স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগেই জানানো হয়েছিলÑ আস্থা আছে তবে প্রত্যাশার কোন চাপ নেই। তবে মাঠে নামার আগেই অন্যরকম চাপে পড়েছে বাংলাদেশ অনুর্ধ-২৩ জাতীয় ফুটবল দল। সেটা চরম শারীরিক ক্লান্তিজনিত চাপ। প্রতিপক্ষ প্রবল শক্তিধর, তাদের বিরুদ্ধে জয়ের আশা বলতে গেলে ক্ষীণই। কিন্তু শারীরিকভাবে সজীব থাকলে যে রকম খেলা যেত এখন ক্লান্তি জেঁকে বসায় সে রকম ভাল খেলাটাও দুস্কর হয়ে পড়েছে।
এএফসি অনুর্ধ-২৩ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্ব বাংলাদেশ দলের পরীক্ষা শুরু হতে যাচ্ছে আজ বুধবার থেকে। ফিলিস্তিনের স্থানীয় সময় বিকেল সাড়ে চারটায় (বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায়) জর্দানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ যুব দল। তবে ভ্রমণের চরম ক্লান্তি আর ভোগান্তির ব্যাপারটাকে উপেক্ষা করে শুধু ম্যাচ নিয়েই ভাবতে চান বাংলাদেশ দলের অস্ট্রেলিয়ান কোচ এ্যান্ড্রু অর্ড।
এই আসর দিয়েই অর্ডের প্রথম এ্যাসাইনমেন্ট শুরু হচ্ছে। এই টুর্নামেন্টের গ্রুপ ‘ই’তে পড়েছে বাংলাদেশ। জর্দান ছাড়া অন্য দুই প্রতিপক্ষ হচ্ছে তাজিকিস্তান এবং স্বাগতিক ফিলিস্তিন। ২১ জুলাই লাল-সবুজরা মোকাবেলা করবে তাজিকিস্তানের। ২৩ জুলাই শেষ ম্যাচে ফিলিস্তিনের মুখোমুখি হবে।
প্রায় দেড় মাসের প্রস্তুতি (সাভারের জিরানির বিকেএসপিতে) নিয়ে টুর্নামেন্টে অংশ নিতে গেছেন ইংলিশ বংশোদ্ভূত অর্ড। ফিলিস্তিনে যাওয়ার আগে দুটি ‘এ্যাওয়ে’ আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলেছে অর্ডবাহিনী। দুটোতেই হেরেছে (নেপাল যুব দলের কাছে ০-১ এবং কাতার যুব দলের কাছে ০-৩ গোলে)। এছাড়া দেশে খেলেছে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে। একটিতে ড্র (সাইফ স্পোর্টিংয়ের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র) এবং একটিতে জিতেছে (ঢাকা আবাহনীকে ১-০ গোলে হারায়)। ফিলিস্তিন যাওয়ার পথে ইসরাইল সীমান্তে ভোগান্তির শিকার হয়েছেন বাংলাদেশের ফুটবলাররা। সোমবার জর্দান হয়ে বাংলাদেশ দল ফিলিস্তিন পৌঁছে। জর্দান থেকে ইসরাইলে প্রবেশের সময় সীমান্তে সাড়ে ৩ ঘণ্টা চেক-ইনের জন্য অপেক্ষা করতে হয় ফুটবলারদের। তারপর সেখান থেকে সড়কপথে ফিলিস্তিন পৌঁছাতে ১২ ঘণ্টা সময় লাগে বাংলাদেশ দলের। ফলে স্বাভাবিকভাবেই দলের সবাই অনেক ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। মঙ্গলবার ফিলিস্তিন থেকে বাফুফের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আজকের ম্যাচ নিয়ে অর্ডের প্রত্যাশা ও দলের বর্তমান অবস্থার কথা জানিয়েছে। যেখানে অর্ড জানান, ‘টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ যে কোন দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। জর্ডানের বাড়তি চাপ আছে গ্রুপের ফেবারিট হিসেবে পরবর্তী রাউন্ডে যাবার। এটি আমাদের বাড়তি সুবিধাই দেবে।’ নিজেদের সেরা একাদশ এবং ম্যাচের ফর্মেশন সম্পর্কে কিছু বলতে চাননি অর্ড। তবে ম্যাচের অবস্থা বুঝে বিভিন্ন ফর্মেশন পরিবর্তন করে শিষ্যদের মাঠে নামাবেন বলে জানান তিনি। এখানকার উষ্ণ আবহাওয়া প্রসঙ্গে অর্ডের ভাষ্য, ‘এখানকার তাপমাত্রা প্রায় ৩০ ডিগ্রী। আমার মনে হয় এটা প্রায় বাংলাদেশের মতোই। তাই এই আবহাওয়ার সঙ্গে ছেলেরা মানিয়ে নিতে পারবে বলেই আমার বিশ্বাস।’ এএফসি বাছাইয়ে বাংলাদেশের লক্ষ্যটা কি? এবং গ্রুপের কঠিন এই দলগুলোর সঙ্গে কি এক ম্যাচও জেতা সম্ভব? অর্ডের জবাবÑ ‘আমরা যদি নিজেদের সেরাটা মাঠে দিতে পারি এবং ছেলেরা যদি একটা দল হয়ে খেলতে পারে তবে সেটি অবশ্যই সম্ভব। আমরা সবসময়ই স্বপ্ন দেখতে ভালবাসি এবং আমরা বলি যে আমরা সেরাটাই অর্জনের চেষ্টা করব। ফুটবলে সবসময় এটাই ঘটে থাকে। যে কারণে ফুটবল এত জনপ্রিয় একটি খেলা।’
আজকের ম্যাচে জর্দানের বিরুদ্ধে অর্ডের রণকৌশল কী? ‘মধ্যপ্রাচ্যের বেশিরভাগ দলগুলো যে ধাঁচে খেলে জর্দানও অনেকটা সেরকমই। সেই সঙ্গে তাদের খেলায় কিছুটা ইউরোপীয় স্টাইলেরও ছোঁয়া আছে। তারা দ্রুতগতির ফুটবল খেলে এবং শারীরিক শক্তিও প্রয়োগ করে। তারা যদি কোন ভুল করে সে সুযোগটা আমাদের নিতে হবে। দলের সবাইকে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেয়ার মানসিকতায় মাঠে নামতে হবে এবং সেটি হলে অবশ্যই ভাল কিছু করা সম্ভব।’
লড়াইটা অনুর্ধ-২৩ দলের হলেও স্বাভাবিকভাবেই জাতীয় দলের প্রসঙ্গ এসেই পড়ে। সিনিয়র পর্যায়ে বাংলাদেশ দু’বার মুখোমুখি হয়েছিল জর্দানের। দুবারই বড় ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ। এএফসি এশিয়ান কাপ এবং বিশ্বকাপের যৌথ বাছাইয়ে ২০১৫ সালের ৮ সেপ্টেম্বর ০-৪ গোলে এবং একই টুর্নামেন্টে এ্যাওয়ে ম্যাচ ২০১৬ সালের ২৪ মার্চ ০-৮ গোলে হেরেছিল মামুনুলরা।
