স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দোরগোড়ায় মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেন। তারই প্রস্তুতিমঞ্চ সিনসিনাটি ওপেন। দুর্দান্ত খেলেই এই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কেটেছেন রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপ, রাশিয়ার সভেতলনা কুজনেতসোভা, ডেনমার্কের ক্যারোলিন ওজনিয়াকি এবং স্প্যানিশ টেনিস তারকা গারবিন মুগুরুজা। তবে সিনসিনাটি ওপেনের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই ছিটকে পড়েছেন ডোমিনিকা সিবুলকোভা। টুর্নামেন্টের ১১তম বাছাই সিবুলকোভাকে পরাজিত করে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছেন গ্রেট ব্রিটেনের জোহানা কন্টা।
বৃহস্পতিবার তৃতীয় রাউন্ডে সিমোনা হ্যালেপ এ্যানাস্তাসিজা সেভাস্তোভার মুখোমুখি হয়েছিলেন। কিন্তু জয়ের হাসি হেসেছেন হ্যালেপই। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় বাছাই এদিন ৬-৪ এবং ৬-৩ সেটে পরাজিত করেন লাটভিয়ার ১৫তম বাছাই সেভাস্তোভাকে। কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কেটে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠার আরও একটু কাছাকাছি চলে গেলেন হ্যালেপ। এই টুর্নামেন্টে ভাল করতে পারলেই যে চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভাকে হটিয়ে এক নাম্বার স্থানটি দখল করে নিবেন রোমানিয়ান তারকা। তবে হ্যালেপের অবশ্য সেদিকে দৃষ্টি নেই। বরং ম্যাচ জিতেই সন্তুষ্ট তিনি। এ বিষয়ে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় স্থানে থাকা সিমোনা হ্যালেপ নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমি যে সেরা টেনিস খেলছি ঠিক সেটা বলা যাবে না। তারপরও জয়ের ধারায় আছি আমি। র্যাঙ্কিংয়ের ১৫ নাম্বারে থাকা খেলোয়াড়ের বিপক্ষে জিতেছি আমি এটা তেমন আহামরি পারফর্মেন্স নয়। তবে সত্যি কথা বলতে ম্যাচটা জিতে আমি খুব খুশি।’ র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান প্রসঙ্গ উঠলে তিনি বলেন, ‘টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠা অবশ্যই অনেক বড় বিষয়। আমি যদি এটার যোগ্য হই তাহলে অবশ্যই সেখানে যেতে পারব।’ তবে সিনসিনাটি ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হলে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে যাবেন এলিনা সিতলিনা।
বৃহস্পতিবার তৃতীয় রাউন্ডের অন্য ম্যাচে রাশিয়ার সভেতলিনা ৬-২ এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেছেন স্পেনের কার্লা সুয়ারেজ নাভারোকে। নাভারো বিদায় নিলেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন তার স্বদেশী গারবিন মুগুরুজা। উইম্বলডনের চ্যাম্পিয়ন এদিন কঠিন লড়াইয়ের পর ৬-৪, ৩-৬ এবং ৭-৬ সেটে পরাজিত করেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেডিসন কেইসকে। ম্যাচ শেষে দারুণ সন্তুষ্ট এই স্প্যানিয়ার্ড। কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করার পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘কে জিততে যাচ্ছে তা আসলে বলাটা খুবই কঠিন। তার বিপক্ষে খেলাটা কঠিন হচ্ছিল। কিন্তু আমি লড়াই করেছি এবং শেষ পর্যন্ত সবকিছু আমারই পক্ষে গেছে।’ তৃতীয় রাউন্ডের আরেক ম্যাচে ডেনমার্কের ক্যারোলিন ওজনিয়াকি ৬-৪ এবং ৬-২ সেটে পরাজিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার এ্যাশলে বার্টিকে। তবে তারকাদের জয়ের দিনে হার নিয়ে কোর্ট ছেড়েছেন সেøাভাকিয়ার ডোমিনিকা সিবুলকোভা। টুর্নামেন্টের সপ্তম বাছাই জোহানা কন্টার কাছে এদিন লজ্জাজনকভাবে হারেন তিনি। গ্রেট ব্রিটেনের সপ্তম বাছাই ৬-৩ এবং ৬-৪ সেটে সিবুলকোভাকে পরাজিত করে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কাটেন।
