স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ব্রাজিলের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করেছে ইরান। সোমবার সারদার আজমাউন ও মেহদি টারেমির গোলে উজবেকিস্তানকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করেছে দেশটি। এশিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে ‘এ’ গ্রুপ থেকে আট ম্যাচে এটি ইরানের ষষ্ঠ জয়। এর ফলে ২০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থাকা নিশ্চিত করে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ইরান। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে দক্ষিণ কোরিয়া।
এ নিয়ে ইরান নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে। আর প্রথমবারের মতো টানা দ্বিতীয়বার। তেহরানের আজাদি স্টেডিয়ামে ম্যাচের ২৩ মিনিটে এগিয়ে যায় ইরান। সারদার আজমাউন দলের হয়ে প্রথম গোলটি করেন। এতে প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা। বিরতির পর সাবধানী ফুটবল খেলতে থাকে ইরান। ম্যাচের ৮৮ মিনিটে মেহদি টারেমি উজবেকদের জালে দ্বিতীয় গোলটি জড়িয়ে দিলে উল্লাসে বাড়তি মাত্রা পায়। এশিয়া অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে লম্বা সময় ধরে শীর্ষে আছে ইরান। রিয়াল মাদ্রিদ ও পর্তুগালের সাবেক কোচ কার্লোস কুইরোজের অধীনে টানা জয়ের মধ্যে আছে ইরানিয়ানরা। বাছাইপর্বে দলটি এখন পর্যন্ত নিজেদের জাল অক্ষত রেখেছে। তারা ছয়টি জয়ের বিপরীতে ড্র করেছে দু’টি ম্যাচ। এর আগে চারবার বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল ইরান। ১৯৭৮, ১৯৯৮, ২০০৬ ও ২০১৪ সালের বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলেছে ইরান। অন্যদিকে উজবেক এখনও বাছাইপর্বের বাধা পেরুতে পারেনি। ৮ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট অর্জন করা উকবেকদের সামনে এখনও অবশ্য সুযোগ শেষ হয়ে যায়নি। সরাসরি রাশিয়ার টিকেট পেতে হলে বাকি দুটি ম্যাচে অবশ্যই উজবেকিস্তানকে জয় নিশ্চিত করতে হবে। এই গ্রুপে দক্ষিণ কোরিয়া ৭ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে, বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল তাদের।
