ক্যান্সার গবেষণার জন্য তহবিল সংগ্রহে দেশের সর্বোচ্চ সম্মননা পাওয়ার মাত্র কয়েক ঘণ্টা পর মারা গেলেন অস্ট্রেলিয়ার এক প্রচারকর্মী। ৪০ বছর বয়সী কোনি জনসন দীর্ঘদিন ধরে ব্রেস্ট ও লিভার ক্যান্সারে ভুগছিলেন। খবর বিবিসি ও গার্ডিয়ানের।
একটি ফেসবুক পোস্টে কোনির ভাই অভিনেতা স্যাম জনসন লেখেন, ‘আমরা আজ কোনিকে হারিয়েছি অথবা কোনি যেভাবে আমাকে বলতে বলেছেন, তিনি আজ ক্যান্সারে মারা গেছেন।’ তিনি আরও লেখেন, ‘তিনি যথেষ্ট সম্পূর্ণভাবেই গেছেন এবং অনুগ্রহ সঙ্গে নিয়ে। আমাকে বিশ্বাস করুন, তিনি সত্যিই আপনাদের ভালবাসার কাঙ্গাল ছিলেন, তার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত।’ ক্যান্সার গবেষণার জন্য কোনি ও তার ভাই একসঙ্গে অন্তত পাঁচ মিলিয়ন অস্ট্রেলীয় ডলারেরও বেশি সংগ্রহ করেছেন। মৃত্যুর মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে কোনি জনসনকে অস্ট্রেলিয়ার মেডেল অব দ্য অর্ডার প্রদান করা হয়। স্যাম জনসন জানান, সম্মাননাটি প্রদান করা হলে শৈশবের মতো তার বোনের চোখ আনন্দে নেচে উঠেছিল। ‘তিনি দুর্বল কণ্ঠে শ্বাস টেনে বলতে থাকেন, তুমি কি এটি বিশ্বাস কর? তুমি কি এটি বিশ্বাস কর? দেখ, আমরা কী করেছি। আমরা কিছু একটা করতে পেরেছি।’ সাত বছর আগে সর্বপ্রথম যখন কোনির ক্যান্সারের লক্ষণ ধরা পড়ে, স্যাম জনসন অনলাইনভিত্তিক দাতব্য প্রতিষ্ঠান ‘লাভ ইউর সিস্টার’ প্রতিষ্ঠা করেন। তহবিল বৃদ্ধি ও পণ্যদ্রব্য বিক্রির আয় দিয়ে তারা উল্লিখিত মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেন, যাকে তারা ‘ক্যান্সার বিজয়’ বলে উল্লেখ করেছেন।
