স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ প্লে-অফের বাধা টপকে ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া ও সুইজারল্যান্ড। রবিবার রাতে প্লে-অফের দ্বিতীয় লেগের নিজ নিজ ম্যাচে দু’টি দলই প্রতিপক্ষের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে।
ঘরের মাঠ বাসেলের জ্যাকব পার্কে সুইজারল্যান্ড নর্দান আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে আর স্বাগতিক গ্রীসের মাঠে ক্রোয়েশিয়া ড্র করে। কিন্তু দু’দলই প্রথম লেগের ম্যাচ জিতেছিল। প্রথম লেগে আয়ারল্যান্ডের মাঠে ১-০ গোলে জিতেছিল সুইসরা। দুই লেগ মিলিয়ে সুইজারল্যান্ডের জয় তাই ১-০ গোলে আর প্রথম লেগে ক্রোয়েশিয়া ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল গ্রীসকে। মডরিচদের জয়ও দুই লেগ মিলিয়ে ৪-১। দু’টি দলই আগামী জুন-জুলাইয়ের বিশ্বকাপে ভাল খেলার প্রত্যয়ের কথা জানিয়েছে। মূলত প্রথম লেগেই কাজটুকু সেরে রেখেছিল ক্রোয়েশিয়া। দ্বিতীয় লেগে আর ব্যবধান ঘুচাতে পারেনি গ্রীস। জাগরেবে প্রথম লেগে ৫০ মিনিটের মধ্যেই তিন গোলের লিড নেয় ক্রোয়েশিয়া। এটিই শেষ পর্যন্ত ক্রোটদের ভাগ্য গড়ে দেয়। গ্রীসে ফিরতি পর্বে কোন গোল করতে না পারলেও বড় ব্যবধানেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ক্রোয়েশিয়া। বলকান দেশ ক্রোয়েশিয়া স্বাধীনতার পর ১২টি মেজর টুর্নামেন্টের ১০টিরই চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। পরশু অবশ্য নিজ দেশের সমর্থকদের ছাড়াই খেলেছে ক্রোটরা। সম্ভাব্য সংঘর্ষ এড়াতে গ্রীস ও ক্রোয়েশিয়া দুই দলই দুই লেগে এ্যাওয়ে সমর্থক ছাড়া খেলতে সম্মত হয়।
২০১০ সালে একমাত্র বিশ্বকাপে খেলতে না পারা জøাটকো ডালিচের দল এই নিয়ে পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল। ম্যাচ শেষে ক্রোয়েশিয়া কোচ ডালিচ বলেন, জাগরেবে আমরা ভাল খেলেছিলাম। কিন্তু এখানে খেলাটা কঠিন ছিল। প্রথম লেগে আমরা যদি ১-০ গোলে জিততাম তবে এই রাতটা সত্যিকার অর্থেই আমাদের জন্য কষ্টকর হতো। আমাদের দলটি খুবই ভারসাম্যপূর্ণ একটি দল। রাশিয়ায় যাওয়াটা আমাদের প্রাপ্য ছিল। গত মাসে বরখাস্ত আন্টে কাচিচের স্থানে কোচের পদে নিয়োগ পেয়েছেন ডালিচ। গ্রীসের কারাইসিয়াকিস স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের আটকে দিতে ডালিচের দ্বিতীয়ার্ধে রক্ষণাত্মক কৌশলই কাজে দিয়েছেন। ক্রোয়েশিয়ার তারকা মিডফিল্ডার লুকা মডরিচ বলেন, আমাদের জন্য এটা একটি কঠিন ম্যাচ ছিল। আমরা আমাদের সাধ্যমতো খেলতে পারিনি। তবে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে খেলার ফলাফল। গ্রীস দারুণ খেলেছে। পুরো ম্যাচে প্রায় সময়ই তারা আমাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করার চেষ্টা করেছে। কিন্তু তেমন গুরুত্বপূর্ণ কোন সুযোগ তারা সৃষ্টি করতে পারেনি। রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার বলেন, আমরা খুব খুশি। বিশ্বকাপে সবাই ভাল খেলার জন্য মুখিয়ে আছে। গ্রীসের জার্মান কোচ মাইকেল স্কিবে জাগরেবে প্রথম লেগে বিধ্বস্ত হওয়া দলটি থেকে বেশিরভাগ খেলোয়াড়কে বাদ দিয়েছিলেন। ক্রোয়েট স্ট্রাইকার নিকোলা কালিনিচকে আটকানোর জন্য অবশ্য রোমা ডিফেন্ডার কস্তাস মানোলাস দলে ফিরেছিলেন। স্কিবে ম্যাচ শেষে বলেন, তিন দিন আগে দুর্ভাগ্যবশত জাগরেবে আমরা অত্যন্ত বাজে খেলেছি যার খেসারত দিতে হলো। এছাড়া এই ম্যাচেও অনেক ভুল হয়েছে। তবু আমরা ক্রোয়েশিয়ার তুলনায় ভাল খেলেছি। তবে আগের ম্যাচের ফলটাই পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। ম্যাচের প্রথম ৩০ মিনিট পুরো নিয়ন্ত্রণ ছিল গ্রীসের কাছে। কিন্তু বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ডিফেন্ডার সোকরাটিস পাপাস্টাথোপোলাস ও এথেন্সের ফরোয়ার্ড আনাসতাসিও বাকাসেটাসের দুটি ভাল শট সত্ত্বেও স্বাগতিক দল কাক্সিক্ষত গোলের দেখা পায়নি। বিরতির চার মিনিট আগে কোস্টার মিট্রোগলুর ক্রস থেকে মিডফিল্ডার জেকার হেড ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ড্রানিয়েল সুবাসিচ কোন রকমে রক্ষা করেন। কিন্তু ৪৩ মিনিটে ইন্টার মিলানের উইঙ্গার ইভান পেরিসিচের শট পোস্টে না লাগলে ক্রোয়েশিয়া হয়ত তখনই এগিয়ে যেতে পারত। এর আগে বার্সিলোনা মিডফিল্ডার ইভান রাকিটিচের কার্লিং ফ্রিকিক একটুর জন্য ক্রসবারের ওপর দিয়ে বাইরে চলে যায়। বিরতির পর গ্রীস বেশ কয়েকটি সুযোগ পেলেও কোনটাই কাজে লাগাতে পারেনি।
