স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ রাশিয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছে পর্তুগাল। রোনাল্ডো-সিলভার নৈপুণ্যে শনিবার তারা ২-০ গোলে হারিয়েছে তুলনামূলক খর্বশক্তির দল এ্যান্ডোরাকে। পর্তুগাল ছাড়াও এদিন জয়ের স্বাদ পেয়েছে সুইজারল্যান্ড, সুইডেন, বেলজিয়াম, ফ্রান্স, এস্তোনিয়া, হল্যান্ড এবং গ্রীস।
শনিবার এ্যান্ডোরার মাঠে আতিথ্য নেয় পর্তুগাল। সাইড বেঞ্চে বসে তা দেখছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। অথচ বিশ্বকাপের টিকেট কাটতে হলে এই ম্যাচ জেতাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। হ্যাঁ, ২০১৮ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে এ্যান্ডোরার বিপক্ষে ম্যাচে সি আর সেভেনকে ছাড়াই প্রথম একাদশ সাজান ফার্নান্দো সান্তোস। তবে ম্যাচের ৪৫ মিনিট পর্যন্ত প্রতিপক্ষের জালে কোন বল জড়াতে না পারলেই টনক নড়ে কোচের। বাতালহা মার্টিন্সের বদলি হিসেবে রোনাল্ডোকে মাঠে নামান তিনি। রোনাল্ডো মাঠে নামার পরই যেন চাঙ্গা হয়ে উঠে পর্তুগাল। দ্বিতীয়ার্ধের ৬৩ মিনিটেই ত্রাতার ভূমিকায় রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগীজ সুপারস্টার। দারুণ এক গোলে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। আর তাতেই উচ্ছ্বাসের জোয়ারে ভাসেন সফরকারী সমর্থকরা।
১৪৪ ম্যাচে এটা রোনাল্ডোর ৭৯তম গোল। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে দ্বিতীয়। আর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এটা তার ১৫তম গোল। ম্যাচ শেষ হওয়ার চার মিনিট আগে ভ্যালেন্তে সিলভা গোল করলে ২-০ গোলে জিতে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়ে ইউরো চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল। তবে ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে ঠিকই প্রশ্ন ছুড়ে দেয়া হয় পর্তুগালের কোচ সান্তোসকে। রোনাল্ডোকে কেন বদলি হিসেবে নামালেন? জবাবে সান্তোস বলেন, ‘এ বিষয়টি নিয়ে আমিও অনেক ভেবেছি। এর কারণ ম্যাচের আগের দুই দিন সে ১০০ ভাগ অনুশীলন করতে পারেননি।’ তবে যত ধরনের প্রশ্নই উঠুক না কেন সান্তোস খুশি শেষ পর্যন্ত ম্যাচের পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিজেদের করে নিতে পেরেই, ‘যত ধরনের প্রশ্নই আসুক না কেন? ম্যাচটা জয় দিয়েই শেষ করেছি আমরা। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’ কারণ, নয় ম্যাচের সবকটিতেই জিতে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান সুইজারল্যান্ডের। শনিবার তারাও ৫-২ গোলে হারিয়েছে হাঙ্গেরিকে। তাছাড়া পর্তুগালের শেষ ম্যাচটা এই সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষেই। যারা তিন পয়েন্ট বেশি নিয়ে পর্তুগালের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে। তবে ম্যাচটা হবে পর্তুগালের মাটিতে। সেই ম্যাচে সুইজারল্যান্ডকে হারাতে পারলেই সরাসরি রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকেট কাটবে পর্তুগাল। কেননা পয়েন্ট দুই দলের সমান হলেও সুইজারল্যান্ডের চেয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে পর্তুগাল।
এদিকে বুলগেরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের আরও কাছে পৌঁছে গেছে ফ্রান্স। ম্যাচ শুরুর ৩ মিনিটের মাথায় জুভেন্টাস মিডফিল্ডার ব্লেইস মাতুইদির গোলে এগিয়ে যায় ফ্রান্স। ম্যাচে আর গোল না হওয়ায় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ফ্রান্স। ‘এ’ গ্রুপের অন্য ম্যাচে লুক্সেমবার্গকে ৮-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে সুইডেন। অন্যদিনে বেলারুশকে ৩-১ গোলে হারিয়েও বিশ্বকাপে যাওয়া হচ্ছে না হল্যান্ডের। আর শেষ ম্যাচে সুইডেনকে ৭-০ গোলে হারাতে পারলেই শুধু বেঁচে থাকবে প্লে-অফের সম্ভাবনা। যা একেবারেই অসম্ভব। তাই গতবারের সেমিফাইনালিস্টদের এবার দর্শক হয়ে থাকার সম্ভাবনাটা প্রায় নিশ্চিত।
ইউরোপিয়ান অঞ্চল থেকে ইতোমধ্যেই রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকেট কেটেছে বেলজিয়াম, জার্মানি, ইংল্যান্ড এবং স্পেন। ৯টি গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন সরাসরি সুযোগ পাবে চূড়ান্তপর্বে। তবে লড়াই জমে উঠেছে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের। কেননা এই অঞ্চল থেকে এখন পর্যন্ত কেবল ব্রাজিলের বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হয়েছে। উরুগুয়ে, চিলি, কলম্বিয়া, পেরু, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়ে এখনও চূড়ান্তপর্বে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে। এই অঞ্চল থেকে চার দল সরাসরি চূড়ান্তপর্বের টিকেট পাবে, একটি দল খেলবে প্লে-অফ। উত্তর আমেরিকা অঞ্চল থেকে মেক্সিকো ইতোমধ্যেই বাছাইপর্বের পরীক্ষায় পাস করেছে। কোস্টারিকা ও যুক্তরাষ্ট্রের উতরে যাওয়া প্রায় নিশ্চিত। প্লে-অফ খেলতে পারে পানামা। এশিয়া অঞ্চল থেকে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, সৌদি আরব ও ইরান বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে। প্লে-অফের জন্য লড়ছে অস্ট্রেলিয়া ও সিরিয়া। আফ্রিকা অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে সুপার ইগল নাইজিরিয়া। ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ নেই। নিউজিল্যান্ড নিশ্চিত করেছে প্লে-অফ। তাদের প্রতিপক্ষ হবে কনমেবল অঞ্চলের পঞ্চম দল।
