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরেছেন ইন্ডিয়ান ওয়েলস দিয়ে। কিন্তু সেখানে বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসের কাছে হেরে তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নেন তিনি। সেই আসরে শিরোপা জয় করেন জাপানের বিস্ময় তারকা নওমি ওসাকা। তার সঙ্গেই প্রথম রাউন্ডে খেলতে হবে ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী সেরেনাকে। মিয়ামি ওপেনের ড্র অনুষ্ঠিত হওয়ার পর টুর্নামেন্ট পরিচালক জেমস ব্লেক সোমবার টেনিস প্রধানদের আহ্বান জানিয়েছেন নিয়মে পরিবর্তন আনার বিষয়টি পুনর্বিবেচনার।
গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের পর থেকেই আর টেনিস খেলেননি সেরেনা। কারণ প্রথম সন্তান গর্ভে ধারণ করেছিলেন। গত বছর সেপ্টেম্বরে তিনি কন্যা সন্তানের জন্ম দেন। এর মাসখানেক পর থেকেই অনুশীলন শুরু করেন প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফেরার প্রক্রিয়া হিসেবে। আবারও অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে ফিরতে চাইলেও সেটা পারেননি। তবে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছিলেন তার আগে। সেই ম্যাচটির পরই বুঝেছিলেন এখুনি ফেরার সময় হয়নি। তখন সেরেনা বলেছিলেন, ‘আমি নিজের সেরা অবস্থানে না ফেরা পর্যন্ত কোর্টে নামতে চাই না।’ এবার ইন্ডিয়ান ওয়েলসের আগেও একটি প্রদর্শনী টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে হেরে যান। তবে ঠিকই ইন্ডিয়ান ওয়েলসে খেলেন তিনি। সেখানেও বেশিদূর যেতে পারেননি। তবে এবার মিয়ামি ওপেনে নামছেন তিনি। সেখানেও প্রথম রাউন্ডে কঠিন ম্যাচ খেলতে হবে তাকে। টানা এক বছর টেনিস কোর্টের বাইরে থাকার পরও তার সহজ ম্যাচ না পাওয়াটা দুঃখজনক বলেই মনে করেন টুর্নামেন্ট পরিচালক ব্লেক। তিনি মনে করেন ১৩ মাস কোর্টের বাইরে থেকে এখন অবাছাই হিসেবে খেলতে নেমে বড় ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়েছেন সেরেনা এবং এটি শাস্তির মতোই তার জন্য। এই মুহূর্তে ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিংয়ের ৪৯১ নম্বরে আছেন সেরেনা। ফেরার পর ১২ মাসে সেরেনা সুযোগ পাবেন সবমিলিয়ে ৮টি টুর্নামেন্টে সরাসরি খেলার। কিন্তু ড্রয়ে এমন ম্যাচের সম্মুখীন হতে থাকলে নিজের র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করা বেশ চ্যালেঞ্জিংই হবে এ মার্কিন কৃষ্ণকন্যাকে।
এবার নিজের শহর মিয়ামিতে টুর্নামেন্ট খেলতে নেমে যদি প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিতে হয় সেক্ষেত্রে আসরের সব আকর্ষণই নষ্ট হবে। মিয়ামিতে ৮ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী সেরেনা। ফর্মের তুঙ্গে থাকা ২০ বছর বয়সী ওসাকা ইন্ডিয়ান ওয়েলসে শিরোপা জিতে দারুণ আত্মবিশ্বাসী ও ছন্দে আছেন। যদিও ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপা জিতেছেন এ জাপানের তরুণী, কিন্তু মিয়ামিতে এখন ফেবারিট হিসেবেই নামবেন সাম্প্রতিক সাফল্যের জন্য। ব্লেক মনে করেন বিশেষ কোন বাছাই পদ্ধতিতে যে কোন টুর্নামেন্টের ড্র পদ্ধতি হওয়া উচিত। সেক্ষেত্রে সেরেনার মতো পরিস্থিতি থেকে যারা আবার কোর্টে ফিরবেন তাদের জন্য অন্তত একটা সুযোগ সৃষ্টি হবে ভাল করার। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি তাদের ইতোমধ্যেই আলোচনায় বসা উচিত কিভাবে এ ধরনের বাছাই পদ্ধতি এড়িয়ে যাওয়া যায়। আশা করছি সেটা তারা করবে। যারা মাতৃত্বকালীন বিরতিতে যাবে তাদের অবশ্যই বাড়তি একটা সুবিধা পাওয়া উচিত। কিন্তু এই ধরনের ব্যাপারগুলো হওয়া উচিত নয়। তিনি অনেকবার এখানে শিরোপা জিতেছেন, সুতরাং তার কিছুটা সুরক্ষা পাওয়া উচিত। কারণ এটা তো এমন নয় যে তিনি ইনজুরির কারণে বাইরে ছিলেন এবং খেলার প্রতি আবেদনটা কমে গেছে।’
