স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ব্রিস্টলে নাইটক্লাবের সামনে মারামারির ঘটনা চাউর হওয়ার পরও বেন স্টোকসকে অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য দলে রেখেছিল ইংল্যান্ড ম্যানেজমেন্ট। কারণ তিনি টেস্টের সহ-অধিনায়ক এবং দলের অন্যতমসেরা পারফর্মার। কিন্তু মারামারির ভিডিও প্রকাশ ও মামলা ঝুলে যাওয়ার কারণে ঐতিহ্যের এ্যাশেজ থেকে বাদ পড়েন। ঠিক একই কারণে ইংল্যান্ড ওয়ানডে দল থেকেও স্টোকসের নাম প্রত্যাহার করে নিল ইংল্যান্ড এ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এমনিতে টানা তিন হারে এ্যাশেজ ট্রফি খোয়ানোর পর অস্ট্রেলিয়া সময়টা ভাল যাচ্ছে না জো রুটদের। স্টোকসের পরিবর্তে ডেভিড মালানকে অন্তর্ভুক্তির কথা জানানো হয়েছে। দল খারাপ করলেও ব্যাট হাতে অভিষেক সিরিজেই দারুণ করছেন প্রতিভাবান এ ব্যাটসম্যান।
ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে ওয়ানডে সিরিজের দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল স্টোকসকে। তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটের ছাড়পত্রও পেয়েছিলেন। নিউজিল্যান্ডে গিয়ে সেখানকার টি২০ লীগে খেলছিলেন। কিন্তু তার সেই মামলার শুনানি এখনও অনুষ্ঠিত হয়নি। অবশ্য দলে নেয়ার সময় ইসিবির পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, পুলিশী তদন্তের ওপর স্টোকসের অস্ট্রেলিয়া যাওয়া নির্ভর করবে। এ্যাশেজের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ চলাকালে ব্রিস্টলে নাইটক্লাবের সামনে সেই মারামারিতে স্টোকসকে সঙ্গ দিয়েছিলেন সতীর্থ এ্যালেক্স হেলস। যদিও পুলিশ তাকে অভিযোগ থেকে মুক্তি দিয়েছে। যে কারণে হেলস সম্ভবত অস্ট্রেলিয়া যাওয়ার ছাড়পত্র পেতে যাচ্ছেন। তবে স্টোকসের শুনানি কবে অনুষ্ঠিত হবে সে সম্পর্কে কিছু জানা যায়নি। এমতাবস্থায় ২৬ বছর বয়সী এই তারকা অল-রাউন্ডারের আন্তজর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা অনিশ্চিত হয়ে গেল! ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি মাঠে গড়াবে আগামী ১৪ জানুয়ারি থেকে, মেলবোর্নে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে দিয়ে। টানা তিন হারে এ্যাশেজ ট্রফি খোয়ানোর পর বক্সিং ডে টেস্ট ড্র করে সফরকারীরা। বৃহস্পতিবার সিডনিতে শুরু পঞ্চম ও শেষ টেস্ট।
