স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ডব্লিউটিএ স্ট্যানফোর্ড টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিলেন গারবিন মুগুরুজা। রবিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেডিসন কেইসের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েন তিনি। টুর্নামেন্টের তৃতীয় বাছাই মেডিসন কেইস এদিন ৬-৩ এবং ৬-২ সেটে হারান স্প্যানিশ টেনিস তারকাকে। শেষ চার থেকে এদিন বিদায় নিয়েছেন কোকো ভেন্ডেওয়েঘেও। স্বদেশী ক্যাথরিন বেলিসের কাছে এদিন ৬-৩ এবং ৬-১ সেটে হার মানেন ভেন্ডেওয়েঘে।
গত কয়েক মৌসুম ধরেই টেনিস কোর্টের আলোচিত নাম গারবিন মুগুরুজা। ২০১৬ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের মাধ্যমে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম জয়ের স্বাদ পান তিনি। পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখেন চলতি মৌসুমেও। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ভেনাস উইলিয়ামসকে পরাজিত করে গত মাসে উইম্বলডনের শিরোপাও নিজের শোকেসে তুলে নেন তিনি। মৌসুমের তৃতীয় মেজর টুর্নামেন্টের পর স্ট্যানফোর্ড টুর্নামেন্টেও দুর্দান্ত শুরু করেছিলেন স্পেনের এই টেনিস তারকা। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। রবিবার এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল থেকেই লজ্জাজনকভাবে হেরে যান তিনি। মেডিসন কেইসের কাছে হারতে এদিন মাত্র ৫৭ মিনিট সময় নেন এই স্প্যানিয়ার্ড। দুটি গ্র্যান্ডসøাম জয়ী মুগুরুজাকে পরাজিত করে উচ্ছ্বাসের জোয়ারে ভাসছেন কেইস। ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘যেভাবে এখানে খেলেছি তাতে আমি খুবই আনন্দিত। এই টুর্নামেন্টের পুরোটা সময়ই অসাধারণ কাটছে আমার। আপনারা তো জানেনই যে, চোটের কারণে এই মৌসুমটা আমার খুবই বাজে কেটেছে।’
এদিকে পুরো টুর্নামেন্টে একটি সেট ড্রপ না করেও ফাইনালের টিকেট কেটেছেন কোকো ভেন্ডেওয়েঘে। এর আগে ২০১২ সালেও স্ট্যানফোর্ড টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলেছিলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। সেবার আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল তার। কিন্তু এবার আর সেরেনা উইলিয়ামস নেই। অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার কারণে এই মৌসুমেই আর দেখা যাবে না অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী সেরেনাকে। সেই সুযোগটা কাজে লাগিয়েই এবার স্ট্যানফোর্ডে দাপট দেখাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের অন্য খেলোয়াড়রা। তবে পাঁচ বছর আগের ফাইনালে হেরে গেলেও এবার আর কোন ধরনের ভুল করতে চান না ভেন্ডেওয়েঘে। এর পেছনে যুক্তিও দেখিয়েছেন ২৫ বছর বয়সী এই টেনিস তারকা। যিনি মেডিসন কেইসের চেয়ে বয়সে পাঁচ বছরেরও বড়। এ প্রসঙ্গে কোকো ভেন্ডেওয়েঘে বলেন, ‘আমি পাঁচ বছরের বড় আশাকরি তারচেয়ে অনেক বেশি পরিপক্ব।’
এ মাসের শেষ সপ্তাহেই শুরু হবে মৌসুমের চতুর্থ ও শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেন। মূলত তারই প্রস্তুতি মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত হয় স্ট্যানফোর্ড টুর্নামেন্টকে। এদিকে ইউএস ওপেনের আগে শুরু হওয়া আরেকটি টুর্নামেন্ট ওয়াশিংটন ওপেনে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন রাশিয়ার একাটেরিনা মাকারোভা এবং জার্মানির জুলিয়া জর্জেস। সিটি ওপেনের সপ্তম বাছাই মাকারোভা এদিন শেষ চারের কঠিন লড়াইয়ে ৩-৬, ৬-৩ এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন ফ্রান্সের ওসিয়ান দোদিনকে। টুর্নামেন্টের অন্য সেমিফাইনালে জার্মানির জুলিয়া জর্জেস ৫-৭, ৬-৪ এবং ৭-৫ সেটে পরাজিত করেন তারই স্বদেশী আন্দ্রে পেটকোভিচকে। এদিকে সিটি ওপেনের পুরুষ এককে জয়ের স্বাদ পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন এ্যান্ডারসন। শেষ চারে তিনি ৬-৩ এবং ৬-৪ সেটে হারান আমেরিকার জ্যাক সককে। তবে হেরে গেছেন জাপানের কেই নিশিকোরি। জার্মানির পঞ্চম বাছাই আলেক্সান্ডার জেভরেভ এদিন ৬-৩ এবং ৬-৪ সেটে রীতিমতো উড়িয়েই দেন দ্বিতীয় বাছাই নিশিকোরিকে।
