সম্প্রতি দুই লাখ বছরের প্রাচীন মনুষ্যপ্রজাতির জীবের একটি চোয়াল আবিষ্কৃত হয়েছে। আফ্রিকার বাইরে পাওয়া এটিই হোমো সেপিয়েন্স প্রজাতির সব থেকে পুরনো নিদর্শন বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। অনুমান করা হচ্ছে, এতদিন যা ভাবা হয়েছিল তার অনেক আগেই হয়ত ছিল মনুষ্যপ্রজাতির উপস্থিতি।
এ ফসিল অন্তত এক লাখ ৭৭ হাজার বছর থেকে এক লাখ ৯৪ হাজার বছরের পুরনো। চোয়ালের ওই হাড়ে রয়েছে সাতটি দাঁত। একটি গুহা থেকে পাওয়া গিয়েছে এটি। মতবে প্রাণীটির লিঙ্গ বোঝা সম্ভব হয়নি। ধারণা করা হচ্ছে, কোনও প্রাপ্তবয়স্ক প্রাণীর বাঁ দিকের উপরের চোয়ালের হাড় এটি।
ইসরাইলের হাইফা শহর থেকে ১২ কিলোমিটার দক্ষিণে মাউন্ট কারমেল পর্বতের পশ্চিম ঢালে মিসলিয়া গুহা থেকে আবিষ্কার করা হয় জীবাশ্মটি। এছাড়াও গুহাটি থেকে তাদের ব্যবহার করা বিভিন্ন ধরনের জিনিসপত্রও পাওয়া গিয়েছে। অনেক প্রাণীর ঝলসানো হাড়ও মিলেছে সেখান থেকে।
জানা যায়, হোম সেপিয়েন্সের প্রথম আবির্ভাব আফ্রিকাতেই। সেটা প্রায় তিন লাখ বছর আগের ঘটনা। এরপর ওই মনুষ্যপ্রজাতি বেরিয়ে পড়ে বিশ্বের বিভিন্ন জায়গায়। ইসরাইলের আরও দুই গুহা থেকেও এরকম নিদর্শন ইতোপূর্বে পাওয়া গেছে। তবে সেগুলো ৯০ হাজার থেকে এক লাখ ২০ হাজার বছরের পুরনো। নতুন পাওয়া এ ফসিল থেকে এ ধারণা স্পষ্ট হচ্ছে যে, আফ্রিকা থেকে মনুষ্যপ্রজাতির জীব উত্তরের পথ ধরেই বেরিয়ে গিয়েছিল। -জিনিউজ
