সেমিফাইনালে হ্যালেপ-ওসাকা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইন্ডিয়ান ওয়েলসের মহিলা এককের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপ এবং জাপানের নাওমি ওসাকা। বুধবার বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর খেলোয়াড় সিমোনা হ্যালেপ কোয়ার্টার ফাইনালে কঠিন লড়াইয়ের পর পরাজিত করেন ক্রোয়েশিয়ার পেত্রা মার্টিচকে। দিনের অন্য ম্যাচে জাপানের নাওমি ওসাকা অবশ্য খুব সহজেই পরাজিত করেন চেক প্রজাতন্ত্রের পঞ্চম বাছাই ক্যারোলিনা পিসকোভাকে। ফাইনালে ওঠার পথে ওসাকা মুখোমুখি হবেন সিমোনা হ্যালেপের। টেনিস কোর্টে গত বছরটা দুর্দান্ত কাটানোর পর নতুন মৌসুমেও দুর্দো- প্রতাপে শুরু করেন সিমোনা হ্যালেপ। মৌসুমের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে জায়গা করে নেন তিনি। কিন্তু শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে ডেনমার্কের ক্যারোলিন ওজনিয়াকির কাছে হার মানেন রোমানিয়ান তারকা। তবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসে ঠিকই দুর্দান্ত খেলে সেমিফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করে নেন তিনি। শেষ আটে টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই ৬-৪, ৬-৭ (৫/৭) এবং ৬-৩ গেমে হারান পেত্রা মার্টিচকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে এদিন তার সময় লাগে দুই ঘণ্টা ২৩ মিনিট। মার্টিচকে হারিয়ে চলতি মৌসুমে হ্যালেপ তার জয়ের পরিসংখ্যানটাকে নিয়ে যান ১৮-১ এ। তবে কোয়ার্টার ফাইনাল বাধা পেরিয়ে দারুণ রোমাঞ্চিত হ্যালেপ। কেননা এদিন বাতাসের কারণে কোর্টে লড়াই করাটাই ছিল বেশ চ্যালেঞ্জিং। এ বিষয়ে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর খেলোয়াড় বলেন, ‘এখানে প্রচ- বাতাস থাকার কারণে খেলাটা খুবই কঠিন হয়ে পড়ছিল। প্রচ-ভাবে ঘুরছিল বল। তাই খেলাটা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। কিন্তু আমি সব রকমের চেষ্টাই চালিয়ে যাই। এখানে খেলা আমাদের উভয়ের জন্যই ছিল খুব কষ্টসাধ্য ব্যাপার।’ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে হারের পরই র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান হারিয়ে ফেলেন সিমোনা হ্যালেপ। কিন্তু ইন্ডিয়ান ওয়েলস শুরুর আগে আবারও শীর্ষে ওঠেন তিনি। তবে টুর্নামেন্টের শেষেও শীর্ষস্থান হারাচ্ছেন না রোমানিয়ান তারকা। কেননা মঙ্গলবারই যে ইন্ডিয়ান ওয়েলস থেকে হেরে বিদায় নিয়েছেন ড্যানিশ টেনিস তারকা ক্যারোলিন ওজনিয়াকি। এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে ২০১৮ সালের দ্বিতীয় ডব্লিউটিএ শিরোপা জিতবেন সিমোনা হ্যালেপ। এই টুর্নামেন্টেরও দ্বিতীয় শিরোপা নিজের শোকেসে তুলবেন তিনি। এর আগে ২০১৫ সালে জেলেনা জাঙ্কোভিচকে হারিয়ে ইন্ডিয়ান ওয়েলসে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন সিমোনা হ্যালেপ। তবে সেই পথে শীর্ষ বাছাইয়ের বড় প্রতিপক্ষ এখন নাওমি ওসাকা। জাপানের প্রতিভাবান এই খেলোয়াড় টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলছেন। প্রথম রাউন্ডেই চমকে দিয়েছিলেন তিনি। বিদায় করে দেন রাশিয়ান টেনিসের গ্ল্যামারগার্ল মারিয়া শারাপোভাকে। দ্বিতীয়পর্বের ম্যাচে পোল্যান্ডের এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কাকে পরাজিত করে পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখার ইঙ্গিত দেন তিনি। এরপর ভিকারি-সাক্কারিকেও পাত্তা দেননি জাপানী তারকা। বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে ক্যারোলিনা পিসকোভাকেও হারিয়েছেন খুব সহজে। এদিন তিনি ৬-২ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভাকে। ম্যাচ শেষে উচ্ছ্বসিত ওসাকা এ প্রসঙ্গে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ের ৪৪ নম্বরে থাকা জাপানী তারকা বলেন, ‘আমি খুব ভালভাবে বল সার্ভ করেছি। সার্ভিসের বিচারে সে অন্যতম সেরা খেলোয়াড় এ বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। তাকে হারিয়ে আমি খুব খুশি।’ ক্যারোলিনা পিসকোভা এই টুর্নামেন্টের আগের দুইবারই সেমিফাইনাল খেলেছেন। তার সামনে ছিল এবার টানা তৃতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে ওঠার হাতছানি। কিন্তু চেক তারকাকে এবার কোয়ার্টার ফাইনালেই থামিয়ে দিলেন ওসাকা। ম্যাচ শেষে তাই হতাশাই ঝরলো ক্যারোলিনা পিসকোভার কণ্ঠে, ‘সবকিছুই যেন বিপক্ষে যাচ্ছিল আমার। তবে সে খুব ভালভাবেই খেলছিল।’