স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বৃষ্টি দারুণ গ্যাঁড়াকলে ফেলেছে অস্ট্রেলিয়াকে। চলমান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দুই ম্যাচেই তারা কোন ফলাফল পায়নি বৃষ্টির হানায়। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সৌভাগ্যক্রমে ১ পয়েন্ট পায়, আর দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে দুর্ভাগ্যজনকভাবে ১ পয়েন্ট হারায় তারা। সুতরাং বৃষ্টি একইসঙ্গে তাদের মধুর ও অম্ল এ দুটি স্বাদই দিয়েছে। ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচটি তাদের মরণপণ লড়াই। স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হারলেই ছিটকে যাবে টুর্নামেন্ট থেকে। ইংলিশরা ইতোমধ্যেই টানা দুই ম্যাচ জিতে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। কিন্তু দলের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জশ বাটলার জানালেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিন্দুমাত্র শিথিলতা দেখানোর কারণ নেই। অসিদের বিরুদ্ধে জেতার জন্য সর্বোচ্চ শক্তিই প্রয়োগ করবে ইংল্যান্ড এমন প্রত্যয়ই জানিয়েছেন তিনি।
শনিবার বার্মিংহামের এজবাস্টনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ইংলিশরা। এই একই ভেন্যুতে ২০১৩ সালের আসরে মুখোমুখি হয়েছিল দু’দল। সেবার বর্তমান দলের অধিনায়ক ইয়ন মরগান, জো রুট ও বাটলারই শুধু খেলেছিলেন। জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। আবারও জয় পেতে উন্মুখ তারা। শেষ চারে ইতোমধ্যেই জায়গা করে নেয়া নিশ্চিত হয়েছে। কিন্তু সে কারণে আত্মতৃপ্তিতে ভোগার সুযোগ নেই। বরং জয়ের নেশা আরও বেড়েছে ইংলিশ ক্রিকেটারদের। অস্ট্রেলিয়া হারলেই বিদায়। কিন্তু কার পরাজয়ে তাদের বিদায় ঘটছে সেসব নিয়ে চিন্তা-ভাবনা মোটেও করছে না ইংলিশরা। এখন ক্রিকেটারদের একটাই চিন্তা শতভাগ জয় তুলে নিয়ে ছন্দের মধ্যে থাকাটা অব্যাহত রাখা। এ বিষয়ে বাটলার বলেন, ‘আমরা এসব নিয়ে অবশ্যই খুব বেশি চিন্তা করব না। কিন্তু আমরা যদি জিতে যাই সেক্ষেত্রে সেরা দল হিসেবে শেষ চারে থাকতে পারব। সেই অর্জনটা প্রাপ্ত হতে আমাদের জেতা প্রয়োজন। কারণ সেরা দল হওয়ার বিষয়টা শুনতেও অনেক ভাল লাগবে। আমরা জানি যে আমরা সেমিফাইনালে উঠে গেছি। কিন্তু আমরা সেই মঞ্চের লড়াইয়ে নামতে চায় জয়ের অনুভূতি নিয়ে। শনিবার আমরা সেই জয় পাওয়ার জন্য অবশ্যই মরিয়া থাকব।’
গত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেই এজবাস্টনের লড়াইটার পরও অনেক ধরনের ঘটনা জন্ম নিয়েছিল। অসি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার একটি বারে রুটকে ঘুষি মেরেছিলেন। বিষয়টি নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছিল। এ কারণে আবার দু’দলের লড়াইয়ে বাড়তি উত্তাপ কাজ করছে। এ বিষয়ে বাটলার বলেন, ‘অবশ্যই, ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ অনেক বড় মাপের। উভয়দলই যথেষ্ট আক্রমণাত্মক থাকবে, দল হিসেবেও বেশ বিধ্বংসী মনোভাব থাকবে। আমাদের ক্রিকেটের যে স্টাইল সেটা কখনও পরিবর্তন হবে না। আমরা এ বিষয়গুলো অবশ্যই নিজেদের মধ্যে জিইয়ে রাখব।’ তবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয় তুলে নেয়াটা সহজ হবে না। দুই ম্যাচে খেলার কোন সুযোগ না পেয়ে এখন ভেতর ভেতর ফুঁসছে অসিরা। তাছাড়া জয় ছাড়া কোন উপায় নেই সেমিতে ওঠার। সে কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জেতা সহজ হবে না কোনভাবেই। এ বিষয়ে বাটলার বলেন, ‘তাদের বেশ কয়েকজন ভাল পেস বোলার আছে। কিন্তু আমরা ব্যাট হাতে অনেক আক্রমণাত্মক মেজাজ দেখাতে চাই যেন তারা বেশি কার্যকরী হয়ে উঠতে না পারে।’
