স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ উইম্বলডনের ফাইনাল আজ। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে সেন্টার কোর্টে স্পেনের গারবিন মুগুরুজার মুখোমুখি হবেন আমেরিকান টেনিসের কিংবদন্তি ভেনাস উইলিয়ামস। মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে চতুর্থ বাছাই মুগুরুজা হারান সেøাভাকিয়ার মাগদালেনা রিবারিকোভাকে। অন্য সেমিফাইনালে জোহানা কন্টাকে হারিয়ে ফাইনালের টিকেট কাটেন ভেনাস উইলিয়ামস। আজ জিতলেই ওপেন যুগে সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ডসøাম জয়ের রেকর্ড গড়বেন ভেনাস। অন্যদিকে তাকে হারাতে পারলেই ক্যারিয়ারের প্রথম উইম্বলডন জয়ের স্বাদ পাবেন স্প্যানিশ টেনিস তারকা গারবিন মুগুরুজা।
বুধবার পুরুষ এককের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেন এ্যান্ডি মারে। উইম্বলডনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ছিটকে গেলেও জোহানা কন্টাকে নিয়ে আশায় বুক বেঁধেছিল গ্রেট ব্রিটেনের টেনিসপ্রেমীরা। কিন্তু বৃহস্পতিবার সেই স্বপ্নও ভেঙ্গে চুরমার করে দিলেন ভেনাস উইলিয়ামস। আমেরিকান টেনিস তারকা এদিন ৬-৪ এবং ৬-২ সেটে কন্টাকে পরাজিত করে উইম্বলডনের ফাইনালে জায়গা করে নেন। ৩৭ বছর বয়সী ভেনাস উইলিয়ামস অসাধারণ খেলেই ফাইনালের টিকেট কাটেন। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে টুর্নামেন্টের দশম বাছাই ভেনাস উইলিয়ামসের প্রতিপক্ষ এখন গারবিন মুগুরুজা। দিনের প্রথম সেমিফাইনালে স্পেনের এই টেনিস তারকা ৬-১ এবং ৬-১ সেটে পরাজিত করেন সেøাভাকিয়ার মাগদালেনা রিবারিকোভাকে।
সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে সাতটি গ্র্যান্ডসøাম জয়ের স্বাদ পেয়েছেন ভেনাস উইলিয়ামস। তার পাঁচটিই উইম্বলডনে। দীর্ঘ ১৭ বছর আগে উইম্বলডনে প্রথম চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন তিনি। সেন্টার কোর্টে সর্বশেষ ২০০৮ সালে উইম্বলডনের ট্রফি উঁচিয়ে ধরেন ভেনাস। সেটাই ছিল তার মেজর কোন টুর্নামেন্ট জয়ের শেষ মধুর স্মৃতি। প্রায় এক দশক পর আবারও সেই উইম্বলডন জয়ের হাতছানি দিচ্ছে ভেনাস উইলিয়ামসকে। সেন্টার কোর্টে নয়টি ফাইনাল খেলা ভেনাসের অনুভূতিটা কেমন? আমেরিকান তারকার নিজের মুখ থেকেই শুনুন তা, ‘এখানে আমি অসংখ্যবার ফাইনাল খেলেছি। কিন্তু আরেকটি জয় হবে বিস্ময়কর!’ চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই অবশ্য দুর্দান্ত খেলছেন ভেনাস। প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও তো ফাইনাল খেলেছেন তিনি। কিন্তু সেবার তার ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরে স্বপ্ন ভঙ্গ হয় তার। এ বছরে নিজের পারফর্মেন্সে সন্তুষ্ট প্রকাশ করে ভেনাস বলেন, ‘এই বছরটা আমার দুর্দান্ত কাটছে। বড় টুর্নামেন্টে খুবই ভাল খেলছি আমি। এই মুহূর্তে এমন একটা অবস্থানে রয়েছি যা আমি সবসময়ই চাই। শিরোপা জয়ের একেবারেই দ্বারপ্রান্তে।’ তবে গারবিন মুগুরুজাও এবার দুর্দান্ত খেলছেন। ফাইনালে উঠার পথে রিবারিকোভা, কুজনেতসোভা এবং এ্যাঞ্জেলিক কারবারের মতো তারকাদের হারিয়েছেন। ২০১৫ সালেও এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু সেবার সেরেনার কাছে হেরে স্বপ্ন ভঙ্গের বেদনায় ডুবেছিলেন এই স্প্যানিয়ার্ড। এবার তাই সেই অভিজ্ঞতা থেকেই শিক্ষা নিয়ে কোর্টে নামবেন তিনি। আর ভেনাসকে হারাতে পারলে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট জয়ের স্বাদ পাবেন গারবিন মুগুরুজা।
উইম্বলডনে এবার সেরেনা উইলিয়ামস এবং মারিয়া শারাপোভা খেলেননি। তাই অনেকেই ধরে নিয়েছিলেন মহিলা এককের লড়াই ততটা জমবে না। কিন্তু সেই ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে দুর্দান্ত লড়াই উপহার দিয়েছেন টেনিসপ্লেয়াররা। সেইসঙ্গে পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই ভক্ত-অনুরাগীরা দেখলেন একের পর এক চমক। গোটা দুনিয়ার টেনিসপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন আরেকটি লড়াই দেখার। সেই লড়াইয়ের পর কার মুখে ফুটবে হাসি? ফাইনালে ভেনাসকে হারিয়ে প্রথম উইম্বলডনের শিরোপা জিতবেন গারবিন মুগুরুজা? নাকি ১৯৯৪ সালের পর সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডন জিতবেন ভেনাস উইলিয়ামস? টেনিসপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
