স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাজে পারফর্মেন্সের কারণে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ ভাগ্য ছিল অন্ধকারে। তবে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে শেষ দুই রাউন্ডের ম্যাচ জিতে সরাসরি ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ ছিল লিওনেল মেসির দলের। কিন্তু বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকালে অনুষ্ঠিত ১৭তম রাউন্ডের ম্যাচে ঘরের মাঠে পেরুর সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে আরও বেশি বিপাকে পড়েছে দিয়াগো ম্যারাডোনার দেশ।
পাঁচ থেকে পয়েন্ট তালিকার ছয়ে নেমে গেছে আর্জেন্টিনা। সঙ্গত কারণেই অন্ধকার থেকে ঘোরতর অন্ধকারে চলে গেছে তাদের বিশ্বকাপ ভাগ্য। এখন বাংলাদেশ সময় বুধবার ভোরে শেষ রাউন্ডের ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে আর্জেন্টিনা পরের বিশ্বকাপ খেলবে কিনা। আর্জেন্টিনা-পেরুর মতো গতকালের বলিভিয়া-ব্রাজিল ও ভেনিজুয়েলা-উরুগুয়ে ম্যাচ দু’টিও গোলশূন্য ড্র হয়েছে। ইকুয়েডরকে ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছে সর্বশেষ দুই কোপা আসরের চ্যাম্পিয়ন চিলি। শেষ ম্যাচে সাওপাওলোতে ব্রাজিলকে হারাতে পারলেই সরাসরি বিশ্বকাপের টিকেট পাবেন সানচেজ, ভারগাসরা। অপ্রত্যাশিতভাবে প্যারাগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপে খেলা কঠিন করে তুলেছে কলম্বিয়া। রাদামেল ফ্যালকাওয়ের গোলে কলম্বিয়া জয়ের পথেই হাঁটছিল, কিন্তু ৮৯ ও ৯২ মিনিটে দুই গোল করে অবিশ্বাস্য জয় ছিনিয়ে নেয় প্যারাগুয়ে।
এই জয়ে প্যারাগুয়ের যেমন বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা জেগেছে, তেমনি লাভ হয়েছে আর্জেন্টিনারও। কেননা কলম্বিয়া ম্যাচটি জিতলে তাদের বিশ্বকাপের মূলপর্ব একপ্রকার নিশ্চিত হয়ে যেত। ড্র হলেও এগিয়ে থাকতো কার্লোস ভালদেরামার দেশ। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে যাওয়ায় এখন সুতোয় ঝুলছে তাদের ভাগ্য। বাছাইপর্বের নিয়ম অনুযায়ী দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে ১০টি দলের মধ্যে সরাসরি বিশ্বকাপে অংশ নেয়ার সুযোগ পাবে শীর্ষ চারটি দল। পঞ্চম স্থানে থাকা দলটিকে খেলতে হবে মহাদেশীয় প্লে-অফ। পেরুর বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা ছিল এই পাঁচ নম্বর অবস্থানে। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে গোলশূন্য ড্রয়ের পর মেসিরা নেমে গেছেন ষষ্ঠ স্থানে। বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচের আগে তাই অনেক হিসাব নিকাশের খাতা খুলে বসতে হবে গত বিশ্বকাপের রানার্সআপদের। আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ড্র করার পর পেরু উঠে এসেছে পয়েন্ট তালিকার পঞ্চম স্থানে। ১৭ ম্যাচ শেষে পেরু ও আর্জেন্টিনা দু’দলেরই পয়েন্ট সমান ২৫ করে।
এক পয়েন্ট বেশি নিয়ে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানের দখল আছে চিলি ও কলম্বিয়ার কাছে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা উরুগুয়ের ঘরে জমা হয়েছে ২৮ পয়েন্ট। রাশিয়া বিশ্বকাপও অনেকটাই নিশ্চিত উরুগুয়ের। আর ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আছে পাঁচবারের শিরোপাজয়ী ব্রাজিল। সবার আগে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে সেলেসাওরা। বিশ্বকাপে খেলা কঠিন হলেও এখনও রাশিয়া বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়াটা নিজেদের হাতেই আছে আর্জেন্টিনার। কারণ শেষ রাউন্ডে আর্জেন্টিনার ওপরে থাকা দুই দল পেরু ও কলম্বিয়া মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচ ড্র হলে আর্জেন্টিনা নিজেদের ম্যাচে জিততে পারলে সরাসরিই পাবে রাশিয়ার টিকেট। আর আর্জেন্টিনার জয়ে পেরু ও কলম্বিয়ার মধ্যে যারা হারবে তারা চলে যাবে আর্জেন্টিনার নিচে। ফলে অন্য সব ম্যাচে যে ফলই হোক না কেন আর্জেন্টিনা জিততে পারলে অন্তত পঞ্চম স্থানে থেকে পাবে প্লে-অফ খেলার সুযোগ। প্লে-অফের টিকেট পেলে তখন খেলতে হবে ওশেনিয়া অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। অন্তত পঞ্চম হলেও তাই বিশ্বকাপে খেলার জোরালো সম্ভাবনা থাকবে আর্জেন্টিনার। কারণ প্লে-অফে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সহজেই জেতার কথা মেসিদের।
তবে শঙ্কার বিষয়, শেষ ম্যাচ মেসিদের খেলতে হবে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ২ হাজার ৮০০ মিটার উচ্চতায় কিটোতে। যেখানে খেলাটাই বাইরের কারও জন্য কষ্টকর। ভাগ্য নিজেদের হাতে রাখাটা তাই দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জন্য হবে দুঃসাধ্য। ব্রাজিল রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করে ফেললেও অবশিষ্ট দলগুলোর মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধান কম থাকায় বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত ঝুলে থাকতে হচ্ছে সবাইকে। বিশেষ করে তালিকার তৃতীয় স্থানে থাকা চিলি ও সপ্তম অবস্থানের দল প্যারাগুয়ের মধ্যকার ম্যাচের ফলাফলের ভিত্তিতে নাটকীয় পরিবর্তন ঘটতে পারে পয়েন্ট টেবিলের। শেষ ম্যাচ খেলতে মেসিদের সফর করতে হবে ইকুয়েডরের রাজধানী কিটোতে। যেখানে স্বাগতিক দলের বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনার অতীত রেকর্ড আর খারাপ। সেখানে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের সর্বশেষ তিন ম্যাচের মধ্যে দুটিতেই হেরেছে আর্জেন্টিনা। অপর ম্যাচটি ড্র করেছে। কিটোতে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা সর্বশেষ জয় পেয়েছিল ২০০১ সালে।
