ম্যানচেস্টার সিটি মানেই এখন ইতিহাস

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে অপ্রতিরোধ্য গতিতে ছুটছে ম্যানচেস্টার সিটি। বুধবার নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে পরাজিত করে টানা ১৮ ম্যাচে জয়ের রেকর্ড গড়ে পেপ গার্ডিওলার দল। লীগে আজ আবারও মাঠে নামছে সিটিজেনরা। প্রতিপক্ষ ক্রিস্টাল প্যালেস। এই ম্যাচে জয় পেলেও নতুন ইতিহাস গড়বে ম্যানসিটি। টানা ১২ এ্যাওয়ে ম্যাচে জয়ের স্বাদ পাবেন এ্যাগুয়েরো-সিলভারা। ছাড়িয়ে যাবেন ২০০৮ সালে টানা ১১ এ্যাওয়ে ম্যাচ জেতা চেলসির রেকর্ডকে। শুধু তাই নয়, গার্ডিওলা তার নিজের এক রেকর্ডেও ভাগ বসাবেন। ২০১৩-১৪ সালে বেয়ার্ন মিউনিখের হয়েও যে টানা ১৯ ম্যাচ জিতেছিলেন এই স্প্যানিশ কোচ। দিনের অন্য ম্যাচে ওয়েস্ট ব্রমউইচ সফরে যাবে আর্সেনাল। গানারদের হয়ে এটি হবে আর্সেন ওয়েঙ্গারের অধীনে ৮১১তম ম্যাচ। সেইসঙ্গে ৮১০ ম্যাচ খেলে দীর্ঘদিন এই রেকর্ড নিজের করে রেখেছিলেন সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি কোচ স্যার এ্যালেক্স ফার্গুসন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে এবার হুট ফেবারিট ম্যানসিটি। কেননা ইতোমধ্যেই লীগ টেবিলের দুইয়ে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চেয়ে ১৫ পয়েন্ট এগিয়ে গেছে সিটিজেনরা। তবে এ বছর নিজেদের ব্যর্থতার পেছনে তুলনামূলকভাবে কম টাকা ব্যয় করাটাকেই দায়ী করছেন রেড ডেভিলদের অভিজ্ঞ কোচ মরিনহো। তাই নতুন মৌসুমে বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করার জন্য ক্লাব কর্তৃপক্ষকে পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। শুধু তাই নয়, আগামী মৌসুমে যে কোন একজন তারকা খেলোয়াড়কেও দলে ভেড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন স্পেশাল ওয়ান। এ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের ফরাসি তারকা এ্যান্টনিও গ্রিজম্যানের সঙ্গে এ ব্যাপারে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার আভাস ইতোমধ্যেই পাওয়া গেছে। এর কারণটাও খুব সুস্পষ্ট। ইতোমধ্যেই ইউনাইটেড প্রায় শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে পড়েছে। দলের এই সামগ্রিক ব্যর্থতার কারণে মরিনহো বরাবরই ফ্রি টান্সফার মার্কেটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে ব্যর্থ হওয়ায় ক্লাবের প্রতি অভিযোগ করে আসছিলেন। পর্তুগীজ এই কোচ সবসময়ই ইউনাইটেডের জন্য ভারসাম্যপূর্ণ একটি দলের আহ্বান জানিয়েছেন। যদিও ২০১৬ সালের মে মাসে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে লুইস ভ্যান গালের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার পর থেকে পল পোগবা, রোমেলু লুকাকু, নেমাঞ্জা মাটিচ, ভিক্টর লিন্ডেলফ, এরিক বেইলি, হেনরিক মাখিটারিয়ান ও জøাতান ইব্রাহিমোভিচের মতো তারকাদের দলে ভিড়িয়ে দলকে গোছানোর চেষ্টা করেছেন মরিনহো। মৌসুমের শুরুতেই গ্রিজম্যানকে দলে নেয়ার বিষয়ে আলোচনা শোনা গিয়েছিল। মরিনহোর তালিকায় এবার এই তারকা ফ্রেঞ্চম্যান যোগ হলে মোটেও অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। জানুয়ারিতে শীতকালীন দলবদলে ব্রাজিলিয়ান প্লে-মেকার ম্যালকমকে ব্রডেক্স থেকে চুক্তি করার কথা থাকলেও মরনিহো আপাতত তা নাকচ করে দিয়েছেন। এ সম্পর্কে মরিনহো নিজেই বলেছেন, ‘আমি মনে করি আগামী মৌসুমে আমরা আরও দুই থেকে তিনজন খেলোয়াড় দলে নিব। তবে এজন্য আমাদের দুই থেকে তিনজন খেলোয়াড়কে হারাতে হবে। এটাই স্বাভাবিক। দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবার জন্য এই ধরনের প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখতে হবে। আমার ক্লাব দুই বছর আগে পোগবার পেছনে অনেক অর্থ ব্যয় করেছে। এ বছর লুকাকুর পেছনে অনেক অর্থ ব্যয় করেছে। আমি নিশ্চিত আগামী বছরে এমন একজন খেলোয়াড়ের জন্য ক্লাব বড় অঙ্কের অর্থ ব্যয় করতে প্রস্তুত আছে। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে আমাদের এখন ক্লাবের ভারসাম্যের দিকে নজর দিতে হবে।’ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এই মুহূর্তে ২০ ম্যাচ থেকে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে লীগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে। লীগে শেষ ম্যাচে বার্নলির সঙ্গে নাটকীয়ভাবে ড্র করেছিল তারা। শনিবার বছরের শেষ ম্যাচে মাঠে নামে মরিনহোর শিষ্যরা। নিজেদের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এদিন তাদের প্রতিপক্ষ ছিল সাউদাম্পটন। এই ম্যাচে অবশ্য জয়ের বিকল্প কোন কিছুই ভাবছেন না সাবেক রিয়াল মাদ্রিদের এই অভিজ্ঞ কোচ।