পাথর এখন দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম পণ্য

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ পাথর এখন দেশের দ্বিতীয় শীর্ষ আমদানি পণ্য। তবে অবকাঠামোগত সমস্যায়, চাহিদামত পণ্য আনা যাচ্ছে না। এ জন্য অনেক সময় বেড়ে যায় পাথরের দাম। তাই পর্যাপ্ত পাথর আমদানির জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামোগত উন্নয়নের ওপর জোর দিলেন সরকারী ঠিকাদাররা। আমদানিকারকরা বলছেন, দেশে পাথর উত্তোলনের ওপর জোর দেয়া দরকার। অবকাঠামোকে অগ্রাধিকার দিয়ে নানান উন্নয়ন পরিকল্পনা গ্রহণ করছে সরকার। এ জন্য সড়ক-মহাসড়ক থেকে শুরু করে ফ্লাইওভার, এক্সপ্রেসওয়ে কিংবা পদ্মা সেতুর মতো মেগা প্রকল্পও হাতে নেয়া হয়েছে। আর এসবের ওপর ভর করেই বাড়ছে নির্মাণ সামগ্রী পাথরের চাহিদা। প্রতিমাসে দেশে পাথরের মোট চাহিদা প্রায় ৫০ লাখ টন। এর মধ্যে ৮০ শতাংশেরও বেশি আমদানি করে পূরণ করতে হয়। ফলে দেশের দ্বিতীয় শীর্ষ এ আমদানি পণ্যটির পরিবহনে সমস্যা প্রকট হচ্ছে প্রতিনিয়ত। ঠিকাদাররা বলছেন, অবকাঠামোগত দুর্বলতা, রাস্তাঘাট আর রেল পথের সীমাবদ্ধতায় পণ্যটি যথাসময়ে প্রকল্পস্থানে পৌঁছানো যাচ্ছে না। এতে খরচ বাড়ছে এবং বিলম্বিত হচ্ছে প্রকল্পের বাস্তবায়ন। ২০১৬-১৭ অর্থবছরে শুধু চট্টগ্রাম বন্দর দিয়েই পাথর আমদানি হয়েছে ৩২ লাখ টন। আর এই অর্থবছরের প্রথম দুই মাসে আমদানি হয়েছে ৬ লাখ ৭১ হাজার টন। তাদের মতে, সরকারের চলমান উন্নয়ন কর্মকান্ডের গতি স্বাভাবিক রেখে প্রবৃদ্ধির চাকা সচল রাখতে হলে নির্মাণ উপকরণের সরবরাহও নিরবচ্ছিন্ন রাখতে হবে।