স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা রজার ফেদেরার। সুইজারল্যান্ডের এ তারকা এ পর্যন্ত ১৯টি গ্র্যান্ডস্লাম জয় করেছেন। ৩৬ বছর বয়সেও শিরোপা ক্ষুধা এতটুকু কমেনি সুইস মাস্টারের। ১৫ জানুয়ারি অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন পার্কে শুরু হতে যাওয়া বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পুরুষ এককেও ফেবারিট তিনি। গতবারের চ্যাম্পিয়ন ফেদেরার এবার মুকুট ধরে রাখতে পারলে ২০টি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের অনন্য কীর্তি গড়বেন। আর এটি করতে আশাবাদের কথাও শুনিয়েছেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এমনিতেই ফেবারিট ফেদেরার। তারপর ইনজুরির কারণে মূল প্রতিদ্বন্দ্বীরা খেলতে না পারায় ময়দান ফাঁকা পাচ্ছেন। এই সুযোগে রূপকথা রচনা করতে চান তিনি। ২০১৭ সালে অসাধারণ একটি বছর কাটানোর পর ফেদেরার যেন নতুন করে জীবন ফিরে পেয়েছেন। পঞ্চম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও রেকর্ড অষ্টম উইম্বলডনের শিরোপা হাতে নিয়ে তিনি প্রমাণ করেছেন টেনিসের মতো অত্যন্ত পরিশ্রমী একটি খেলায় বয়স কোন ব্যাপরই না। এবার মিশন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। ইতোমধ্যে ইনজুরির কারণে টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন গ্রেট ব্রিটেনের এ্যান্ডি মারে ও জাপানের কেই নিশিকোরি। অন্যদিকে ১২ বারের সø্যাম জয়ী আরেক শীর্ষ তারকা নোভাক জোকোভিচ কনুইয়ের ইনজুরিতে ভুগছেন। গত ছয় মাস তিনি কোর্টের বাইরে। বিশ্বের এক নম্বর তারকা রাফায়েল নাদাল ২০১৮ সালের প্রথম টুর্নামেন্ট ব্রিসবেন থেকে হাঁটুর সমস্যার কারণে নাম প্রত্যাহার করেছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগে মেলবোর্নে প্রীতি ম্যাচ খেলে নিজেকে ঝালাই করে নিচ্ছেন স্প্যানিশ তারকা। ২০১৪ সালে বিজয়ী স্ট্যান ওয়ারিঙ্কা হাঁটুর অস্ত্রোপচারের কারণে গত বছরের উইম্বলডনের সময় থেকে বিশ্রামে আছেন। যদিও মেলবোর্নে খেলার জন্য তিনি নিজেকে প্রস্তুত করেছেন। এসব কিছুই ফেদেরারকে নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছে। ইনজুরি মুক্ত হয়ে তিনি পার্থে চলতি সপ্তাহে হপম্যান কাপে সবগুলো ম্যাচই জিতেছেন। সুইজারল্যান্ডের সতীর্থ বেলিন্ডা বেনচিচকে নিয়ে হপম্যান কাপে শেষ জয়টি তুলে নেবার পর ফেদেরার বলেন, আমি শুধু মেলবোর্নে সুস্থ থেকে সবগুলো ম্যাচে খেলতে চাই। এ জন্য আমি প্রস্তুত। গত বছর দুর্দান্ত এক টুর্নামেন্ট কাটানোর পরে আবারও মেলবোর্নে ফিরে আসতে পেরে আমি দারুণ আনন্দিত। এটা সত্যিই অন্যরকম এক অনুভূতি ছিল। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে কোর্টে নামাটা সবসময়ই বিশেষ কিছু। আমি সঠিকভাবেই একে গ্রহণ করেছি। নিজের ওপর অতিরিক্ত কোন চাপ নিচ্ছি না, প্রতিপক্ষ যেই হোক না কেন আমি স্বাভাবিক খেলা খেলতে চাই। আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে নিজেকে মানসিকভাবে শক্ত রেখে এগিয়ে যাওয়া। আমার বিশ্বাস এ জন্য আমি পুরোপুরি প্রস্তুত। গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ফাইনালে পাঁচ সেটের লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত ফেদেরারের কাছে নতি স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছিলেন নাদাল। কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার জন্য নাদাল জোকোভিচের সঙ্গে কুইয়ং ক্ল্যাসিকের প্রীতি টুর্নামেন্টে কোর্টে নামতে যাচ্ছেন। নবেম্বরে লন্ডনের ওয়ার্ল্ড ট্যু’র ফাইনালের পরে আর কোন ম্যাচে খেলেননি নাদাল। যদিও ফেদেরারের মতোই গত বছরটা তারও দুর্দান্ত কেটেছে। ক্যারিয়ারের ১০ম ফরাসী ওপেনের পাশাপাশি তৃতীয়বারের মতো জিতেছেন ইউএস ওপেনের শিরোপা। একই সঙ্গে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করেছেন।
আসন্ন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ইনজুরির তালিকাটা বেশ দীর্ঘ হয়েছে। এর আগে ইউএস ওপেন থেকে ইনজুরির কারণে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন ওয়ারিঙ্কা, জকোভিচ, নিশিকোরি, রাওনিক ও মারে। এছাড়া আলেক্সান্ডার জেভরেভ, মারিন সিলিচ, গ্রিগর দিমিত্রভ ও জো-উইলফ্রিড টিসোঙ্গা একটু আগেভাগেই বিদায় নেয়ায় গ্র্যান্ডসø্যামের ঐতিহ্যের বাইরে গিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে তেমন কোন বড় তারকা ছিলেন না। মেলবোর্নেও তেমন কিছুরই আভাস পাওয়া যাচ্ছে। এই সুযোগে আরেকবার বাজিমাত করতে চান ফেদেরার।
