স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেস্ট-ওয়ানডেতে নিজেদের হারিয়ে খোঁজা ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি২০ বিশ্বকাপের দুইবারের চ্যাম্পিয়ন। ছোট্ট ফরমেটে ক্যারিবীয়রা কেন বড় দল সেটি আরও একবার দেখল ক্রিকেট বিশ্ব। সফরে একমাত্র টি২০তে ২১ রানে জয়ের পথে শক্তিধর ইংল্যান্ডকে উড়িয়ে দল কার্লোস ব্রেথওয়েটের দল। এভিন লুইসের ঝড়ো হাফসেঞ্চুরি (২৮ বলে ৫১), ক্রিস গেইলের ৪০ ও রোভম্যান পাওয়েলের ২৮ রানে ভর করে ৯ উইকেটে ১৭৬ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়ে উইন্ডিজ। টি২০ ইতিহাসের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ১শ ছক্কা হাঁকানোর অনন্য নজির স্থাপন করেছেন গেইল। জবাবে ৩ বল বাকি থাকতে ১৫৫ রানে অলআউট ইয়ন মরগানের ইংল্যান্ড। ৪ ওভারে মাত্র ১৫ রানের বিনিয়ে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন স্পিনার সুনিল নারাইন। তবে সব ছাপিয়ে আলোচনায় চেস্টার-লি-স্ট্রিটের ভেজা আউটফিল্ড, এক পর্যায়ে যেখানে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল ক্যারিবীয়রা। ওল্ডট্র্যাফোর্ডে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে মঙ্গলবার।
ডারহামের রিভারসাইড গ্রাউন্ডের আউটফিল্ড ভেজা থাকায় সেটিকে খেলার জন্য হুমকি মনে করছিল সফরকারী ক্যারিবীয়রা। এক পর্যায়ে চোটের আশঙ্কায় তারা দ্বিতীয় ইনিংসে আম্পায়ারদের কাছে ম্যাচ বাতিলের আবেদন পর্যন্ত জানিয়েছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত তেমন কিছু হয়নি। ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ের সময় ফিল্ডিং করতে গিয়ে বেশ কিছু চোটের ঘটনাই চিন্তার ভাঁজ ফেলে ক্যারিবীয় শিবিরে। বৃষ্টির কারণে আউটফিল্ড ভেজা থাকায় উইকটরক্ষক চ্যাডউইক ওয়ালটন পিছলে পড়েছিলেন মাঠে। এ নিয়েই উদ্বেগের মধ্যে ছিলেন অধিনায়ক ব্রেথওয়েট, ‘চ্যাডউইক যখন আহত হয়ে চিকিৎসা নিচ্ছিল তখনই ছেলেদের সঙ্গে কথা বলছিলাম। ওরা বেশিরভাগই তখন এই মাঠে খেলাটাকে বিপজ্জনক মনে করছিল।’ উদ্বেগের কথা জানিয়ে তিনি আরও যোগ করেন, ‘প্রথম বেশ কিছু ওভার এখানে পিছলে পড়ার ঘটনা ঘটেছিল। এমন চোট কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য হুমকি। আমরা সবসময়ই খেলতে চাই কিন্তু নিরাপদ হয়ে খেলাটাই সবার আগে প্রাধান্য থাকে। তাই জানিয়ে দিয়েছিলাম যদি ভয়ানক কিছু ঘটে তাহলে খেলা আমরা খেলব না।’
অবশ্য এমন আবহাওয়া প্রভাব ফেলেছে গ্যালারিতেও। এই খেলার মাঝেই গ্যালারির একাংশ আংশিক ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে দেবে যাওয়ায় আহত হয়েছেন ৩ দর্শক। আরও শ’ খানেক দর্শককে বাধ্য হয়ে অন্য জায়গায় স্থানান্তর করতে হয়। পরে বিবৃতিতে বিষয়টি স্বীকার করে নেয় ডারহাম কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব। তারা জানায়, ‘খেলার মাঝামাঝি কোন সময় বসার জায়গার কিছু অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যাতে আহত হয়েছেন তিনজন।’ ২১ বলে ৪০ রান করতে ৪টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন গেইল। এর মধ্য দিয়ে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টি২০তে ১শ’ ছক্কার অনন্য রেকর্ড গড়েন জ্যামাইকান টর্নেডো। ছোট্ট ফরমটের রাজ গেইলের ৫২ ম্যাচের ৪৯ ইনিংসে এখন মোট চক্কা ১০৩টি। ৯১ ছক্কায় দ্বিতীয় স্থানে সাবেক কিউই অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম।
