সাঁতারু ক্ষিতীন্দ্র চন্দ্র বৈশ্যর নতুন চ্যালেঞ্জ

সঞ্জয় সরকার, নেত্রকোনা থেকে ॥ এবার ১৪৬ কিলোমিটার বিরামহীন দূরপাল্লার সাঁতারের রেকর্ড সৃষ্টি করতে যাচ্ছেন প্রবীণ সাঁতারু ক্ষিতীন্দ্র চন্দ্র বৈশ্য। আজ শুক্রবার বিকেল তিনটায় ময়মনসিংহের ফুলপুর উপজেলার সরচাপুর সেতু সংলগ্ন কংস নদী থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তার সাঁতার শুরু হবে। কমপক্ষে ৩৫ ঘণ্টা পর (শনিবার সন্ধ্যায়) তা শেষ হবে নেত্রকোনার মদন উপজেলা সদরের মগড়া নদীর সেতু পর্যন্ত গিয়ে। মদন উপজেলা নাগরিক কমিটি এবং ফুলপুর উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা কমান্ড যৌথভাবে এ প্রদর্শনীর আয়োজন করেছে। প্রধান অতিথি হিসেবে প্রদর্শনীর উদ্বোধন করবেন ময়মনসিংহ-২ (ফুলপর) আসনের সংসদ সদস্য শরীফ আহমেদ। ৬৫ বছর বয়সী প্রবীণ সাঁতারু ক্ষিতীন্দ্র চন্দ্র বৈশ্যের বাড়ি নেত্রকোনার মদন উপজেলার জাহাঙ্গীরপুর গ্রামে। তিনি একজন মুক্তিযোদ্ধা। বর্তমানে বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের এএনএস কনসালট্যান্ট হিসেবে কর্মরত। ১৯৭০ সালে সিলেটের ধুপাদীঘি পুুকুরে অরুণ কুমার নন্দীর বিরামহীন ৩০ ঘণ্টার সাঁতার প্রদর্শনী দেখে তিনি উদ্বুদ্ধ হন। পরে একই বছর মদনের জাহাঙ্গীরপুর উন্নয়ন কেন্দ্রের পুকুরে তিনি ১৫ ঘণ্টার সাঁতার প্রদর্শনীতে অংশগ্রহণ করে আলোচিত হন। এটিই তার প্রথম সাঁতার প্রদর্শনী। পরবর্তীতে ১৯৭২ সালে সিলেটের রামকৃষ্ণ মিশন পুকুরে ৩৪ ঘণ্টা, সুনামগঞ্জের সরকারী হাইস্কুলের পুকুরে ৪৩ ঘণ্টা, ১৯৭৩ সালে ছাতক হাইস্কুলের পুকুরে ৬০ ঘণ্টা, সিলেটের এমসি কলেজের পুকুরে ৮২ ঘণ্টা এবং ১৯৭৪ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের জগন্নাথহলের পুকুরে ৯৩ ঘণ্টা ১১ মিনিট বিরামহীন সাঁতার প্রদর্শন করে জাতীয় রেকর্ড সৃষ্টি করেন। জাতীয় রেকর্ড সৃষ্টি করায় ওই দিন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সকল ক্লাস বন্ধ ঘোষণা করা হয় এবং ডাকসুর উদ্যোগে ক্যাম্পাসে বিজয় মিছিল অনুষ্ঠিত হয়। ১৯৭৬ সালে তিনি জগন্নাথ হলের পুকুরে ১শ’ ৮ ঘণ্টা ৫ মিনিট সাঁতার প্রদর্শন করে নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করেন। এর স্বীকৃতি হিসেবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ জগন্নাথ হলের পুকুরে পাড়ে একটি স্মারক ফলক নির্মাণ করে। এছাড়াও বিভিন্ন সময়ে ঢাকা স্টেডিয়ামের সুইমিং পুল, মদন উপজেলা পরিষদের পুকুর এবং নেত্রকোনা পৌরসভার পুকুরে তার একাধিক সাঁতার প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়। ভারতেরও দূরপাল্লার সাঁতার প্রদর্শনীতে অংশ নিয়েছেন তিনি। ১৯৮০ সালে মাত্র ১২ ঘণ্টা ২৮ মিনিটে মুর্শিদাবাদের ভাগিরথী নদীর জঙ্গীপুর ঘাট থেকে গোদাবরী ঘাট পর্যন্ত ৭৪ কিলোমিটার নদীপথ পাড়ি দেন। সাঁতার প্রদর্শনী ও রেকর্ড সৃষ্টির স্বীকৃতি হিসেবে অসংখ্য পুরস্কার-সম্মাননা পেয়েছেন তিনি।