স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ পঁচিশ বছরে সিরিজ জয় নেই, দক্ষিণ আফ্রিকা সফরটাই তো ভারতের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। চারদিনেই কেপটাউন টেস্ট হারের পর বিরাট কোহলিদের সেই চ্যালেঞ্জটা যেন শঙ্কায় রূপ নেয়। সিরিজ বাঁচাতে সেঞ্চুরিয়নে জিততেই হবে, কঠিন সমীকরণ মাথায় নিয়ে প্রথম ইনিংসে প্রোটিয়াদের ৩৩৫-এর জবাবে ভারত ৩০৭ রান করে মূলত অধিনায়ক কোহলির (১৫৩) সেঞ্চুরির ওপর ভর করে। তবু শঙ্কামুক্ত হতে পারছে না র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল। মঙ্গলবার চতুর্থদিনের তৃতীয় সেশনে দ্বিতীয় ইনিংসে যদিও প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৪৫ রানে অলআউট করে দিয়েছে ভারত। কিন্তু সবমিলিয়ে ২৮৬ রানের লিড হয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। জিততে হলে ভারতকে করতে হবে ২৮৭। একদিনের বেশি সময় হাতে নিয়ে চতুর্থ ইনিংসে এ রান করা একেবারে অসম্ভব না হলেও প্রতিপক্ষের মাঠে কাজটা মোটেও সহজ নয়। কারণ প্রথম টেস্টে ২০৮ রানের লক্ষ্য পেয়েও ১৩৫-এ অলআউট কোহলিরা হেরেছিল ৭২ রানে।
সোমবার তৃতীয়দিন দক্ষিণ আফ্রিকা থেমেছিল ৯০/২-এ। ক্রিজে ছিলেন এলগার ও এবি ডি ভিলিয়ার্স। মঙ্গলবার চতুর্থদিন এই দুজনই টানলেন দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ইনিংস। এলগার ৩৬ ও ডি ভিলিয়ার্স ৫০ রান নিয়ে নেমেছিল। যখন থামলেন তখন দুজনের নামের পাশে লেখা হয়ে গেছে ৬১ ও ৮০। ডি ভিলিয়ার্স আউট হয়েছেন দলীয় ১৪৪ ও এলগার ১৫১ রানে। এদিন ইনিংসের শুরুতে ধাক্কা দিয়েছিলেন জাসপ্রিত বুমরাহ। তবে ভারতের বোলিংয়ের নেতৃত্ব দিয়েছেন মোহাম্মদ শামি। প্রথমে ফিরিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্সকে। শামিরই দ্বিতীয় শিকার এলগার। এই দুজনই শক্ত ভিত তৈরি করে দিয়েছিলেন। এরপর কুইন্টন ডি ককও (১২) ফেরেন শামির বলে। দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জিং স্কোরে ৩৮ রানের অবদান অধিনায়ক ফ্যাফ ডুপ্লেসিসের। এছাড়া ২৬ রান করেন ভারনন ফিল্যান্ডার। শামি ৪, জাসপ্রিত বুমরাহ ৩ ও আরেক পেসার ইশান্ত শর্মা নিয়েছেন ২ উইকেট।
