ইউনাইটেড নেশনস ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম (ইউএনডিপি) এবং ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেড যৌথ প্রচেষ্টায় সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোল (এসডিজি) অর্জনের লক্ষ্যে একটি মেমোরেন্ডাম অব আন্ডারস্ট্যান্ডিং (এমওইউ) চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই এমওইউ চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন ইউএনডিপি বাংলাদেশ-এর কান্ট্রি ডিরেক্টর, সুদীপ্ত মুখার্জী এবং ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেডের সিইও ও ম্যানেজিং ডিরেক্টর, কেদার লেলে। এসময় সেখানে উপস্থিত ছিলেন ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেডের ন্যাশনাল ফিন্যান্স ডিরেক্টর, জাহিদুল ইসলাম মালিতা, ইউএনডিপি বাংলাদেশ-এর এ্যাসিস্টেন্ট কান্ট্রি ডিরেক্টর শায়লা খান এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাবৃন্দ। এই পার্টনারশিপের মাধ্যমে ইউনিলিভার এবং ইউএনডিপি সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোল (এসডিজি) অর্জনের লক্ষ্যে যৌথভাবে কাজ করার জন্য অঙ্গীকারাবদ্ধ হয় এবং এসব কার্যক্রমের মাধ্যমে বাংলাদেশের উন্নয়নে বৃহত্তর প্রভাব বিস্তারের আশাবাদ ব্যক্ত করে। দেশের মধ্যকার এই পার্টনারশিপ চুক্তি অসাধারণ কার্যক্ষমতাসম্পন্ন দেশীয় স্টেকহোল্ডারদের জন্য সারাবিশ্বের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় আরও বেশি সুযোগ তৈরি করে দিবে। এই চুক্তি সংক্রান্ত কার্যক্রমের মধ্যে প্রধানত থাকছে, প্রাইভেট সেক্টর এনগেজমেন্টের জন্য উপযুক্ত স্টেকহোল্ডারদের একত্রিত করা, এনগেজমেন্ট সংক্রান্ত সৃজনশীল অবকাঠামোর মাধ্যমে উন্নয়নমূলক প্রভাব বিস্তারে বিনিয়োগ করা এবং পলিসি এ্যাডভোকেসির জন্য এই যৌথ উদ্যোগ থেকে প্রয়োজনীয় তথ্য-উপাত্ত সংগ্রহ করা।
ইউনিলিভার এবং ইউএনডিপি এই পার্টনারশিপের মাধ্যমে যৌথভাবে নতুন নতুন আইডিয়া গ্রহণের একটি প্লাটফর্মও তৈরি করতে চায়, যার মাধ্যমে বাংলাদেশের মানুষের জন্য নিরাপদ খাবার পানি নিশ্চিত করা এবং সুবিধাবঞ্চিত মানুষের মাঝে এ সম্পর্কে সচেতনতা সৃষ্টি করা সম্ভব। এসব কাজে ইতিমধ্যেই ইউনিলিভার-এর ব্র্যান্ড পির্ওইট নিয়োজিত রয়েছে, তাই এই ব্র্যান্ডের কার্যক্রমের মাধ্যমেই এই পার্টনারশিপের কার্যক্রম পরিচালনার উদ্যোগ নেয়া হতে পারে। একই সাথে ইউএনডিপি বাংলাদেশের বিভিন্ন প্রজেক্ট, যেগুলো নারীদের জন্য কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে এবং সুবিধাবঞ্চিত এলাকার মানুষের মাঝে জীবিকা অর্জনের জন্য ছোটোখাটো উদ্যোগ গ্রহণের জন্য সহযোগিতা প্রদান করে, সেসব প্রজেক্টে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিবে ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেড।
ইউএনডিপি বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর, সুদীপ্ত মুখার্জী তাঁর বক্তব্যে বলেন, “সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট-এর ২০৩০ সালের এজেন্ডা অনুসারে, উন্নয়নের ক্ষেত্রে সারাবিশ্ব এক অভাবনীয় পরিবর্তন দেখতে চলেছে, যেখানে অন্যতম প্রধান পার্টনার হিসেবে দেখা যাবে প্রাউভেট সেক্টরগুলোকে। আজকের এই মেমোরেন্ডাম অব আন্ডারস্ট্যান্ডিং চুক্তি আরও অনেক প্রাইভেট কোম্পানিকে আমাদের সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়ে ২০৩০ সালের মধ্যে সকল উন্নয়নমূলক টার্গেট অর্জন করতে উৎসাহিত করবে বলে আমি আশা রাখি।” ইউনিলিভার বাংলাদেশের সিইও ও ম্যানেজিং ডিরেক্টর, কেদার লেলে তাঁর অভিমত ব্যক্ত করতে গিয়ে বলেন, “সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোল অর্জনের জন্য বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণের ক্ষেত্রে ইউনিলিভার-এর প্রতিশ্রুতি সারাবিশ্বে স্বীকৃত। ইউনিলিভার সাসটেইনেবল লিভিং প্ল্যান-এর মাধ্যমে এবং প্রাকৃতিক-ভৌগোলিক প্রতিকূলতা, কাজের জন্য প্রাপ্ত সুযোগ, ব্যবসার পরিসর ইত্যাদি বিষয়বস্তু মাথায় রেখে আমরা গ্লোবাল গোল অর্জনের ক্ষেত্রেও ভূমিকা রাখি।
বিভিন্ন আন্তর্জাতিক পার্টনারশিপের সূত্র ধরে এখন বাংলাদেশেও স্থানীয় জনসাধারণের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে ইতিবাচক ভূমিকা রাখার প্রত্যয় নিয়ে ইউএনডিপি বাংলাদেশ-এর এজেন্ডার সাথে যুক্ত হয়ে একসাথে কাজ করার সুযোগ গ্রহণ করতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত।” -বিজ্ঞপ্তি
