স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ডোপিং নিষেধাজ্ঞা শেষ হওয়ার পর তার ফেরাটা ছিল দারুণ আলোচিত। ১৫ মাসের নিষেধাজ্ঞা শেষ হওয়ার পর খেলেছেন টানা তিনটি টুর্নামেন্টে। তবে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে খেলার কারণে বিতর্কের মুখে পড়েন মারিয়া শারাপোভা। ১৬ মে সর্বশেষ কোর্টে দেখা গেছে সাবেক এ বিশ্বসেরা রাশিয়ান তারকা। উরুর ইনজুরির কারণে অংশ নেয়া হয়নি উইম্বলডনে। তবে লস এ্যাঞ্জেলেসে স্ট্যানফোর্ড ওপেন দিয়ে ফিরেছেন আবার। নিষেধাজ্ঞার পর এটাই প্রথম হার্ডকোর্ট টুর্নামেন্টে অংশ নেয়া। সেই ফেরার ম্যাচটিতে অগ্নিপরীক্ষায় পড়তে হয়েছে সাবেক এই বিশ্বসেরাকে। অবশ্য প্রথম পর্বে কষ্টার্জিত জয় তুলে নিয়েছেন সুন্দরী মাশা। ৮০ র্যাঙ্কিংধারী যুক্তরাষ্ট্রের তরুণী জেনিফার ব্র্যাডিকে হারিয়ে দিয়েছেন ৩ সেটের লড়াইয়ে।
এবার স্ট্যানফোর্ডে খেলার জন্য ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছেন শারাপোভা। কারণ টুর্নামেন্টে অংশ নেয়ার আগ পর্যন্ত তার র্যাঙ্কিং ১৭১। এই র্যাঙ্কিং নিয়ে সরাসরি ড্র-তে থাকা দূরের কথা, বাছাইয়ে খেলার মতোও সুযোগ নেই। চলতি মাসের শেষদিকে অনুষ্ঠিত হবে বছরের শেষ গ্র্যান্ডসøাম আসর ইউএস ওপেন। সেখানে বাছাইয়ে খেলার জন্য হলেও অন্তত র্যাঙ্কিং কিছুটা ভাল করতে হবে। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরার পর টানা তিনটি টুর্নামেন্টে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে খেলার সুযোগ পাওয়া নিয়ে চারদিকে বিতর্ক শুরু হয়। সেই কারণে আর ফ্রেঞ্চ ওপেন কর্তৃপক্ষ তাকে ওয়াইল্ড কার্ড দেয়নি। তবে ততোদিনে র্যাঙ্কিংয়ে অনেকখানি এগিয়ে এসে উইম্বলডনের বাছাই খেলার সুযোগ করে নেন শারাপোভা। সবাই অপেক্ষা করছিলেন উইম্বলডনে এ রাশিয়ান সুন্দরীকে দেখার জন্য। কিন্তু সেটা আর হয়নি মাশা রোম মাস্টার্সে খেলার সময় উরুর ইনজুরিতে পড়ায়। এবার মিশন ইউএস ওপেন। ফেরার পর দুটি গ্র্যান্ডসøাম মিস করেছেন। বছরের শেষ গ্র্যান্ডসøামে খেলতে পারবেন মাশা? নিশ্চিত হয়নি বিষয়টা। কিন্তু সেই সুযোগ তৈরি হওয়ার একটি পথ পেয়ে গেছেন তিনি। আগামী ১২ থেকে ২০ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে সিনসিনাটি ওপেন। সেখানে খেলার জন্য ওয়াইল্ড কার্ড পেয়ে গেছেন শারাপোভা। একটু ভাল করতে পারলেই ইউএস ওপেনের দরজা খুলে যাবে তার সামনে। এর আগে এই স্ট্যানফোর্ড ওপেনও বড় ভূমিকা রাখবে তার জন্য।
শারাপোভার প্রথম রাউন্ডে প্রতিপক্ষ ছিলেন স্বাগতিক তরুণী জেনিফার ব্র্যাডি। তিনি শারাপোভাকে ভালই ভুগিয়েছেন। যদিও প্রথম সেটে ৬-১ ব্যবধানে বিধ্বস্ত হয়েছিলেন ব্র্যাডি। কিন্তু দ্বিতীয় সেটে ৬-৪ ব্যবধানে জিতে সমতায় ফেরেন এ তরুণী। কিন্তু এরপর যেন আরও বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন মাশা। ফলাফল নির্ধারণী তৃতীয় সেটে ৬-০ ব্যবধানে জয় তুলে নেন তিনি। এ জয়ের পর উপস্থিত ভক্ত-সমর্থকদের শারাপোভা বলেন, ‘আমার মধ্যে এমন অনুভূতি হচ্ছে যেন সবাইকে জড়িয়ে ধরে ধন্যবাদ জানাই। দীর্ঘ সময় পর আমার যুক্তরাষ্ট্রে এটি প্রথম ম্যাচ ছিল। কিন্তু তারপরও যে সমর্থন পেয়েছি মনে হয়েছে আমি নিজের বাড়ির খুব কাছাকাছি আছি।’ দ্বিতীয় রাউন্ডে ইউক্রেনের লেসিয়া সুরেঙ্কোর মুখোমুখি হবেন শারাপোভা। তিনি স্পেনের লারা আরুব্যারেনাকে ৬-৩, ৬-৩ সেটে হারিয়েছেন। এ আসরের শীর্ষ বাছাই হিসেবে খেলছেন আরেক স্প্যানিশ তারকা গারবিন মুগুরুজা। তিনি শুরুটা করেছেন বেশ ভালভাবেই। জাপানের মিসাকি দোইকে হারিয়েছেন ৬-৪, ৬-২ সেটে। দ্বিতীয় রাউন্ডে তার প্রতিপক্ষ স্বাগতিক তারকা কায়লা ডে।
শীর্ষ সংবাদ: