স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বিশাখাপত্তমে ভারত-শ্রীলঙ্কা সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে আজ। ধর্মশালার ভূতুড়ে সেই প্রথম ওয়ানডেতে মাত্র ১১২ রানে অলআউট স্বাগতিকরা হেরেছিল ৭ উইকেটে। নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে পাওয়া নেতৃত্বের শুরুতেই লজ্জা রোহিত শর্মার। তাতেই কিনা পরের ম্যাচে অমন প্রতিশোধ। মোহালিতে ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন ওয়ানডেতে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডধারী। ইতিহাসের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তুলে নেন ক্যারিয়ারের তৃতীয় ডাবল সেঞ্চুরি। রোহিতের অপরাজিত ২০৮ রানের ওপর ভর করে ৩৯২ রানের পাহাড় গড়ে ভারত। পরে লঙ্কানদের ২৫১/৮-এ থামিয়ে দিয়ে জয় ১৪১ রানে। সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচেও তাই আলোচনায় ধুরন্ধর এই ওপেনার। অন্যদিকে প্রথমবারের মতো ভারতের মাটিতে সিরিজ জয়ের স্বপ্নে বিভোর শ্রীলঙ্কার জন্য কিছুটা স্বস্তির খবর, চোট-শঙ্কা কাটিয়ে আজ মাঠে নামছেন এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, আগের ম্যাচেই যিনি দারুণ এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন।
ওয়ানডে ইতিহাসে ডাবল সেঞ্চুরি ৭টি, যেখানে রোহিতের একাই ৩টি। এটা কি করে সম্ভব? ‘আমার তো আর ক্রিস গেইল, এবি ডি ভিলিয়ার্স এবং এমএস ধোনির মতো শক্তি নেই। আমাকে সফল হতে হলে নিজের বুদ্ধি দিয়েই সফল হতে হবে। সেভাবেই ব্যাটিং করতে হবে। ঠিক সময়ে ব্যাটে-বলে করতে হয়। ফিল্ডিং পজিশনের গ্যাপটাও দেখে নিতে হয়।’ সাংবাদিকদের কৌতূহলী প্রশ্নের উত্তরে বলেন তিনি। বড় ইনিংস খেলার পেছনে রোহিত আরও যে টেকনিক ব্যবহার করেছেন তা নিয়ে বলেন, ‘পরিবেশ অনুযায়ী খেলে থাকি, আপনারা আমার তিনটি ডাবল সেঞ্চুরি দেখলে বুঝতে পারবেন, আমি শুরুতে স্লো খেলি, তারপর থেকে ক্রমশ গতি বাড়াতে থাকি। আমি সেদিন ঠিক করেছিলাম নিজের ভুলে আউট হব না। ওরা যদি আমাকে আউট করতে পারে করুক। ক্রিজে থাকা অবস্থায় এটাই বলে যাচ্ছিলাম। যতক্ষণ পারি ব্যাটিং করে যাব। উইকেটে নামার আগে এটাই আমার সিদ্ধান্ত। তাছাড়া মোহালির উইকেট যেমন ভাল ছিল, ঠিক তেমনি আউট ফিল্ডের গতিও দারুণ ছিল। শুধু ক্রিজে টিকে থাকা আমার দরকার ছিল আর আমি সেটাই করেছি।’
পরিশেষে নিজের ভরসার জায়গা নিয়ে রোহিত বলেন, শক্তি নয়, টেকনিকের খেলা ক্রিকেট ‘টাইমিংয়ের ওপরই আমার ভরসা। বলের লাইনে এসে সে অনুযায়ী শট খেলি।’ তবে লক্ষ্য একটাই, শেষ ওয়ানডে জিতে সিরিজ নিশ্চিত করা, ‘সিরিজ শুরুর আগেই আমি বলেছিলাম, সংক্ষিপ্ত ফরমেটে শ্রীলঙ্কা শক্তিশালী দল। ওদের ওখানে গিয়ে আমরা হয়তো সবকটি ম্যাচেই জিতেছিলাম, কিন্তু একাধিকবার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়েছিল। বিশাখাপত্তমেও আমাদের সেরাটা নিংড়ে দিতে হবে। আশা করছি ওয়ানডে সিরিজ জিতেই টি২০ শুরু করতে পারব।’ তিন ম্যাচের টি২০ দিয়ে ভারত সফর শেষ করবে থিসারা পেরেরার শ্রীলঙ্কা। মোহালিতে ব্যাটিং করার সময় ক্র্যাম্পের ইনজুরিতে পড়েছিলেন ম্যাথুস। তাই খেলা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়। কিন্তু সেই সংশয় কেটে গেছে। ম্যানেজমেন্ট থেকে জানানো হয়েছে সিরিজ নির্ধরণী গুরুত্বপূর্ণ শেষ ম্যাচে খেলবেন তিনি।
দ্বিতীয় ওয়ানডেতে চার নম্বরে ব্যাটিং করতে নামেন ম্যাথুস। ভারতের ছুড়ে দেয়া ৩৯৩ রানের টার্গেটে বড় ইনিংস খেলতে গিয়ে সতীর্থরা যেখানে ব্যর্থ, সেখানে একপ্রান্ত আগলে শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করে ১৯৪ ম্যাচের ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয় সেঞ্চুরির স্বাদ নেন ম্যাথুস। ৯টি চার ও ৩টি ছক্কায় ১৩২ বল মোকাবেলা করে অপরাজিত ১১১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলার পথেই ইনজুরিতে পড়েন। যার প্রেক্ষিতে তৃতীয় ওয়ানডেতে তার খেলা নিয়ে সংশয় সৃষ্টি হয়। তবে শুক্রবার অনুশীলন পর্ব শেষে ম্যাথুসের খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করে শ্রীলঙ্কান ম্যানেজার অশোকা গুরুসিনহা বলেন, ‘দ্বিতীয় ওয়ানডের পর ব্যথা অনুভব করছিল ম্যাথুস। তার ফিটনেস পরীক্ষা হয়েছে। নেটে বোলিং-ব্যাটিং ভালভাবেই করেছে। তাই গুরুত্বপূর্ণ তৃতীয় ওয়ানডেতে খেলবে সে।’ আর প্রথমবারের মতো ভারতের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জিততে সতীর্থদের কাছ থেকে সেরাটা আশা করছেন নতুন অধিনায়ক থিসারা পেরেরা।
