স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশে এরআগে যতবার এসেছেন, ক্রিকেটার হিসেবে মাঠে নেমেছেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি ক্রিকেটার মাহেলা জয়াবর্ধনে। এবার বাংলাদেশে নতুন দায়িত্ব নিয়েছেন। তিনি খুলনা টাইটান্সকে কোচিং করাবেন। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল টি২০) এবার দলটির কোচের দায়িত্ব তার কাঁধেই পড়েছে। তিনি তা সানন্দে গ্রহণও করেছেন। জানিয়েও দিয়েছেন, কোচিংয়েও সুখস্মৃতি চান। এবারও দলটির অধিনায়ক হিসেবে থাকছেন মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ।
ক্রিকেটার হিসেবে বাংলাদেশ থেকে জয়াবর্ধনের সুখস্মৃতির অভাব নেই। ব্যক্তিগত কিংবা দলীয় সুখস্মৃতি পেয়েছেন প্রচুর। এবার কোচিংয়েও সুখ খুঁজে বেড়াচ্ছেন। নবেম্বরে শুরু হবে বিপিএলের এবারের মৌসুম। যেটি পঞ্চম আসর। গত আসরেও ঢাকা ডায়নামাইটসের হয়ে খেলেছেন জয়াবর্ধনে। দল চ্যাম্পিয়নও হয়েছে। এবার খুলনা দলটির কোচিংয়ের দায়িত্বে থাকবেন জয়াবর্ধনে। বুধবার নগরীর একটি হোটেলে খুলনা দলের কর্তাব্যক্তিরা জমকালো অনুষ্ঠানের সঙ্গে এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে। যেখানে জয়াবর্ধনেও উপস্থিত থাকেন। জয়াবর্ধনে তখন বলেন, ‘ধন্যবাদ আমাকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়ার জন্য। বাংলাদেশে বহুবার এসেছি। এখানে সুখস্মৃতি আছে। আশাকরি বিপিএলে এবার বেশকিছু সুখস্মৃতি নিয়েই শেষ করতে পারব।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘আমি গতবারেও এখানে খেলেছি। এখানে অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক টুর্নামেন্ট হয়। গতবার ক্রিকেটার হিসেবে খেললেও এবার কোচ হিসেবে খেলব। আর (মাহমুদুল্লাহ) রিয়াদ অসাধারণ একজন অধিনায়ক। তার নেতৃত্বে খুলনা ভাল কিছু করে দেখাবে। আমি সেই চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি।’
গত আসরে খুলনা দুর্দান্ত খেলেছে। জয়াবর্ধনে এই দলটির সঙ্গে ছিলেন না। কিন্তু স্টুয়ার্ট ল ও রিয়াদের বুদ্ধি কাজে লাগিয়ে দলটি কোয়ালিফায়ারে খেলেছে। এবার দলটির আরও বড় আশা রয়েছে। সেই আশার সঙ্গে এবার যোগ হয়েছেন জয়াবর্ধনেও।
জয়াবর্ধনে যে খুলনার কোচ হচ্ছেন তা অনেক আগেই জানিয়ে দেয় খুলনা কর্তৃপক্ষ। মে মাসেই জয়াবর্ধনের অন্তর্ভুক্তির কথা জানিয়ে দেয়। শুধু আসন্ন মৌসুমেই নয় পরের মৌসুমেও খুলনার সঙ্গেই থাকবেন জয়াবর্ধনে। এমন চুক্তিই হয়। ২০১৫ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেয়ার পর থেকেই বিশ্বব্যাপী টি২০ লীগগুলোতে নিয়মিত খেলে যান জয়াবর্ধনে। চলতি বছর থেকে যে তিনি খেলার সঙ্গে কোচিং ক্যারিয়ারকেও বেছে নিয়েছেন। আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচের দায়িত্বে ছিলেন। দল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে এবার।
খুলনাও চায় চ্যাম্পিয়ন হতে। তাই জয়াবর্ধনেকে কোচিংয়ের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে। স্টুয়ার্ট ল’র পরিবর্তে আগামী দুই আসরে জয়াবর্ধনেই খুলনার কোচ থাকবেন। স্টুয়ার্ট ল ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচের দায়িত্ব নিতেই জয়াবর্ধনের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়। জয়াবর্ধনেও কোচিং করাতে রাজি হন। জয়াবর্ধনে বলেন, ‘আমি বিপিএলে গত আসরে খেলা উপভোগ করেছি। গত আসরটি আমাকে প্রেরণা দিয়েছে। ২০১৭ সালের টুর্নামেন্টেও সফল হওয়ার উৎসাহ দিচ্ছে।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘বিপিএল হচ্ছে বাংলাদেশের জন্য উন্মাদনার টুর্নামেন্ট। আমি এ টুর্নামেন্ট ও খুলনা টাইটান্সের অংশ হতে পেরে সম্মানিত বোধ করছি।’
বুধবার হওয়া সংবাদ সম্মেলনে খুলনা টাইটান্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক কাজী ইনাম আহমেদ, অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ও উপদেষ্টা সাবেক জাতীয় দলের ক্রিকেটার হাবিবুল বাশার সুমন উপস্থিত ছিলেন। কাজী ইনাম আহমেদ বলেন, ‘গত বছরের অভিজ্ঞতায় আমরা বুঝতে পেরেছি আসন্ন বিপিএলে কিভাবে কাজ করতে হবে। সেই ধারাবাহিকতায় আমরা মাহেলা জয়াবর্ধনে, হাবিবুল বাশার ও টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে কথা বলেই দল সাজাচ্ছি। তার ধারাবাহিকতায় বিদেশী কিছু খেলোয়াড় আমরা দলে নিয়েছি।’
মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ বলেন, ‘আমাকে দ্বিতীয়বারের মতো অধিনায়কের ভার দেয়ায় ইনাম ভাইকে ধন্যবাদ। গত বছর আমরা পুরো দলের নৈপুণ্যেই সফলতা পেয়েছি। তার ধারাবাহিকতা এবার রাখতে পারলে আবারও সফল হব। আর মাহেলার মতো তারকা কোচের অধীনে কাজ করতে আমরা মুখিয়ে আছি। আর অধিনায়কের যে চ্যালেঞ্জ তাতে জিততে চাই।’
