স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঘরের মাটিতে প্রথমবারের মতো ডে-নাইট টেস্ট। ফ্লাড লাইটের আলোয় গোলাপী বলের ক্রিকেট নিয়ে রোমাঞ্চের শেষ নেই ইংলিশদের। মাঠে নামার আগে তেমনটাই বলেছিলেন স্টুয়ার্ট ব্রড। উইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে স্বাগতিকদের শুরুটাও হয়েছে দারুণ। প্রথমদিনে ঠিক ৯০ ওভারে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে ৩৪৮ রান তুলে নিয়েছে ফেবারিট ইংল্যান্ড। সেঞ্চুরি পেয়েছেন বর্তমান ও সাবেক অধিনাযক জো রুট (১৩৬) এবং এ্যালিস্টার কুক (১৫৩*)। অর্থাৎ ২৯৮ রানই এসেছে দুই তারকার ব্যাট থেকে। অপরাজিত কুক দেশের মাটিতে সর্বোচ্চ (ক্যারিয়ার) রানের নতুন রেকর্ড গড়েছেন। দু’জনে মিলে করেছেন ২৪৮, দিবা-রাত্রির টেস্টে যা পার্টনারশিপের রেকর্ড। জীবনের তৃতীয় ম্যাচ খেলতে নামা ডেভিড মালান অপরাজিত আছেন ২৮ রানে। ক্যারিবীয়দের হয়ে সফল পেসার কেমার রোচ নিয়েছেন ২ উইকেট। উল্লেখ্য, ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম আর ইতিহাসের মাত্র পঞ্চম ডে-নাইট টেস্ট ম্যাচ এটি।
দুটি ইংলিশ রেকর্ড গড়ার দিনটি পুরোপুরি স্বাগতিকদের। এজবাস্টনের ৫০তম টেস্টের দিনটি স্মরণীয় করে রাখতে ধ্রুপদী ব্যাটিংয়ে দলকে সামনে থেকে এগিয়ে নিয়েছেন রুট। যথারীতি অটল সাবেক অধিনায়ক কুক। প্রথম দিন-রাতের টেস্টে টস জিতে ব্যাটিং নেয়া স্বাগতিকদের শুরুটা অবশ্য ভাল ছিল না। নতুন সঙ্গী মার্ক স্টোনম্যানের সঙ্গে প্রথম ইনিংসে জমেনি কুকের উদ্বোধনী জুটি। ১৪৬টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ৩০ বছর বয়সী বাঁহাতি ব্যাটসম্যান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের প্রথম ইনিংসে আউট হয়েছেন ৮ রান করে। দুটি চার হাঁকিয়েই বোল্ড হয়েছেন কেমার রোচের বলে। টপঅর্ডারের আরেক ব্যাটসম্যান টম ওয়েস্টলিও ফিরেছেন ৮ রানে। মিগুয়েল কামিন্সের বলে তিনি এলবিডব্লিউ হওয়ার সময় অষ্টম ওভারে ইংল্যান্ডের স্কোর ৩৯/২। সেখান থেকে ২৪৮ রানের জুটি গড়ে ইংলিশদের শক্ত ভিতের ওপর দাঁড় করিয়েছেন কুক-রুট।
এজবাস্টনের মাঠে তৃতীয় উইকেটে এটি সর্বোচ্চ রানের জুটি। দিন-রাতের টেস্টে যে কোন উইকেটে এটিই সর্বোচ্চ। দুই ব্যাটসম্যানই খেলেছেন সহজাত ক্রিকেট। সময় নিয়ে খেলেছেন। গ্রাহাম গুচকে পেছনে ফেলে ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্টে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড নিজের করে নেয়া কুক। ১৩১ ইনিংসে ৫ হাজার ৯১৭ করেছিলেন গুচ। প্রথমদিনের খেলা শেষে দেশে ১৩৯ ইনিংসে কুকের সংগ্রহ ৫ হাজার ৯৭৩ রান। এদিন ১৫৩ রান করতে খেলেছেন ২৭৬ বল, হাঁকিয়েছেন ২৩টি চার। যথারীতি আক্রমণাত্মক মেজাজে ছিলেন রুট। দারুণ ছন্দে থাকা ডানহাতি ব্যাটসম্যানের টানা ১১ টেস্টে হাফ সেঞ্চুরি বা তার বেশি রান। ১৮৯ বলে ২২টি চারে গড়া ১৩৬-এর পথে নাম লিখিয়েছেন ভিভ রিচার্ডস, গৌতম গম্ভীর, বীরেন্দর শেবাগ ও মুমিনুল হকের পাশে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের শেষ টেস্টে অর্ধশতক করে জন এডরিচের রেকর্ড স্পর্শ করেছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক। ১২ ম্যাচে এই কৃতিত্ব দেখিয়ে তার সামনে আছেন কেবল দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্স।
প্রায় ৬৭ ওভার স্থায়ী ভয়ঙ্কর জুটি ভাঙ্গেন রোচ। বোলিংয়ে ফিরে রুটকে বোল্ড করেন এই পেসার। প্রথমদিনে অতিথিদের সেরা বোলার তিনিই। আর কেউ খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি। ক্যারিয়ারের তৃতীয় টেস্ট খেলতে নামা টম ওয়েস্টলির (৮) উইকেট নিয়েছেন আরেক পেসার মিগুয়েল কামিন্স।
