ঢাকা, বাংলাদেশ   বৃহস্পতিবার ২৮ মার্চ ২০২৪, ১৪ চৈত্র ১৪৩০

সিরিজ বাঁচানোর লড়াই দক্ষিণ আফ্রিকার

প্রকাশিত: ০৬:৩৮, ৪ আগস্ট ২০১৭

সিরিজ বাঁচানোর লড়াই দক্ষিণ আফ্রিকার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দীর্ঘদিন ধরেই ইংল্যান্ডের মাটিতে অবস্থান করছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগেই এসেছিল তারা। ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল। তারপর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলে কিছুদিনের বিশ্রাম পেয়ে টি২০ সিরিজে অংশ নিয়েছে। এরপরই চার টেস্টের সিরিজ খেলেছে প্রোটিয়ারা। দীর্ঘ এ সফরে গৌরব করার মতো কিছুই জোটেনি। টেস্ট সিরিজেও ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে এখন আরেকটি সিরিজ হারানোর শঙ্কায় তারা। সিরিজের শেষ টেস্টে জিততেই হবে কিছুটা গৌরব নিয়ে দেশে ফিরতে হলে। আর সেজন্যই দলের ক্রিকেটারদের নৈপুণ্যের উন্নতি ঘটানোর আহ্বান জানিয়েছেন অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস। আজ সিরিজ বাঁচানোর শেষ টেস্টে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা। অপরদিকে, অধিনায়ক হিসেবে নিজের প্রথম সিরিজেই জয় পেতে উন্মুখ হয়ে আছেন জো রুট। এই টেস্টে ড্র করলেও সিরিজ হয়ে যাবে ইংল্যান্ডের। তাই বেশ ফুরফুরে মেজাজেই নামবে আত্মবিশ্বাসী ইংলিশরা। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের এই ভেন্যুতে টস একটি বড় ভূমিকা রাখে। কারণ, প্রথম যে দল ব্যাটিং করে তারাই সাধারণত এগিয়ে থাকে। প্রথম ইনিংসের গড় দলীয় সংগ্রহ ৩৩১ রান। আর কোন ইনিংসে তিন শতাধিক রান সাধারণ হয় না। তাই টস জয়ী দল নিশ্চিতভাবেই এগিয়ে থাকবে মানসিকভাবে এবং ম্যাচেও। তাছাড়া চলতি সিরিজে আগের দুই ম্যাচেও একই ঘটনা দেখা গেছে। আগে ব্যাট করা দলই জিতেছে। প্রথম ও তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের জয় এসেছে আগে ব্যাটিং করে। দ্বিতীয় টেস্টে সেই সুযোগ পেয়েছিল সফরকারী দক্ষিণ আফ্রিকা, তারাও জয় তুলে নিয়ে সমতায় ফিরেছিল। যেই দলই হেরেছে তাদের পরাজয়টা ছিল বিপর্যস্ত অবস্থায়। কিন্তু ঘটনা যেমনই হোক এবার জিততেই হবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। কারণ, সিরিজ বাঁচাতে হলে এর কোন বিকল্পই নেই তাদের হাতে। দুই টেস্ট জিতে দারুণ আত্মবিশ্বাসী ইংল্যান্ড এখন ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে। তারা ন্যূনতম ড্র করলেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করবে। তাই স্নায়ুচাপটা একেবারেই নেই তাদের। সেই চাপ যেমন আছে দক্ষিণ আফ্রিকার তেমনি ক্রিকেটারদের মধ্যে বাড়ি ফেরার মানসিক তাড়াটাও বড় চ্যালেঞ্জ হবে এই টেস্টে লড়াইয়ের ক্ষেত্রে। আগের টেস্টে ব্যাটসম্যানদের দৈন্যই ডুবিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। তবে ওপেনার এলগার ছিলেন ব্যতিক্রম। প্রোটিয়াদের পক্ষে সিরিজের প্রথম শতকটি হাঁকিয়েছেন তিনি। এটাকেই উদাহরণ হিসেবে নিয়ে বাকি ব্যাটসম্যানদের জ্বলে ওঠার আহ্বান জানিয়েছেন প্লেসিস। তিনি বলেন, ‘আশা করছি ব্যাটসম্যানরা ভালভাবে সাড়া দেবেন। এলগার আমাদের দেখিয়েছেন কিভাবে টেস্ট ম্যাচে ব্যাটিং করতে হয়। গত টেস্টে তিনি যেটা করেছেন আমরা সেটাই করার প্রচেষ্টা চালাব এবার।’ তবে ইংলিশরা এখন আছে ব্যাটে-বলে দারুণ আত্মবিশ্বাসী মনোভাবে। গত টেস্টে স্পিনার মঈন আলী হ্যাটট্রিক করেছেন। সিরিজে সবই যেন পাওয়া হয়ে যাচ্ছে রুটবাহিনীর। এবার তারা সিরিজ জয় নিশ্চিত করেই সমাপ্তি টানতে চায়।
×