স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগামী ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে দেশের অন্যতম প্রধান প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট আসর জাতীয় ক্রিকেট লীগ। দুই স্তরে বিভক্ত হয়ে এবারও ৪টি করে মোট ৮ দল অংশ নেবে এবারের ১৯তম আসরে। টানা সপ্তমবারের মতো এই আসরের স্পন্সর হয়েছে ওয়ালটন গ্রুপ। সে কারণে এবারও এর নাম হবে ওয়ালটন জাতীয় ক্রিকেট লীগ। ৫ ভেন্যুতে খেলা হলেও ঢাকায় কোন ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে না বলে জানানো হয়েছে সোমবার দুপুরে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে। এছাড়া জানানো হয়েছে ম্যাচ ফিসহ বেশকিছু সুযোগ সুবিধা বাড়ানো হয়েছে এবার।
গত মৌসুমে জাতীয় ক্রিকেট লীগের (এনসিএল) ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হয়েছিল খুলনা, রাজশাহী, বগুড়া, চট্টগ্রাম, সিলেট, বিকেএসপি ও ফতুল্লায়। তবে এবার সেটা কমিয়ে আনা হয়েছে ৫ ভেন্যুতে। এবার ভেন্যু হিসেবে ম্যাচগুলো আয়োজন করবে কক্সবাজার শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম, সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, খুলনা শেখ আবু নাসের স্টেডিয়াম ও রাজশাহীর শহীদ কামরুজ্জামান স্টেডিয়াম। এ বিষয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান বলেন, ‘এবার ঢাকার কোন ভেন্যুতে খেলা হচ্ছে না। ঢাকার বাইরের ভেন্যুগুলোতে দুই স্তরের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। গত ১/২ বছর ধরেই আমরা চিন্তা করেছি আন্তর্জাতিক ম্যাচ যেমন উইকেটে খেলা হয় তেমনটাই জাতীয় লীগে দেয়া জন্য। কিন্তু ভাল উইকেট পেতে হলে উইকেটেরও বিরতি প্রয়োজন আছে। তাই আমরা ঢাকাকে বাদ রেখেছি। এবার যেখানেই খেলা হোক স্পোর্টিং উইকেট করতে বলেছি আমরা কিউরেটরদের সঙ্গে আলোচনায় করেছি। কারণ এতে করে ব্যাটিং কিংবা বোলিং উভয় ক্ষেত্রে সমান সুবিধা পাবে।’ তিনি জানান, এবার ম্যাচ ফি ২০ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ২৫ হাজার, যাতায়াত ভাতা ২০০০ থেকে বাড়িয়ে ২৫০০ এবং দৈনিক ভাতা ১০০০ থেকে বাড়িয়ে ১৫০০ টাকা করা হয়েছে। সোমবার সংবাদ সম্মেলনে স্পন্সর হিসেবে ওয়ালটন গ্রুপের নাম ঘোষণা করে বিসিবি। সংবাদ সম্মেলনে আকরাম ছাড়াও উপস্থিত ছিলেন ওয়ালটন গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক (পলিসি, এইচআরএম এন্ড এডমিন) এসএম জাহিদ হাসান, ওয়ালটন গ্রুপের সিনিয়র অপারেটিভ ডিরেক্টর (ক্রিয়েটিভ এ্যান্ড পাবলিকেশন) উদয় হাকিম।
