মহাসাগরে নৌকায় ভেসে ৫ মাস...

জেনিফার এ্যাপেল ও তাসহা ফুইয়াবা দুই নারী নাবিক। তারা পাঁচ মাস আগে একটি ছোট নৌকা যোগে দুই পোষা কুকুর সঙ্গে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াই অঙ্গরাজ্যে থেকে সমুদ্রযাত্রা শুরু করেন। তাদের লক্ষ্য ছিল ফরাসী পলিনেশিয়ার সবচেয়ে বড় দ্বীপ তাহিতি যাওয়ার। যাত্রা শুরুর পর সমুদ্রে প্রতিকূল আবহাওয়ার কবলে পড়ে তাদের নৌকার ইঞ্জিন বিকল হয়ে যায়। তারপর থেকে তারা প্রশান্ত মহাসাগরে ভাসতে থাকেন। উন্মুক্ত মহাসাগরে ভাসতে-ভাসতে তাদের নৌকা প্রায় ১ হাজার ৫০০ কিলোমিটার (৯৩০ মাইল) অতিক্রম করে জাপানের দক্ষিণাঞ্চল সমুদ্রসীমায় চলে যায়। এভাবেই তারা ভাসতে থাকেন, কিন্তু গন্তব্যের দেখা পান না। অবশেষে একটি মাছ ধরার নৌকার সতর্ক সংকেত দেয়ার পর মার্কিন কর্তৃপক্ষ তাদের উদ্ধার করে। প্রশান্ত মহাসাগরের পাঁচ মাস ছোট নৌকায় ভেসে থাকার পর মার্কিন নৌবাহিনী দুই নারী নাবিক ও তাদের সঙ্গে থাকা দুই কুকুরকে উদ্ধার করে। মার্কিন নৌবাহিনীর সপ্তম নৌবহর এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ওই দুই নারী গত মে মাসে সমুদ্র যাত্রা শুরু করেন। দুই মাস যাত্রার মধ্যে তারা গন্তব্যস্থল তাহিতি পৌঁছাবেন বলে ধরে নিয়েছিলেন। কিন্তু যাত্রা শুরুর পর থেকে নৌকার ইঞ্জিন বিকল হয়ে তারা বিপাকে পড়েন। তারপর থেকে তারা বিপদাপন্ন জানিয়ে নৌবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ অব্যাহত রাখেন। কিন্তু তারা সংকেত ব্যবহার করে তাদের অবস্থান পরিষ্কার করতে পারছিল না। কারণ মহাসাগর ভাসমান থাকা অবস্থায় তাদের আশপাশে কোন নৌঘাট বা জাহাজ ঘাট ছিল না। এরই মধ্যে গত ২৪ অক্টোবর তাইওয়ানের একটি মাছ ধরার নৌযান প্রশান্ত মহাসাগরে তাদের নৌকা শনাক্ত করে গুয়াম অঞ্চলের মার্কিন কর্তৃপক্ষকে অবগত করে। পরে মার্কিন নৌবাহিনী গিয়ে দুই নারী নাবিক ও দুই কুকুরকে উদ্ধার করে। উদ্ধার হওয়ার পরে নাবিক জেনিফার এ্যাপেল মার্কিন নৌবাহিনীকে উদ্দেশ করে বলেন, তারা আমাদের জীবন বাঁচিয়েছে। আমরা যখন আনুভূমিক অবস্থায় মার্কিন নৌবাহিনীর জাহাজ দেখলাম, সেটাকে জীবন বাঁচানোর বিশুদ্ধ ত্রাণ মনে হলো। তখন আমাদের আনন্দে হাসি পাচ্ছিল এবং গর্ব হচ্ছিল। এই দীর্ঘ যাত্রায় দুই নারী ও দুই কুকুরসহ চার সদস্যের বেঁচে থাকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে নৌকায় থাকা একটি পানি বিশুদ্ধকরণ মেশিন, পাস্তা ও নানা শুকনা খাবার ভর্তি বড় এক গুদাম। -বিবিসি অবলম্বনে।