পাতার বৈচিত্র্যের সন্ধানে

উদ্ভিদ রাজ্যে হাজারো ধরনের বৈচিত্র্যময় পত্র-পল্লব রয়েছে। কোন কোন পাতা খুবই সুন্দর ও মনোরম। কোন পাতা এতটাই অদ্ভুত যে, তা আমাদের বিস্মিত ও মুগ্ধ করে। কোন কোনটা প্রকান্ড- ও পুরু। গোলাপের একটি পাতার চেয়ে কলাগাছের পাতার আকার কয়েক হাজারগুণ বড় হবে। পাতা সম্পর্কে বিজ্ঞানের জগতে একটি সাধারণ ধারণা প্রচলিত আছে। সেটা হলো, উদ্ভিদ কী রকম পানি ধারণ করতে পারে ও কতটা তাপ সহ্য করতে পারে, তার ওপর ভিত্তি করে পাতার আকার বড় কিংবা ছোট হয়।কিন্তু গবেষকরা সারাবিশ্বের সাত হাজারেরও বেশি গাছের ওপর জরিপ করে দেখেছেন, বিষয়টি নিয়ে আমরা যে সহজ ধারণা পোষণ করে আসছি তা আসলে আরও জটিল। অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে ম্যাকিউয়ারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ইয়ান রাইট বলেন, খুব তপ্ত ও আর্দ্র জায়গায় বেড়ে উঠতে পারে বলে কলাগাছের পাতা অনেক বড় হয়। কিন্তু আমাদের গবেষণায় দেখা গেছে, মাটিতে পর্যাপ্ত পানি থাকলেও গাছের পাতা কতটা বড় হবে তা আমরা সীমাবদ্ধ করে দিতে পারব না। পাতার আকার নিয়ে এটাই হতে পারে একমাত্র রহস্য। আমরা দেখেছি, দিনের অতিরিক্ত তাপের চেয়েও রাতে কতটা ঠান্ডা পড়ে তার ওপর নির্ভর করে পাতার আকার। -বিবিসি অনলাইন