স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ফেবারিট না হয়েও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সাফল্য বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে পাকিস্তান কোচ মিকি আর্থারকে। দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্ম নেয়া হাইপ্রোফাইল ক্রিকেট কোচ এবার দলটিকে বিশ্বকাপ জেতাতে চান। তিনি বলেন, ‘বর্তমানে আমরা একটি সফল মৌসুম শেষ করেছি এবং আমরা সঠিক নির্দেশনার মধ্য দিয়ে এগুচ্ছি। আমরা কেবল আগামী সিরিজগুলোর দিকেই নজর দিচ্ছি না, একই সঙ্গে প্রধান ও চূড়ান্ত লক্ষ্য হচ্ছে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য ২০১৯ বিশ্বকাপের জন্য আমাদের খেলোয়াড়দের ও দলকে প্রস্তুত করা। পাকিস্তান দলকে আমাদের শীর্ষে নিতে হবে। তবে অবশ্যই এজন্য সময় প্রয়োজন। কঠোর পরিশ্রম, একাগ্রতা ও অঙ্গীকারের মাধ্যমে সে লক্ষ্য অর্জনে সক্ষম হব বলে আমি আশাবাদী।’
সংক্ষিপ্ত ফরমেটে (ওয়ানডে) ব্যর্থতায় কিছুদিন আগেও আর্থারের চাকরি যায় যায় অবস্থা। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে বিশাল ব্যবধানে হারায় সব দায় পড়েছিল কোচের ওপর। সেই পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা ছিনিয়ে আনে সেই ভারতকেই বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে। এখন ক্রিকেটারদের পাশাপাশি কোচ মিকি আর্থারও পাকিস্তানের নয়নের মণি। তার চূড়ান্ত লক্ষ্য হচ্ছে ২০১৯ বিশ্বকাপের জন্য দলকে প্রস্তুত করা ও র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে নেয়া। তিনি আর বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমাদের টেস্ট দলটি খুবই ভাল করছে এবং ওয়ানডে দলের যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে। এটা ধারাবাহিকভাবে চালিয়ে নিতে হবে।’ কয়েক মাস আগেই প্রথমবারের মতো টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছিল পাকিস্তান। তবে ওয়ানডে ও টি২০তে অবস্থা ছিল খুবই বাজে। আজহার আলিকে সরিয়ে রঙিন পোশাকের অধিনাযক করা হয় সরফরাজ আহমেদকে। আর শুরুতেই চমক দেখান সরফরাজ। তিনি এখন দলটির তিন ভার্সনেরই অধিনায়ক। ২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলঙ্কান টিম বাসে সন্ত্রাসী হামলার পর থেকে পাকিস্তানের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট প্রায় বন্ধ হয়ে আছে। কোন বড় দল সেখানে যায়নি। নিজেদের সিরিজগুলো আমিরাতে খেলেই সরফরাজদের এই উন্নতি।
