স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দীর্ঘদিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা যাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটিংদানব ক্রিস গেইলকে। ঘরের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে একমাত্র টি২০’র জন্য ঘোষিত স্কোয়াডে তুখোড় এই উইলোবাজকে অন্তর্ভুক্ত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের (ডব্লিউআইসিবি) নির্বাচকম-লী। রবিবার জ্যামাইকার স্যাবাইনা পার্কে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। ৩৭ বছর বয়সী গেইল দেশের হয়ে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন গত বছর এপ্রিলে, কলকাতায় টি২০ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ওয়ানডে তারও আগে, ২০১৫ বিশ্বকাপে! গেইল ফেরায় বাদ পড়েছেন আরেক ওপেনার লেন্ডল সিমন্স। টি২০তে বিশ্রামে রাখা হয়েছে টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক জেসন হোল্ডারকে। বাকি দুই ভার্সনে করুণ অবস্থা হলেও টি২০’র বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উইন্ডিজ ছোট্ট ফরমেটে বেশ আকর্ষণীয় ও সফল এক দল।
গেইলকে অন্তর্ভুক্ত করতে পেরে দারুণ খুশি উইন্ডিজের নির্বাচক বোর্ডের প্রধান কার্টনি ব্রাউন বলেন, ‘আমরা টি২০ দলে ক্রিসের ফিরে আসাকে স্বাগত জানাচ্ছি। এই ফর্মেটে সেই আমাদের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। টপঅর্ডারে তাকে পাওয়াটা দলের জন্য সত্যিই সৌভাগ্যের। বিশ্বমানের ভারতীয় দলের বিপক্ষে নিজের ঘরের মাঠে খেলার সুযোগ সে পাচ্ছে। এই দলটি ব্যাটিং ও বোলিং মিলিয়ে দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ। একই সঙ্গে অভিজ্ঞদের পাশাপাশি তরুণদেরও সুযোগ হচ্ছে নিজেদের প্রমাণের।’ বিধ্বংসী গেইলকে জায়গা করে দিতে বাদ পড়েছেন সিমন্স। এমনিতে ফর্মে ছিলেন না তিনি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে শেষ তিনটি ম্যাচে তার স্কোর ৬, ১৭*, ১৫। তাই ভারতের বিপক্ষে একমাত্র টি২০ তাকে দলের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নেয় উইন্ডিজ নির্বাচকরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে ও টেস্ট অধিনায়ক জেসন হোল্ডার এই ম্যাচে খেলবেন না। মূলত বিশ্রাম দিতেই তাকে বাইরে রাখা হয়েছে। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ২০১৬ টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে সর্বশেষ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেন গেইল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সি গায়ে দীর্ঘ সময় পর আবারও মাঠে নামতে যাচ্ছেন তিনি। ১৫১৯ রান নিয়ে টি২০তে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বোচ্চ স্কোরার গেইল। এরমধ্যে রয়েছে দুটি সেঞ্চুরি ও ১৩টি হাফ সেঞ্চুরি। ক্লাব টি২০তে ১০ হাজার রান ১৮টি সেঞ্চুরি হাঁকানো বিশ্বের একমাত্র ব্যাটসম্যান তিনি। ভারতের বিপক্ষে একাদশে সুযোগ পেলে তারজন্য ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে। কারণ স্যাবাইনা পার্কে এর আগে কখনও টি২০ ম্যাচ খেলেননি গেইল। ঘরের মাটিতে দীর্ঘদিন পর প্রিয় তারকার ব্যাটিং দেখতে মুখিয়ে ভক্তরা।
উইন্ডিজ টি২০ দল ॥ কার্লোস ব্রেথওয়েট (অধিনায়ক), স্যামুয়েল বদ্রি, রনসফোর্স বিটন, ক্রিস গেইল, এভিন লুইস, জেসন মোহাম্মেদ, সুনিল নারিন, কাইরন পোলার্ড, রোভম্যান পাওয়েল, মারলন স্যামুয়েলস, জেরোম টেইলর, চ্যাডউইক ওয়ালটন (উইকেটরক্ষক), কেসরিক উইলিয়ামস।
