স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ শুরুতেই এবার জমে উঠেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবল। শনিবার দ্বিতীয়দিনে হতাশা সঙ্গী করে যাত্রা শুরু করেছে আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেলসি ও শিরোপা প্রত্যাশী লিভারপুল। তবে শুভসূচনা করেছে ম্যানচেস্টার সিটি।
দারুণ উপভোগ্য ম্যাচে ওয়াটফোর্ডের মাঠে ৩-৩ গোলে ড্র করেছে লিভারপুল। ঘরের মাঠ লন্ডনের স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে বার্নলির কাছে ৩-২ গোলে হেরেছে শিরোপাধারী চেলসি। নবাগত ব্রাইটন এ্যান্ড হোভ এ্যালবিওনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে পেপ গার্ডিওলার ম্যানসিটি। এভারটনের হয়ে দ্বিতীয় অভিষেক হয়েছে ওয়েন রুনির। সাবেক ইংলিশ অধিনায়কের গোলেই স্টোক সিটিকে ১-০ গোলে হারিয়েছে এভারটন। শনিবার রাতের অন্যান্য ম্যাচে হাডারর্সফিল্ড টাউন ৩-০ গোলে ক্রিস্টাল প্যালেসকে ও ওয়েস্টব্রুমউইচ ১-০ গোলে হারিয়েছে বোর্নমাউথকে। সাউদাম্পটন ও সোয়ানসি সিটির ম্যাচ অমীমাংসিত থেকেছে গোলশূন্যভাবে।
অধিনায়ক গ্যারি কাহিল ও ফরোয়ার্ড চেস ফেব্রিগাসের লালকার্ডের মাশুল গুনতে হয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেলসিকে। প্রথমার্ধেই তিন গোলে পিছিয়ে থাকা চেলসি দ্বিতীয়ার্ধে আলভারো মোরাতা ও ডেভিড লুইজের গোলে ম্যাচে ফিরে আসলেও হার এড়াতে পারেনি। ম্যাচের ১৪ মিনিটে নতুন অধিনায়ক কাহিলের লালকার্ডেই মূলত পিছিয়ে পড়ে চেলসি। কোচ এ্যান্টোনিও কন্টের দলের পক্ষে এই ক্ষতি পূরণ করা পুরো ম্যাচে আর সম্ভব হয়নি। গত পাঁচ মৌসুমে এটা কাহিলের প্রথম লালকার্ড। স্টিভেন ডেফোরকে আটকাতে গিয়ে লালকার্ডের ফাঁদে পড়েন কাহিল। বেলজিয়ান এই ফরোয়ার্ডকে অনেকটা অনিচ্ছাকৃতভাবেই বুক দিয়ে ট্যাকেল করতে গিয়ে কাহিল নিজেকে সামলাতে পারেননি। কিন্তু রেফারি ক্রেইগ পাওসন তাকে সর্বোচ্চ শাস্তি দেন। যা নিয়ে বেশ বিতর্ক আছে। বাকি সময়টা একজন কম নিয়ে খেলে নিজেদের গুছিয়ে ওঠার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছে। ৮১ মিনিটে ফেব্রিগাস দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ত্যাগ করলে চেলসির সুযোগ কার্যত শেষ হয়ে যায়। পাওসনের একটি ফ্রিকিকের সিদ্ধান্তে ফেব্রিগাস বিরোধিতা করতে গিয়ে লালকার্ড দেখেন। বার্নলির পক্ষে ম্যাচের ২৪ ও ৪৩ মিনিটে দু’টি গোল করেন ভোকেস। ৩৯ মিনিটে অপর গোলটি করেন ওয়ার্ড। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে চেলসির হয়ে প্রথম গোল করেন মোরাতা। এরপর ৮৮ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করেন ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার ডেভিড লুুইজ।
ওয়াটফোর্ডের মন্দভাগ্য বলতে হবে। লিভারপুলের বিরুদ্ধে দুইবার এগিয়ে থেকেও জয় পায়নি না তারা। ঘরের মাঠে অস্টম মিনিটে গোল করে এগিয়ে যায় ওয়াটফোর্ড। স্টেফানো ওকাকার গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। কর্নার থেকে গোল করেন ইতালীয় ফরোয়ার্ড। লিভারপুল গোলরক্ষক সেমোন মিগনোলেট দারুণ চেষ্টা করলেও বল থামাতে পারেননি। ২৯ মিনিটে সমতায় ফেরে লিভারপুল। ডানপ্রান্ত থেকে বল পেয়ে ওয়াটফোর্ডের জালে জড়িয়ে দেন সেনেগালের মিডফিল্ডার। সমতায় ফিরলেও লিভারপুলকে বেশিক্ষণ স্বস্তিতে থাকতে দেয়নি ওয়াটফোর্ড। ৩২ মিনিটেই ফরাসী মিডফিল্ডার আবদৌলায়ে ডৌকোরে গোল করে এগিয়ে দেন স্বাগতিকদের। দ্বিতীয়ার্ধে দারুণভাবে ফিরে আসে লিভারপুল। ৫৫ মিনিটে মোহামেদ সালেহকে ফাউল করেন ওয়াটফোর্ড গোলরক্ষক গোমেজ। পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান ব্রাজিলিয়ান তারকা রবার্টো ফিরমিনো। এর মাত্র দুই মিনিট পর এগিয়ে যায় লিভারপুল। ফিরমিনোর ক্রস থেকে বল পেয়ে গোল করেন সালেহ। একটা সময় মনে হচ্ছিল ম্যাচটা জিতেই যাবে লিভারপুল। তবে অতিরিক্ত সময়ে (৯৩ মিনিট) গোল করে ম্যাচটা বাঁচিয়ে নেয় ওয়াটফোর্ড। কর্নার থেকে উড়ে আসা বলে গোল করেন মিগুয়েল ব্রিটোস।
শিরোপা লড়াইয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনাল, চেলসি, লিভারপুল যেখানে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বেশ অনিশ্চয়তায় পড়েছে সেখানে হেসেছে ম্যানসিটি। শুধু নিজেদের নিয়ন্ত্রিত আক্রমণগুলোকে শেষ পর্যন্ত গোলে পরিণত করতে না পারায় ব্যবধানটা বড় হয়নি। পেপ গার্ডিওলার দল ৭৬ ভাগ বলের পজিশন পেলেও ম্যাচে গোল হয়েছে মাত্র দুটি। তাও আবার ৭০ মিনিট পর্যন্ত সিটিকে আটকে রেখেছিল ব্রাইটন। আর্জেন্টাইন তারকা সার্জিও এ্যাগুয়েরো ৭০ মিনিটে প্রথম গোল করার পর ৭৫ মিনিটে স্বাগতিক ডিফেন্ডার লুইস ডাঙ্কের আত্মঘাতী গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। এভারটনের হয়ে দ্বিতীয়বারের মতো অভিষেক হয়েছে রুনির। এই ক্লাবেই বিস্ময়বালক হিসেবে নিজেকে জানান দিয়েছিলেন। এক যুগেরও বেশি সময় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে কাটিয়ে ফিরেছেন সেই এভারটনেই। প্রত্যাবর্তনটা স্মরণীয় করে রেখেছেন রুনি। সাবেক ইংলিশ অধিনায়কের গোলে স্টোক সিটির বিরুদ্ধে ১-০ গোলে জিতেছে এভারটন। প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে গোলটি করেন তিনি। অর্থাৎ ৪ হাজার ৮৬৯ দিন পর এভারটনের হয়ে রুনি গোল করলেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে একই ক্লাবে কোন ফুটবলারের দুই গোলের মধ্যকার ব্যবধানের রেকর্ড এটি।
