স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ফেবারিট হিসেবেই এবার মর্যাদার উইম্বলডনে যাত্রা শুরু হয়েছিল স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদালের। কারণ উইম্বলডনের আগে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন তিনি। টানা জয়ের পাশাপাশি জিতেছিলেন দশমবারের মতো ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপাও। কিন্তু উইম্বলডনে চতুর্থ রাউন্ডেই থামল তার যাত্রা। হেরে গেছেন লুক্সেমবার্গের জাইলস মুলারের কাছে। ৫ সেটের প্রলম্বিত তীব্র লড়াইয়ের শেষ সেটে ১৫-১৩ ব্যবধানে হেরে যাওয়ার পর ম্যাচ হাতছাড়া হয় বিশ্বের দুই নম্বর নাদালের। তবে বিশ্বের এক নম্বর ব্রিটিশ তারকা এ্যান্ডি মারে ও তিন নম্বর বাছাই রজার ফেদেরার উঠে গেছেন কোয়ার্টার ফাইনালে। তার সঙ্গে শেষ আটে পা রেখেছেন যুক্তরাষ্ট্রের স্যাম কুয়েরি ক্রোয়েশিয়ার মারিন চিলিচ, কানাডার মিলোস রাওনিচরা।
সবার আগে ফেদেরার নিশ্চিত করেছিলেন শেষ আট। তিনি বুলগেরিয়ার গ্রিগর দিমিত্রোভকে সরাসরি ৬-৪, ৬-২, ৬-৪ সেটে হারিয়ে দেন। চেক প্রজাতন্ত্রের টমাস বার্ডিচও শেষ আটে ওঠেন। ৬ নম্বর বাছাই কানাডার তরুণ রাওনিচ অবশ্য বেশ কষ্টসাধ্য জয় পান। তবে ৭ নম্বর বাছাই চিলিচ সহজ জয়েই কোয়ার্টার নিশ্চিত করেন। নাদালের লড়াইটা ছিল তরুণ মুলারের বিরুদ্ধে। এর আগের ৫ উইম্বলডনেই শেষ আটে ওঠার আগে বিদায় নিয়েছিলেন তিনি। এবারও শুরু থেকেই মুলারের বিরুদ্ধে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েন নাদাল। প্রথম দুই সেটেই ৬-৩, ৬-৪ ব্যবধানে হেরে যান তিনি। কিন্তু দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিলেন নাদাল। পরের দুটি সেটেই তিনি জয় তুলে নেন ৬-৩, ৬-৪ ব্যবধানে। ম্যাচে সমতা তখন। কিন্তু ফলাফল নির্ধারণী পঞ্চম ও শেষ সেটে হয়েছে কঠিন লড়াই। দীর্ঘ সময় ধরে পরস্পরের বিরুদ্ধে লড়েছেন তারা। শেষ পর্যন্ত ৯৫ মিনিটব্যাপী হওয়া শেষ সেটে ১৫-১৩ ব্যবধানে নিষ্পত্তি হয় এবং পরাজিত ব্যক্তির নাম- নাদাল। সবমিলিয়ে ৪ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট লেগেছে ম্যাচটি শেষ হতে। এবার নিয়ে উইম্বলডনে সর্বশেষ যে ৫ বার খেলেছেন প্রতিবারই কোয়ার্টার ফাইনালের আগে বিদায় নিয়েছেন নাদাল। ২০০৮ ও ২০১০ সালে অল ইংল্যান্ড ক্লাবে চ্যাম্পিয়ন এ স্প্যানিয়ার্ড বলেন, ‘খুবই অস্বস্তিকর প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে এটা আমার অবশ্যই সেরা কোন ম্যাচ ছিল না। শুভকামনা তারজন্য। দারুণ খেলেছে সে, বিশেষ করে পঞ্চম সেটে। আমিও শেষ বলটি পর্যন্ত লড়াই করেছি।’
ম্যাচে মুলার ৩০টি এসেস জিতে নিজেকে অন্যতম ফেবারিট হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন। আর নাদাল অনেকগুলো ভুল করেছেন। ১৬ বার ব্রেক পয়েন্ট পেয়ে মাত্র দুইবার জিততে পেরেছেন মুলারের এমন দুরন্ত নৈপুণ্যের কারণে। শেষ পর্যন্ত ১২ বছর পর আবারও নাদালকে হারানোর স্বাদ পেলেন ৩৪ বছর বয়সী মুলার। এর আগের জয়টিও এসেছিল উইম্বলডনেই। শেষ আটে এই প্রথম ওঠা মুলার আজ খেলবেন চিলিচের বিরুদ্ধে।
নাদাল বিদায় নেয়ার দিন ফরাসী তরুণ বেনো পেইরের বিরুদ্ধে আরেকটি সহজ জয় পেয়েছেন বিশ্বসেরা মারে। তিনি ৭-৬ (৭-১), ৬-৪, ৬-৪ সেটে জয় তুলে নেন। শেষ আটে তার প্রতিপক্ষ হবেন স্যাম কুয়েরি। এ মার্কিন তারকা দীর্ঘ এক তীব্র লড়াইয়ের পর ৫-৭, ৭-৬ (৭-৫), ৬-৩, ৬-৭ (১১-১৩) ও ৬-৩ সেটে হারিয়ে দেন দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন এ্যান্ডারসনকে। এ নিয়ে টানা দশমবার উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন মারে। তারচেয়ে বেশিবার একটানা উইম্বলডনের শেষ আটে উঠেছেন শুধু জিমি কনর্স ও ফেদেরার। তারা দু’জন টানা ১১ বার কোয়ার্টার খেলার রেকর্ডধারী।
