রুমেল খান ॥ ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় আগামী ১৮ আগস্ট থেকে শুরু হবে এশিয়ান গেমস। যেখানে প্রথমবারের মতো অংশ নেয়ার কথা ছিল বাংলাদেশের মহিলা ফুটবল দলের। বিস্ময়করভাবে ছেলেদের ফুটবল দলকে গেমসে না পাঠানোর প্রাথমিক সিদ্ধান্ত নিয়েছিল বাংলাদেশ অলিম্পিক এ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)। কেননা সবসময়ই এই গেমসে অংশ নিয়ে থাকে পুরুষ ফুটবল দল। দক্ষিণ কোরিয়ার ইনচনে অনুষ্ঠিত গত ২০১৪ গেমসে আফগানিস্তানকে হারিয়ে এই আসরে দীর্ঘ ২৮ বছর পর ফুটবলে জয় কুড়িয়ে নিয়েছিল বাংলাদেশ। তাহলে কেন অপরিণামদর্শী সিদ্ধান্ত বিওএ’র? তবে এ ব্যাপারে হাল ছাড়েনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। তাদের আশা ছিল ছেলেদের এবং মেয়েদের উভয় ফুটবল দলই অংশ নেবে গেমসে।
যদিও তখন বিওএ বলেছিল- পারফর্মেন্স নয়, মূলত আর্থিক সঙ্কটের কারণেই এই সিদ্ধান্ত। বিওএ’র সিদ্ধান্তে কিছুটা হতাশ হয়েছিল বাফুফে। তবে হাল ছাড়েনি তারা। চালিয়ে যাচ্ছে জোর প্রচেষ্টা-উদ্যোগ। একাধিকবার বিওএ’র সঙ্গে আলোচনায় বসেন বাফুফে কর্মকর্তারা। তাদের অনেক কষ্টে বোঝাতে সক্ষম হন তারা। অবশেষে তারই সুফল পাওয়া গেছে। সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে বিওএ। আসন্ন এশিয়ান গেমসে অংশ নেবে পুরুষ ফুটবল দল। তবে দুঃখজনক আরেকটি খবরও আছে। বাদ পড়েছে মহিলা ফুটবল দলের ওই গেমসে অংশ নেয়ার বিষয়টি। তবে এ বিষয়টি স্বাভাবিকভাবেই গ্রহণ করেছেন মহিলা ফুটবল দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন।
এশিয়ান গেমসে খেলতে না পারার আক্ষেপ নেই তার। বরং অন্য সামনের আসরকে টার্গেট করে এরই মধ্যে ভাল প্রস্তুতি নিতে চান তারা। এ প্রসঙ্গে কোচ ছোটন বলেন, ‘যতদূর জানি এশিয়ান গেমসে আমাদের না খেলার সিদ্ধান্ত হয়েছে। সামনে আমাদের অনেকগুলো টুর্নামেন্ট। অ-১৫ আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্ট, অ-১৬ বাছাই খেলা, অ-১৮ সাফ, অ-১৯-এর বাছাই... সেগুলোকে সামনে রেখেই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’ স্বপ্ন দেখলেও এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের এই আসরে অংশ নেয়া হচ্ছে না মনিকা-আঁখি-তহুরা-আনুচিং-সানজিদা-কৃষ্ণাদের। মেয়েদের মধ্যে কি তবে স্বপ্নভঙ্গের কোন আক্ষেপ আছে? ‘মোটেও না।’ ছোটনের জবাব।
বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের অংশ নেয়ার কথা থাকলেও তাদের পরিবর্তে অংশ নিতে যাচ্ছে পুরুষ ফুটবল দল। আনুষ্ঠানিকভাবে এই সিদ্ধান্তের চিঠি না পেলেও বিষয়টি অবগত বাফুফে। এশিয়ান গেমসে খেললে বাংলাদেশ নারী দলকে মোকাবলা করতে হতো অনেক কঠিন প্রতিপক্ষের। অথচ বাংলাদেশ দলের বেশিরভাগ ফুটবলারের বয়স ১৬ও পেরোয়নি। সেখানে তাদের খেলতে হতো বয়সে বড় অনেক বড় ফুটবলারদের বিপক্ষে। কঠিন প্রতিপক্ষদের সঙ্গে লজ্জার হারের চেয়ে ওই গেমসে অংশ না নেয়াটাই হয়তো মঙ্গলজনক হয়েছে মেয়েদের জন্য। ছোটনও অনেকটা একমতই পোষণ করেন এই বিষয়ে, ‘বাস্তবতা হচ্ছেÑ ওখানে অনেক শক্ত প্রতিপক্ষ। আমাদের আরও পরিপক্বতা প্রয়োজন। কেননা আমাদের মেয়েরা জুনিয়র লেভেলে যেভাবে খেলছে, আরও দু-তিন বছর এক সঙ্গে খেললে ভাল করবে। দলের খেলোয়াড়রাও বোঝে তাদের বাস্তবতাটা। ওখানে খেলবে সব সিনিয়র টিম। জাপান যদি খেলে। তারা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন টিম। আমাদের মেয়েরা ১৬ পেরিয়ে ১৭তে পড়েছে। কেউ ১৫, কারও বা সবে ১৪ হয়েছে। লাস্ট সাফের কথা যদি ধরেন ১৫ জনই খেলেছে অ-১৬ দলের। সেই বাস্তবতাটা বুঝতে হবে।’ কিছুদিন আগেই ভারত একটা টুর্নামেন্টে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে দশ গোল খেয়েছে। এশিয়ান গেমসে লটারিতে দক্ষিণ কোরিয়া, চীন, জাপানের যে কেউ আমাদের প্রতিপক্ষ হতে পারতো। তাদের সঙ্গে আমাদের পার্থক্যটা অনেক। তাই আমার মনে হয় আমাদের এই টিমটা যেভাবে এগোচ্ছে এভাবে দুই-তিন বছর পর তাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে।’ যোগ করেন ছোটন।
আগামী মার্চে হংকংয়ে অ-১৫ চার জাতীর টুর্নামেন্ট। যেখানে অংশ নেবে বাংলাদেশ, চাইনিজ তাইপে, হংকং এবং ইরান। এ প্রসঙ্গে ছোটনের ভাষ্য, ‘ইরান ও চাইনিজ তাইপের সঙ্গে পূর্বে খেলার অভিজ্ঞতা আছে আমাদের। হংকংয়ের সঙ্গে খেলা হয়নি। তারপরও আশা করা যায় দল ভাল খেলবে। বাকিটা আল্লাহর হাতে।’
এদিকে এশিয়ান গেমসে পুরুষ দল পাঠানো উপলক্ষে ফেব্রুয়ারিতে ক্যাম্প শুরুর আশ্বাস দিয়েছে বাফুফে। এশিয়ান গেমস আসরে বাংলাদেশ খেলবে অ-২৩ দল নিয়ে। তবে ওই দলে তিন সিনিয়র খেলোয়াড়। খেলতে পারবেন নিয়ম অনুযায়ী। ‘সাফ ফুটবলে অংশ নেয়ার আগে এশিয়ান গেমস ফুটবলে অংশ নিতে পারলে বাংলাদেশ দলের জন্য অনেক ভাল প্রস্তুতি হবে।’ বলেন বাফুফের সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগ। উল্লেখ্য, আগামী সেপ্টেম্বরে ঢাকায় বসার কথা সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ।
