স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে আরও একটি দাপুটে জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। মঙ্গলবার রাতে এ্যাওয়ে ম্যাচে স্বাগতিক ওয়াটফোর্ডকে ৪-২ গোলে হারিয়েছে রেড ডেভিলসরা। ম্যানইউর জয়ে জোড়া গোল করেন স্ট্রাইকার এ্যাশলে ইয়ং। ২০১২ সালের মার্চের পর প্রিমিয়ার লীগে এক ম্যাচে দুই গোল পেলেন তিনি। বিজয়ী দলের বাকি গোল দুটি করেন এ্যান্থনি মার্শিয়াল ও জেসে লিনগার্ড।
আরেক ম্যাচে দারুণ জয় পেয়েছে সাবেক চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটি। নিজেদের মাঠে টটেনহ্যাম হটস্পারকে ২-১ গোলে হরিয়েছে লিচেস্টার। কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের হয়ে গোল দু’টি করেন দুই তারকা জিমি ভার্ডি ও রিয়াদ মাহরেজ। এই ম্যাচে গোল করে ইংলিশ ফুটবলে ১০০ গোল পূর্ণ করেছেন ইংলিশ তারকা ভার্ডি। এবার ইপিএলে শিরোপা জয়ের জোর লড়াই চালাচ্ছে ম্যানচেস্টারের দুই ক্লাব সিটি ও ইউনাইটেড। ১৩ ম্যাচ খেলে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি আছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। খুব বেশি পিছিয়ে নেই তাদের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও। ওয়াটফোর্ডকে হারানোর পর ম্যানইউ’র সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৩২ পয়েন্ট। তবে তারা ম্যানসিটির চেয়ে একটি ম্যাচ বেশি খেলেছে। ২৪ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ নম্বরে আছে টটেনহ্যাম। ১৭ পয়েন্ট নিয়ে নয় নম্বরে লিচেস্টার। ওয়াটফোর্ডের মাঠে শুরুতেই এগিয়ে যায় ম্যানইউ। ছয় মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে দলকে চালকের আসনে বসিয়ে দেন এ্যাশলে ইয়ং। ত্রিশ মিনিট পরপরই আরেকবার প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ান এ্যান্থনি মার্শাল। প্রথমার্ধেই ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকে জয় প্রায় নিশ্চিত করে ফেলে অতিথিরা। শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলা ম্যানইউ ১৯ মিনিটে স্বদেশী জেসে লিনগার্ডের পাস পেয়ে জোরালো শটে দলকে এগিয়ে দেন ইয়ং। ২৫ মিনিটে দারুণ ফ্রিকিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইংলিশ এই মিডফিল্ডার। ৩২ মিনিটে প্রতিপক্ষের বাজে রক্ষণের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলের তৃতীয় গোলটি করেন ফরাসী ফরোয়ার্ড মার্শিয়াল। বিরতির ঠিক আগে স্বাগতিকদের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রিচার্লিসনের হেড ক্রসবারে লেগে প্রতিহত হয়। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে সফল স্পট কিকে ওয়াটফোর্ডের হয়ে ব্যবধান কমান ইংলিশ ফরোয়ার্ড ট্রই ডিনি। সাত মিনিট পর ফরাসী মিডফিল্ডার আবদুলাই ডুকুরে ব্যবধান আরও কমালে নাটকীয় শেষের সম্ভাবনা জাগে। তবে ৮৬ মিনিটে ২২ গজ দূর থেকে লিনগার্ড স্কোরলাইন ৪-২-এ জয় নিশ্চিত হয়ে যায় জোশে মরিনহোর দলের।
ম্যাচ শেষে শিষ্যদের পারফর্মেন্সে সন্তোষ প্রকাশ করেন ম্যানইউ কোচ জোশে মরিনহো। স্পেশাল ওয়ান বলেন, আমরা যেভাবে এগিয়ে যাচ্ছি তাতে খুশি। ম্যাচে সবাই ভাল খেলেছে। আমাদের ছন্দ ধরে রাখাটাই চ্যালেঞ্জ। কেননা এখানে শেষ পর্যন্ত ধারাবাহিকতা না থাকলে ট্রফি জেতা কঠিন। আশা করছি ছেলেরা সেটা পারবে। আরেক ম্যাচে লিচেস্টার সিটির মাঠে ২-১ গোলে হেরেছে টটেনহ্যাম। কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১৩ মিনিটে ভার্ডির গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিক লিচেস্টার। প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মাহরেজ। দুই বছর আগে এ দু’জনের অসাধারণ নৈপুণ্যেই শিরোপা জিতে ইতিহাস গড়ে লিচেস্টার। কিন্তু পরের মৌসুমেই শিরোপা খোয়াতে হয় তাদের। এবারও খুব একটা স্বস্তিতে নেই তারা।
শিরোপা দূরে থাক, সেরা দশেই লিচেস্টার থাকতে পারবে কিনা সন্দেহ। এরপরও টটেনহ্যামকে হারিয়ে বেশ উজ্জীবিত হয়েছে দলটি। ম্যাচের ৭৯ মিনিটে হ্যারি কেন টটেনহ্যামের হয়ে একটি গোল পরিশোধ করেন। কিন্তু বাকি সময়ে আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি তারা। যে কারণে অপ্রত্যাশিত হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে স্পার্সদের। ম্যাচ শেষে টটেনহ্যাম কোচ মওরিসিও পোচেট্টিনো হতাশ লুকিয়ে রাখতে পারেননি। তিনি বলেন, আমাদের বাজে একটা রাত গেল। ওরা ভাল খেলেছে, কিন্তু আমরা আমাদের স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারিনি।
