স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজে হারতে হয়েছে। তবে আগের কয়েকটি সিরিজ থেকে তুলনামূলকভাবে কিছুটা ভালই নৈপুণ্য দেখিয়েছে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু সিরিজ বাঁচাতে পারেনি। এবার টি২০ সিরিজও হাতছাড়া করার মুখে তারা। কটকে হওয়া প্রথম টি২০ ম্যাচে ভারতের কাছে বাজেভাবে হেরেছে সফরকারীরা। আজ ইন্দোরের হকার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় টি২০ ম্যাচে তাই সিরিজ বাঁচিয়ে রাখার লড়াই তাদের জন্য। আজ তাদের বিরুদ্ধে জিতলেই তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজও জয় করবে স্বাগতিক ভারত। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে।
নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলি নেই। তিনি এখন বিয়ের পর জীবনসঙ্গিনী আনুশকাকে নিয়ে আনন্দে সময় কাটাচ্ছেন ভিন্ন জগতে। তবে নিয়মিত অধিনায়ককে ছাড়া ভারতীয় দল তেমন সমস্যায় পড়েনি। প্রথম টি২০ ম্যাচে সেটা আরও পরিষ্কার হয়ে গেছে। নিজেদের টি২০ ইতিহাসে সর্বাধিক ৯৩ রানের ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে তারা। অধিনায়ক রোহিত শর্মা বেশ ভালভাবেই নেতৃত্ব দিয়েছেন দলকে। তিনি এমন জয়ের পেছনে দলের স্পিনারদের উইকেট তুলে নেয়ার যে সক্ষমতা সেটাকেই কৃতিত্ব দিয়েছেন। না, ভারতীয় দলে এখন রবিচন্দ্রন অশ্বিন বা রবীন্দ্র জাদেজারা কেউ নেই। কিন্তু যুবেন্দ্র চাহাল ও কুলদীপ যাদব দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে যাচ্ছেন। সফরকারী লঙ্কান ব্যাটসম্যানরা এ দু’জনকে সামলাতে গিয়ে রীতিমতো চোখে সর্ষে ফুলই দেখছেন। এর সঙ্গে ভারতের পেসাররাও এখন ধারাবাহিকভাবে প্রতিপক্ষদের জন্য ত্রাসে পরিণত হয়েছেন। আর সে কারণেই ভারত সফরে সময়টা তেমন ভাল যাচ্ছে না লঙ্কানদের। সর্বশেষ কয়েকটি টি২০ সিরিজেও ব্যর্থতা দেখিয়েছে লঙ্কানরা। এবারও সেই ব্যর্থতার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে দলটি। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আরব আমিরাতে হওয়া আগের টি২০ সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার লজ্জাবরণ করেছিল তারা। তার আগের সিরিজেই নিজেদের মাটিতে ভারতের কাছে ১-০ ব্যবধানে টি২০ সিরিজ খুঁইয়েছিল। এবারও সিরিজ হার ঠেকাতে হলে নিজেদের করণীয়টা বুঝতেই পারছে সফরকারীরা। সেটা হচ্ছে ব্যাটিংয়ে উন্নতি। পুরো সফরেই ব্যাটিং ব্যর্থতা তাদের ভুগিয়েছে। আর প্রথম টি২০ ম্যাচে ছিল ভয়াবহ অভিজ্ঞতা। মাত্র ৮৭ রানেই গুটিয়ে যায় লঙ্কানরা। এবার সেই ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠার লড়াই তাদের। বিশেষ করে মিডল অর্ডাররা চরমভাবে ব্যর্থ। অধিনায়ক থিসারা পেরেরার দলটি নিজেদের নিয়ে আবার সংগ্রাম করতে হবে ভারতের দারুণ বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে। এ বিষয়ে অধিনায়ক পেরেরা বলেন, ‘আমাদের ব্যাটিং লাইনআপ ঠিকমতো ক্লিক করছে না। এটা সত্যিই খুব হতাশাজনক। আমরা অনুশীলনে কঠোর পরিশ্রম করি যাতে এই স্পিনারদের ভালভাবে মোকাবেলা করতে পারি।’ নিজেদের মাটিতে ভারতীয় দল সবসময়ই অপ্রতিরোধ্য। আর এই মুহূর্তে একেবারে দুর্বল হয়ে পড়া শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে যেন তেমন কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যেই পড়তে হচ্ছে না তাদের। যেভাবেই দল সাজিয়ে যাচ্ছে তারা সাফল্য আসছে। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের প্রস্তুতি হিসেবেই তারা খেলছে লঙ্কানদের বিরুদ্ধে। সেক্ষেত্রে সবধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষাতেই সফল হয়েছে তারা। প্রথম টি২০ ম্যাচে শিখর ধাওয়ানের পরিবর্তে দলে ঢুকেই দুর্দান্ত ইনিংস উপহার দিয়েছেন ওপেনার লোকেশ রাহুল। সর্বোচ্চ ৬১ রানের একটি ইনিংস উপহার দিয়েছেন। মহেন্দ্র সিং ধোনি ও মানীষ পা-েও ভাল ইনিংস খেলেছেন। তাই ব্যাটে-বলে দারুণ সুসংঘবদ্ধ একটি দলে পরিণত হয়েছে তারা। যদিও কোহলি, ধাওয়ান (এবং অশ্বিন-জাদেজা) ও পেসার ভুবনেশ্বর কুমার দলে নেই এরপরও শ্রীলঙ্কা নিজেদের উন্নতি করতে পারেনি। লোকেশের বিষয়ে রোহিত বলেন, ‘আমার মনে হয় লোকেশ রাহুলকে ওপেনার হিসেবে খেলানোর পদেক্ষেপটা দারুণ হয়েছে। সে বলগুলোকে চমৎকারভাবে হিট করতে পারে। সে ওয়ানডে স্কোয়াডে ছিল না, কিন্তু নিজেকে প্রমাণ করেছে যে সে থাকার উপযুক্ত।’ দুই স্পিনার চাহাল ও কুলদীপকে নিয়েও বেশ সন্তুষ্ট রোহিত, ‘এ দুটি ছেলের গত কয়েক মাসের ক্যারিয়ারের দিকে যদি খেয়াল করেন তারা নিয়মিতই উইকেট তুলে নিচ্ছে। তবে এটা জরুরী ব্যাপার যে দল তাদের কাছ থেকে কেমন ধরনের পারফর্মেন্স আশা করছে এবং তারা কতটা দিতে পারছে। তারা আমাদের আস্থা অর্জনের ক্ষেত্রে ব্যর্থ হয়নি।’
মুক্ত ভেনাস
স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মেজর কোন শিরোপা জয়ের স্বাদ পাননি ভেনাস উইলিয়ামস। তারপরও মৌসুমের পুরোটা সময় জুড়েই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন আমেরিকান টেনিসের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। অসাধারণ পারফর্মেন্স উপহার দিয়েই দুটি গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। তবে বিশ্ব গণমাধ্যমের শিরোনামে এসেছিলেন সড়ক দুর্ঘটনার অভিযোগেও। অবশেষে সেই ঝামেলা থেকে মুক্ত মিলল সাতটি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী ভেনাসের। ফ্লোরিডায় দুটি গাড়ির মধ্যে মারাত্মক সড়ক দুর্ঘটনার অভিযোগ থেকে মুক্তি পাচ্ছেন আমেরিকান টেনিস তারকা ভেনাস উইলয়ামস।
ঘটনাটা গত জুনের। ফ্লোরিডায় ভেনাসের গাড়ির সঙ্গে অপর একটি গাড়ির মারাত্মক সংঘর্ষ হয়। আর সেই সংঘর্ষের ফলে একব্যক্তি মারা যায়।
