স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রোমাঞ্চকর ড্র করেছে আর্সেনাল ও লিভারপুল। দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত গানারদের সঙ্গে ৩-৩ ব্যবধানের ড্র নিয়েই মাঠ ছেড়েছে অলরেডরা। ম্যাচটা ছিল এমিরেটস স্টেডিয়ামে। প্রতিপক্ষের মাঠে ফিলিপ কুটিনহোর গোলে প্রথমার্ধেই এগিয়ে যাওয়া লিভারপুলকে বিরতির পরপরই দ্বিতীয় গোল উপহার দেন মোহাম্মদ সালাহ। কিন্তু পাঁচ মিনিটের মধ্যে এলেক্সিস সানচেজ, গ্রেইন্ট জাকা এবং মেসুত ওজিলের গোলে নাটকীয়ভাবে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। তবে তখনও ম্যাচের শেষ দৃশ্য বাকি ছিল। দ্বিতীয়ার্ধের ৭১ মিনিটে রবার্তো ফিরমিনোর গোলে স্বাগতিকদের জয়বঞ্চিত করে লিভারপুল। এই ড্রয়ের ফলে চতুর্থ স্থানে থাকা লিভারপুল পঞ্চম স্থানে থাকা আর্সেনালের চেয়ে এক পয়েন্ট এগিয়েই থাকলো। তবে বড়দিনের বিরতির আগে টেবিলের শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে কোন দলই পয়েন্টের ব্যবধানটা কমাতে পারলো না।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের অন্যতম শক্তিশালী দুই দল আর্সেনাল ও লিভারপুল। শুক্রবার একে অপরের মুখোমুখি হয় তারা। আর্সেনালের মাঠে ম্যাচ শুরুর ১৩ মিনিটের মধ্যেই অধিনায়ক জর্ডান হেন্ডারসন ইনজুরির কারণে মাঠ ত্যাগ করলে বিপদে পড়ে যায় লিভারপুল। ঐ একটিমাত্র দুর্ঘটনা ছাড়া ক্লপ তার ‘ফেবারিট ফোর’ কুটিনহো, সালাহ, ফিরমিনো এবং সাদিও মানেকে নিয়ে দারুনণ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। মিসরীয় তারকা সালাহর ক্রস থেকে কুটিনহোর হেড পিওতর চে’কে পরাস্ত করলে ২৬ মিনিটে এগিয়ে যায় লিভারপুল। চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই দুর্দান্ত পারফর্মেন্স উপহার দেয়া কুটিনহোর এটা ১১তম গোল। বিরতির আগেই আরও দুই গোল করার সুযোগ পায় সফরকারীরা। কিন্তু ফিরমিনো আর সালাহর ব্যর্থতায় তা কাজে লাগাতে পারেনি জার্গেন ক্লপের দল।
তবে বিরতির পর নাচো মনরিয়ালের পরিবর্তে সেন্টার ব্যাক হিসেবে শোকড্রান মুস্তাফিকে মাঠে নামান আর্সেনালের অভিজ্ঞ কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গার। তারপরও আর্সেনালের রক্ষণভাগ ততটা শক্তিশালী হতে পারেনি। যার সুযোগে ৫২ মিনিটে লিভারপুলের হয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন সালাহ। অলরেডদের জার্সিতে চলতি মৌসুমে ২১তম গোল করেন সালাহ। ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েই যেন জ্বলে ওঠে স্বাগতিকরা। প্রথমার্ধে অনেকটাই নিষ্প্রভ থাকা সানচেজ দ্বিতীয় গোল হজমের পর মাত্র ৬০ সেকেন্ডের মধ্যেই আর্সেনালের জন্য একটি গোল শোধ করেন। হেক্টর বেলেরিনের ক্রস থেকে লিভারপুলের ডিফেন্ডার জো গোমেজ খেই হারিয়ে ফেলেলে সুযোগ বুঝে আর্সেনালকে প্রথম গোল উপহার দেন সানচেজ। তার তিন মিনিট পর ৩৫ গজ দূর থেকে মিডফিল্ডার জাকার জোরালো শটে সমতায় ফিরে আর্সেনাল। ৫৮ মিনিটে আলেক্সান্দার লাকাজেত্তের ব্যাক হিল পাসে প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক মিগনোলেটকে পরাস্ত করেন আর্সেনালের জার্মান মিডফিল্ডার মেসুত ওজিল। এর ফলে ৩-২ গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। শুধু তাই নয়, লিভারপুলের বিপক্ষে জয়েরও স্বপ্ন দেখতে শুরু করে গানাররা। কিন্তু ম্যাচের বয়স যখন ৭১ মিনিট তখন ফিরমিনোর শটে সমতায় ফেরে লিভারপুল।
আর্সেনালের মাঠে রোমাঞ্চকর ড্র করায় শেষ ১০ লীগ ম্যাচে অপরাজিত থাকল লিভারপুল। তবে কোচ জার্গেন ক্লপ দলের রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষকের ব্যর্থতা নিয়ে নতুন করে দুঃশ্চিন্তার মধ্যে পড়ে গেছেন। এদিকে লিভারপুলের বিপক্ষে ড্র করায় শেষ পাঁচ ম্যাচে মাত্র একটি জয় পেয়েছে গানাররা। এদিন দারুণভাবে ম্যাচে ফিরলেও আর্সেন ওয়েঙ্গার দলের আক্রমণাত্মক কৌশল নিয়ে তেমন কোন মন্তব্য করতে রাজি হননি। তবে ম্যাচের শেষে দুই দলের এই লড়াইকে রোমাঞ্চকর বলে মন্তব্য করেছেন আর্সেন ওয়েঙ্গার। এ প্রসঙ্গে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে ফরাসী কোচ বলেন, ‘দারুণ রোমাঞ্চকর একটা ম্যাচ দেখলাম আজ। জিততে না পেরে আমি স্বাভাবিকভাবেই খুব হতাশ। তবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের সমর্থকরা এ রকম ম্যাচই দেখতে চায়।’ এর ফলে ১৯ ম্যাচ শেষে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে লীগ টেবিলের চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছে লিভারপুল। সমানসংখ্যক ম্যাচ খেলে এক পয়েন্ট কম নিয়ে পাঁচে রয়েছে আর্সেনাল। শনিবার পর্যন্ত তাদের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলে ৫২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে যথারীতি ম্যানসিটি। দ্বিতীয় আর তৃতীয় স্থানে যথাক্রমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেলসি।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: