স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অপ্রতিরোধ্য গতিতেই ছুটছেন জোহানা কন্টা। মঙ্গলবার দারুণ জয়ে উইম্বলডনের সেমিফাইনালেরও টিকেট কাটেন গ্রেট ব্রিটেনের এই টেনিস তারকা। চতুর্থ রাউন্ডে জোহানা কন্টা পরাজিত করেন রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপকে। এছাড়াও মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টের শেষ চারের টিকেট কেটেছেন গারবিন মুগুরুজা, মাগদালেনা রিবারিকোভা এবং ভেনাস উইলিয়ামস। ফাইনালে উঠার লক্ষ্য নিয়েই আজ আবারও কোর্টে নামছেন তারা।
কোয়ার্টার ফাইনালে সিমোনা হ্যালেপকে হারিয়ে নতুন এক মাইলফলকও স্পর্শ করেন জোহানা কন্টা। ১৯৭৮ সালের পর প্রথম ব্রিটিশ খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডন টেনিসের নারী এককের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেন কন্টা। শেষ চারে তার প্রতিপক্ষ ভেনাস উইলিয়ামস। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মার্কিন তারকাও ১৯৯৪ সালের পর সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডনের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেন। সেন্টার কোর্টে উজ্জীবিত স্বাগতিক সমর্থকদের সামনে বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় রোমানিয়ান সিমোনা হ্যালেপকে ৬-৭ (২/৭), ৭-৬ (৭/৫), ৬-৪ গেমে পরাজিত করে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে জায়গা করে নেন কন্টা। এই পরাজয়ে হ্যালেপের বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ে প্রথমবারের মতো শীর্ষস্থানে ওঠাও ব্যাহত হলো। আর এ্যাঞ্জেলিক কারবারকে হটিয়ে উইম্বলডনের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নেয়া চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে উঠে এসেছেন।
এদিকে দিনের অপর ম্যাচে ভেনাস ৬-৩, ৭-৫ গেমে সরাসরি সেটে সহজেই ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন জেলেনা ওস্টাপেঙ্কোকে পরাজিত করে ২৩ বছর আগে মার্টিনা নাভ্রাতিলোভার রেকর্ড ভঙ্গ করেছেন। অল ইংল্যান্ড ক্লাবে এখন ৩৭ বছর বয়সী ভেনাসই সবচেয়ে বেশি বয়সী নারী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বডনের সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলেন। ১৯৭৮ সালের পলে ভার্জিনিয়া ওয়েডের পর প্রথম ব্রিটিশ খেলোয়াড় হিসেবে সেমিফাইনাল খেলবেন ২৬ বছর বয়সী কন্টা। সর্বশেষ ব্রিটিশ নারী হিসেবে ওয়েড ১৯৭৭ সালে উইম্বলডনের শিরোপা জিতেছিলেন। কন্টার কৃতিত্ব দেখতে ওয়েডও মঙ্গলবার সেন্টার কোর্টের রয়্যাল বক্সে উপস্থিত ছিলেন। এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো কোন গ্র্যান্ডসøামের সেমিফাইনালে উঠলেন ব্রিটিশ তারকা। এর আগে গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে কারবারের কাছে পরাজিত হয়েছিলেন তিনি। দুই বছর আগে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১৫০ থেকে ছিটকে পড়া কন্টা ম্যাচ শেষে বলেন, ‘এই মুহূর্তে পুরো বিষয়টা আমার কাছে অবাস্তব মনে হচ্ছে। এটা সত্যিই আশ্চর্যজনক, তবে টেনিসে খুব দ্রুতই সব পাল্টে যায়। তবে ধীরে ধীরে আমি সবকিছুর সাথে মানিয়ে নিচ্ছি। আমি জানতাম এত সহজে সিমোনা আমাকে ছেড়ে দিবে না। আমাকেই আমার নিজের সুযোগ তৈরি করে নিতে হবে।’ হাঙ্গেরিয়ান বাবা-মায়ের সঙ্গে জন্মের পর থেকে ১৪ বছর পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ায় ছিলেন কন্টা। ২০১২ সালে ব্রিটিশ নাগরিকত্ব লাভ করেন তিনি। ঘাসের কোর্টের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নেয়াটা তারজন্য খুব একটা সহজ ছিল না। এর আগে উইম্বলডনে পাঁচবারের অংশগ্রহণে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছিলেন কন্টা।
ফাইনালের পথে তার সামনে বাধা এখন বিশ্বের ১১ নাম্বার খেলোয়াড় ভেনাস উইলিয়ামস। এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পরাজিত ভেনাস ২০০৮ সালে উইম্বলডন জয়ের পরে বড় কোন শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আজ কোর্টে নামবেন। ক্যারিয়ারে আটটি উইম্বলডন ফাইনালের সর্বশেষটি খেলেছিলেন ২০০৯ সালে। কোয়ার্টার ফাইনাল জয়ের মধ্য দিয়ে উইম্বলডনে ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের সঙ্গে সর্বোচ্চ ৮৬টি ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়লেন। আজ আরেক সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবেন গারবিন মুগুরুজা ও মাগদালেনা রিবারিকোভা। মুগুরুজা রাশিয়ান সপ্তম বাছাই সভেতলনা কুজনেতসোভার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ৬-৩, ৬-৪ গেমের সহজ জয় পেয়েছেন। গত তিন বছরে এটা মুগুরুজার তৃতীয় উইম্বলডনের সেমিফাইনাল। গত বছর ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের মাধ্যমে ক্যারিয়ারে প্রথম গ্র্যান্ডসøাম জয় করেছিলেন মুগুরুজা। কিন্তু তারপর থেকে শীর্ষ অবস্থানে ফিরে আসতে বেশ কষ্ট করে যাচ্ছেন। রোলাঁ গ্যারোতে সাফল্যের পরেই এটাই হতে যাচ্ছে বড় কোন টুর্নামেন্টে প্রথম কোন সেমিফাইনাল ম্যাচ। শেষ চারে তার প্রতিপক্ষ ৮৭ নম্বর র্যাঙ্কধারী সেøাভাকিয়ার মাগদালেনা রিবারিকোভা। যুক্তরাষ্ট্রের ২৪তম বাছাই কোকো ভ্যান্ডেওয়েগেকে ৬-৩ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করে নয় বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো র্যাঙ্কিংয়ের বেশ নীচে থেকে উইম্বলডনের সেমিফাইনালে উঠলেন ২৮ বছর বয়সী রিবারিকোভা।
