অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই প্রথমবারের মতো চালু হচ্ছে ভ্যাট। দুই দেশের গুরুত্বপূর্ণ খাবার ও পণ্যসহ বিভিন্ন সেবায় এ মূসক চালু করতে যাচ্ছে। মূসক মুক্ত দেশ হিসেবে বিদেশী শ্রমিকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারলেও এ সুবিধা আর থাকছে না।
এই সিদ্ধান্তের ফলে ‘গালফ কো-অপারেশন কাউন্সিল’ (জিসিসি) অন্তর্ভুক্ত ৬ দেশেই এ সেবা চালু হবে। এ বছরের শুরুর দিকে এ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছিল। ওই সময় ২০১৮ সালে ভ্যাট চালু হতে পারে বলে একমতে পৌঁছায় মধ্যপ্রাচ্যের এ দেশগুলো।
সোমবার, ১ জানুয়ারি; নতুন বছর থেকেই পণ্য ও সেবা বিশেষে খাদ্য পণ্য, বস্ত্র, ইলেক্ট্রনিক্স পণ্য ও জ্বালানি (গ্যাসোলিন), ফোন, পানি, বিদ্যুত বিল এবং হোটেল সেবাগুলোর উপরে ৫ শতাংশ ভ্যাট চালু হতে পারে। সৌদি আরবে কিছু বড় বাজেটের খরচ যেমন ভাড়া, আবাসন ব্যবসা, বিমানের টিকেট কিংবা স্কুল টিউশন ফি’র মতো সেবাগুলো ভ্যাটের আওতামুক্ত থাকবে বলে এবিসি নিউজের এক প্রতিবেদনে জানা গেছে। তবে আরব আমিরাতে উচ্চতর শিক্ষা, স্কুলের পোশাক, বই, স্কুল বাসের চাঁদার উপর ভ্যাট বসবে। পাশাপাশি আবাসন কেনাবেচার ক্ষেত্রেও ভ্যাট পরিশোধ করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। এর আগে গত বছরের মে মাসে এ ভ্যাট আরোপ হতে পারে বলে জানিয়েছিলেন সৌদি অর্থমন্ত্রী ইব্রাহিম আল আসাফ। তবে নির্দিষ্ট কিছু পণ্যের ওপর এই ভ্যাট আরোপ করা হবে বলে জানান আসাফ।
