স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবার সাউদাম্পটনের সঙ্গেও ড্র করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। গোলশূন্য ড্রয়ের ফলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের তৃতীয় স্থানে নেমে গেছে জোশে মরিনহোর দল। এই ম্যাচের ১৪ মিনিটে মাথায় আঘাত পেয়ে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন দলের তারকা স্ট্রাইকার রোমেলু লুকাকু। তবে ইউনাইটেডের ড্রয়ের দিনে স্টোক সিটির বিপক্ষে বড় জয় পেয়েছে চেলসি। নিজেদের মাঠে ব্লুজরা ৫-০ ব্যবধানে রীতিমতো উড়িয়েই দেয় স্টোক সিটিকে। সেইসঙ্গে লীগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। দিনের অন্য ম্যাচে মোহাম্মদ সালাহর দুই গোলের সৌজন্যে লিভারপুল ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করেছে লিচেস্টার সিটিকে।
শনিবার নিজেদের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে সাউদাম্পটনকে আতিথ্য দেয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুই দলই নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলতে থাকে এদিন। তবে প্রথমার্ধের শুরুতেই সাউদাম্পটনের ডাচ ডিফেন্ডার ওয়েসলি হোয়েডেটের সঙ্গে সংঘর্ষে মাথায় আঘাত পেয়ে লুকাক মাঠ ছাড়েন। প্রায় পাঁচ মিনিট মাঠেই তাকে চিকিৎসা দিয়েও সুস্থ করে তোলা সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত বেলজিয়ান স্ট্রাইকারকে অক্সিজেন মাস্ক পরিয়ে স্ট্রেচারের সহযোগিতায় মাঠ থেকে বের করে নেয়া হয়। বেশ কিছুদিন ধরেই ফর্মহীনতায় থাকা লুকাকুর জন্য এই ইনজুরি নতুন করে দুশ্চিন্তা বয়ে নিয়ে আসল। গত ১৯ ম্যাচে মাত্র চারটি গোল করেছেন লুকাকু। বেলজিয়ান তারকার অনুপস্থিতিতে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে মরিনহোর শিষ্যরা নিজেদের মেলে ধরতে ব্যর্থ হয়েছে। আর তারই ধারাবাহিকতায় লীগে টানা তৃতীয় ড্রয়ের মুখ দেখল রেড ডেভিলরা। সেইসঙ্গে টেবিলের শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে বছর শেষ করল তারা। ম্যাচ শেষে লুকাকু প্রসঙ্গে মরিনহো বলেন, ‘যেভাবে তাকে মাঠ থেকে বের করে আনা হয়েছে তাতে ধরেই নেয়া যায় অন্তত দুই ম্যাচ লুকাকুকে বিশ্রামে থাকতে হবে। এই ম্যাচে আমরা সহজ সুযোগ নষ্ট করেছি। কিন্তু নিশ্চিত একটি পেনাল্টি থেকে আমাদের বঞ্চিত করায় আমি সত্যিই দারুণ অসন্তুষ্ট।’
এদিকে নিজেদের মাঠ এ্যানফিল্ডে লিচেস্টার সিটিকে খুব সহজেই পরাজিত করেছে লিভারপুলকে। রেকর্ড ফি ৭৫ মিলিয়ন পাউন্ডে সাউদাম্পটন থেকে ডিফেন্ডার ভারজিল ভ্যান ডিকেকে দলে নিলেও জানুয়ারির আগে লিভারপুলের হয়ে মাঠে নামতে পারবেন না এই ডাচ ডিফেন্ডার। মাঠে নামতে না পারলেও ডিক ঠিকই স্ট্যান্ডে বসে অলরেডদের খেলা উপভোগ করেছেন। তিন মিনিটের মধ্যে অবশ্য রিয়াদ মাহারেজের সহায়তায় জেমি ভার্ডি লিচেস্টারকে এগিয়ে দিলে কিছুটা বিচলিত হয়ে উঠে স্বাগতিকরা। লিভারপুলের হয়ে সিমোন মিগনোলেটের স্থানে গোলরক্ষক হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন লোরিস কারিয়াস। যদিও বিরতির সাত মিনিট পরেই সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। সাদিও মানের দুর্দান্ত পাস থেকে মিশরীয় উইঙ্গার সালাহ গোল করলে স্বস্তি ফিরে লিভারপুল শিবিরে। চলতি মৌসুমে এটি তার ২২তম গোল। ৭৬ মিনিটে লিভারপুলকে জয়সূচক গোলটিও উপহার দেন সালাহ। এই নিয়ে টানা ১২টি লীগ ম্যাচে অপরাজিত থাকল লিভারপুল। যদিও এখনও টেবিলে তাদের অবস্থান চতুর্থ। চ্যাম্পিয়নস লীগে বাছাইয়ের দৌড়ে এখনও পঞ্চম স্থানে থাকা টটেনহ্যাম হটস্পারের চেয়ে চার পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে অল রেডরা।
স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে দিনের শুরুতে স্টোক সিটিকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ইউনাইটেডকে হঁটিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসে চেলসি। ম্যাচ শুরুর তৃতীয় মিনিটেই উইলিয়ানের ফ্রি-কিক থেকে এন্টনিও কন্টের দলকে এগিয়ে দেন জার্মান ডিফেন্ডার এন্টনিও রুডিগার। এডেন হ্যাজার্ডের বিশ্রামের দিনে তার বদলি হিসেবে মাঠে নামা ড্যানি ড্রিংওয়াটার নিজেকে দারুণভাবে প্রমাণ করেন এদিন। নয় মিনিটে গোল ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি। চেলসির হয়ে এটা তার প্রথম গোল। ২৩ মিনিটে উইলিয়ানের পাস থেকে দলের পক্ষে তৃতীয় গোল করলে পেড্রো। তখনই বড় পরাজয়ের শঙ্কায় পড়ে স্টোক সিটি। এরপর ৭৩ মিনিটে উইলিয়ান নিজেই স্পট কিক থেকে চতুর্থ গোলটি করেন। আর দ্বিতীয়ার্ধের ৮৮ মিনিটে প্রতিপক্ষের জালে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন উইং ব্যাক ডেভিড জাপাকোস্তা।
