বিশ্বে আগামী চার দশকে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী মানুষের সংখ্যা বেড়ে তিনগুণ হতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন গবেষকরা। ল্যানসেট গ্লোবাল হেলথ নামে স্বাস্থ্য বিষয়ক জার্নালে সম্প্রতি এ তথ্য জানিয়েছেন তারা। খবর বিবিসি অনলাইনের।
প্রকাশিত এক নিবন্ধে গবেষকরা জানান, চোখের চিকিৎসার গবেষণায় বিনিয়োগ বাড়িয়ে উন্নতি ঘটাতে না পারলে অন্ধ মানুষের সংখ্যা এখনকার ৩ কোটি ৬০ লাখ থেকে বেড়ে ২০৫০ সাল নাগাদ সাড়ে ১১ কোটিতে গিয়ে দাঁড়াবে। বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বাড়তে থাকাই অন্ধের সংখ্যা বাড়ার পেছনে বড় কারণ। অন্ধত্বের হার ও চোখের সমস্যা সবচেয়ে বেশি দক্ষিণ এশিয়া ও সাবসাহারান আফ্রিকায়। বিশ্বের মোট জনসংখ্যার অনুপাতে চোখের জটিলতায় আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা কমে এলেও জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে প্রবীণের সংখ্যা বাড়ায় সমস্যার ব্যাপকতা বাড়ছে। আগামীতে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধিতায় আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা আরও বাড়বে বলে গবেষকদের আশঙ্কা।
দক্ষিণ এশিয়ায় এক কোটি ১৭ , পূর্ব এশিয়ার ৬২ লাখ, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ৩৫ লাখ, সাবসাহারান আফ্রিকার মোট জনসংখ্যার ৪ শতাংশের বেশি লোক, পশ্চিম ইউরোপের মোট জনসংখ্যার প্রায় শূন্য দশমিক ৫ শতাংশ মানুষ অন্ধত্বের শিকার। ল্যানসেট গ্লোবালে প্রকাশিত নিবন্ধে বলা হয়, বিশ্বের ১৮৮ দেশের তথ্য বিশ্লেষণ করে ২০ কোটির বেশি মানুষের মধ্যে মাঝারি থেকে গুরুতর মাত্রায় চোখের সমস্যা পেয়েছেন গবেষকরা। ২০৫০ সালের মধ্যে এ ধরনের সমস্যায় আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা ৫৫ কোটি ছাড়িয়ে যাবে। নিবন্ধের প্রধান লেখক এ্যাংলিয়া রাসকিন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক রুপার্ট বোর্নি বলেন, দৃষ্টি সামান্য ঝাপসা হয়ে এলেও একজন মানুষের জীবনে যথেষ্ট বিরূপ প্রভাব পড়তে পারে। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, বিষয়টি তাদের স্বাধীনতা সীমিত করে দিতে পারে ... তাদের অনেকেই আর চোখের সমস্যার কারণে গাড়ি চালাতে পারেন না। আগামীদিনের ঝুঁকি কমাতে চোখে কৃত্রিম লেন্স বসানোর মতো চিকিৎসায় বিনিয়োগ বাড়ানোর পাশাপাশি যথাযথ চশমার সহজপ্রাপ্যতা নিশ্চিত করার ওপর জোর দিতে হবে।
