দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে গিবসনেরস্বপ্ন

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্রিকেটের দুর্ভাগা আর চির চোকার এক নাম। প্রতিবারই তুমুল ফেবারিট হিসেবে শুরু করে বড় সব টুর্নামেন্টে খালি হাতে ফেরা যাদের নিয়তি। সেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২০১৯ আইসিসি বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দিতে চান দলটির নবনিযুক্ত কোচ ওটিস গিবসন। সাবেক ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটার জানিয়েছেন, প্রোটিয়াদের বিশ্বকাপ শিরোপা জয় না করার কোন কারণ তিনি দেখছেন না। বরং এমন সম্ভাবনা আছে বলেই ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার (সিএসএ) কাছ থেকে প্রধান কোচের প্রস্তাব তিনি গ্রহণ করেছেন। ১৯৯২ সালে পুনরায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার পর থেকে বিশ্বকাপের কোন শিরোপা জিততে পারেনি শক্তিধর প্রোটিয়ারা। ১৯৯৯, ২০০৭ এবং ২০১৫ আসরে সেমিফাইনাল থেকেই দলটিকে বিদায় নিতে হয়েছে। গিবসন এখনও ইংল্যান্ড দলের বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করছেন এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ইংলিশদের চলমান টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার পর আগামী সপ্তাহে দক্ষিণ আফ্রিকায় দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব শুরু করবেন। সাংবাদিকদের গিবসন বলেন, ‘প্রতিটি দলই একটি বৈশ্বিক শিরোপা জিততে চায়। দক্ষিণ আফ্রিকা দলের দায়িত্ব গ্রহণের পিছনে আমার মূল কারণ ছিল এটাই।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা কখনও বিশ্বকাপ শিরোপা জিততে পারেনি এবং অবশ্যই এটা তাদের জন্য অনেক বড় বিষয়। আপনি দলটির দিকে তাকান, আপনি খেলোয়াড়দের যোগ্যতা লক্ষ্য করুন, তাহলে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় ২০১৯ বিশ্বকাপ শিরোপা তাদের না জেতার কোন কারণ দেখছি না। আত্মবিশ্বাসী গিবসন যোগ করেন, ‘একজন কোচ হিসেবে শিরোপা জয় করতে পারলে সেটা আমার জন্য হবে অনেক বড় কিছু, তবে তারচেয়েও বড় কিছু হবে দেশটির জন্য।’ গিবসন বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকায় শক্তিশালী ক্রীড়া সংস্কৃতি বিদ্যমান, সুতরাং তেমন কিছু অর্জন করতে পারাটা হবে অবিশ্বাস্য।’ ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক পেসার গিবসনের কোচিংয়েই শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত ২০১২ টি-২০ আসরের শিরোপা জয় করেছিল ক্যারিবীয়রা। এরপর অনেক নাটকীয়তার পর ইংল্যান্ডের বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দেন। তবে স্বদেশী রাসেল ডমিঙ্গোকে সরিয়ে গিবসনের নিয়োগ দেয়াটা খুব একটা ভাল চোখে দেখেননি বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক ফ্যাফ ডুপ্লেসিস। প্রোটিয়া সংস্কৃতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে সেরা সফল্য পেতে অনেক বেশি কষ্ট করতে হবে বলেই মনে করেন এই তারকা ব্যাটসম্যান। নতুন দায়িত্ব নেয়ার সময় অনেকেই এমন সাফল্যের স্বপ্ন দেখান, তবে গিবসন কতটা সফল হবেন সময়েই তার উত্তর মিলবে। এ মাসেই ঘরের মাটিতে বাংলাদেশের সঙ্গে সিরিজ দিয়ে ডুপ্লেসিস-এবি ডি ভিলিয়ার্সদের সঙ্গে কাজ শুরু করবেন তিনি। সম্প্রতি ইংল্যান্ড সফরে টেস্ট সিরিজ হারে দক্ষিণ আফ্রিকা। দলটি বর্তমানে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয়, ওয়ানডেতে শীর্ষে ও টি২০তে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে।