স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মূলত ৪০০ মিটার দৌড়েই অংশ নিয়ে থাকেন ওয়েড ভ্যান নিকার্ক। দক্ষিণ আফ্রিকার এ ২৫ বছর বয়সী তরুণ ইতোমধ্যেই এই দূরত্বের দৌড়ে নিজের আধিপত্য সৃষ্টি করেছেন। তিনি গত অলিম্পিকে ও বিশ্ব আসরে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। এবার লন্ডনে চলমান এ্যাথলেটিক্স বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপস আসরেও চ্যাম্পিয়ন হয়ে ধরে রেখেছেন স্বর্ণ। এখন স্বপ্নটা আরও বেড়েছে তার। ১৯৯৫ সালের পর এই প্রথম ভিন্ন দূরত্বের দৌড়ে ডাবল জয়ের ইতিহাস গড়ার প্রত্যাশা তার। ২০০ মিটারের ফাইনালে লড়বেন আজ তিনি সেই স্বপ্ন পূরণের আশায়। মঙ্গলবার রাতে তিনি ৪০০ মিটারে স্বর্ণপদক জেতেন। আর পুরুষদের ৮০০ মিটার দৌড়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ফ্রান্সের জুয়াড়ি পিয়েরে এ্যামবোইস বোসি। মহিলাদের বর্শা নিক্ষেপে চেক প্রজাতন্ত্রের বারবোরা স্পোটাকোভা স্বর্ণ জিতেছেন। দশ বছর আগে প্রথম ও একমাত্র স্বর্ণপদক জিতেছিলেন তিনি।
২০০৭ সালে ওসাকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপস আসরে প্রথম স্বর্ণপদক জিতেছিলেন বর্শা নিক্ষেপে। এরপর দুইবার অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নও হয়েছেন। অবশেষে সেই স্বর্ণপদক আবার ফিরে পেলেন স্পোটাকোভা। ৩৬ বছর বয়সী এ চেক তারকা ৬৬.৭৬ মিটার দূরত্বে বর্শা নিক্ষেপ করে চ্যাম্পিয়ন হন। তার পেছনে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ছিলেন চীনের দুই তারকা লিংওয়েই লি (৬৬.২৫ মিটার) ও হুইহুই লিয়ু (৬৫.২৬ মিটার)। তবে এখন সবার নজরের কেন্দ্রে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার দৌড়বিদ ভ্যান নিকার্ক। তিনি এবার প্রত্যাশা পূরণ করেছেন ৪০০ মিটারে স্বর্ণপদক জিতে। ৪৩.৯৮ সেকেন্ড টাইমিংয়ে তিনি চ্যাম্পিয়ন হন। ২০১৫ সালেও স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, সেটা ধরে রাখলেন এবার। ৪০০ মিটারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন নিকার্ক জয়ের পর বলেন, ‘প্রায় জমে যাওয়ার মতোই অবস্থা হয়েছিল এবং আমি নিজেকে উষ্ণ করতে গিয়ে বেশ সমস্যায় পড়েছিলাম। আমার ছন্দ নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ ছিল। শেষ ১৫০ মিটারে আমি নিজেকে আরও বেশি অনুপ্রাণিত করতে সচেষ্ট ছিলাম।’ এবার নিকার্কের চিন্তা বিরল একটি ডাবল জয়ের। তিনি ২০০ মিটার স্প্রিন্টেরও ফাইনালে উঠেছেন। আজ সেখানে স্বর্ণপদক জয়ের লড়াইয়ে নামবেন। এবার এই ইভেন্টে গতি সম্রাট উসাইন বোল্ট অংশ নিচ্ছেন না। এ কারণে সকলের মতোই এবার নিকার্কও স্বপ্ন দেখছেন ২০০ মিটারে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। ১৯৯৫ সালে গোথেনবার্গে অনুষ্ঠিত বিশ্ব আসরে মার্কিন দৌড়বিদ মাইকেল জনসন ২০০ ও ৪০০ মিটারে স্বর্ণপদক জিতে বিরল ডাবলের কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন। ১৯৯৬ সালের আটলান্টা অলিম্পিকে সেটার পুনরাবৃত্তি করেছিলেন জনসন। এবার সেটাই ছুঁতে চান নিকার্ক। এ বিষয়ে নিকার্ক বলেন, ‘করার চেয়ে এটা বলাই সহজ। এটা একটা প্রতিযোগিতা এবং খুবই অনুমান অযোগ্য একটা বিষয়। আমার শরীরটা এখনও বেশ ভাল অবস্থায় আছে। কিন্তু প্রতিটি এ্যাথলেটের জন্যই গতি তোলার বিষয়টি দিনকে দিন, প্রতি পদে পদে সহিষ্ণুতা ও ধৈর্যের ওপর নির্ভর করে।’ নিকার্ক গত অলিম্পিকে জনসনের গড়া বিশ্বরেকর্ড ভেঙ্গে ফেলেন ৪০০ মিটারে। আর গত মাসে বিরল ৩০০ মিটার দৌড়ে অস্ট্রাভায় স্বর্ণপদক জয় করেন। ইতিহাসের প্রথম এ্যাথলেট হিসেবে তিনি একই সঙ্গে ১০০ মিটারে ১০ সেকেন্ডের নিচে, ২০০ মিটারে ২০ সেকেন্ডের নিচে এবং ৪০০ মিটারে ৪৪ সেকেন্ডের নিচে টাইমিং গড়ার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন।
পুরুষদের ৮০০ মিটারে স্বর্ণপদক জিতেছেন ফরাসী তারকা পিয়েরে বোসি। বাজি ও জুয়ায় জিততে বেশ পছন্দ করেন এ তরুণ। কিন্তু এবার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান বাজিটাই জিতেছেন। বিশ্ব আসরে জিতেছেন প্রতিযোগিতা করে স্বর্ণপদক। ২৫ বছর বয়সী এ তারকা এই প্রথম তার ক্যারিয়ারে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন। গত অলিম্পিকের ফাইনালে চতুর্থ হয়ে শেষ করেছিলেন। কিন্তু এবার ফেবারিট নাইজেল এ্যামোস ও এডাম ক্যাজকটকে পেছনে ফেলেছেন। তিনি সময় নেন ১ মিনিট ৪৪.৬৭ সেকেন্ড। পোল্যান্ডের ক্যাজকট ১ মিনিট ৪৪.৯৫ সেকেন্ডে রৌপ্য এবং কেনিয়ার কিপইয়েগন বেট ১ মিনিট ৪৫.২১ সেকেন্ড সময় নিয়ে ব্রোঞ্জ জয় করেন। দারুণ খুশি পিয়েরে বোসি বলেন, ‘আমি ক্যাসিনোতে যেতে ভালবাসি। আমি একজন জুয়াড়ি। আর আজকেও আমি আসলে নিজেকে নিয়ে জুয়াই খেলেছি। আমার জেতার পক্ষে আমি আমার সব অর্থকড়ি বাজি ধরেছিলাম। হয়তো এই জয়টা এসেছে আমার ভাগ্যের জোরেই।’
