ইংলিশদের হারিয়েই সেমিতে যেতে চান স্মিথ

শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে টানা দুই ম্যাচে ভাগ্যের উল্টো দুই পিঠ দেখা হয়ে গেল ফেবারিট অসিদের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে কোণঠাসা অবস্থা থেকে শেষ পর্যন্ত বৃষ্টির দাপটে ১ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় স্টিভেন স্মিথদের। আর দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশকে বাগে পেয়েও সেই বৃষ্টির কারণেই ১ পয়েন্ট হাতছাড়া। দুটি ম্যাচই পরিত্যক্ত হওয়ায় এ-গ্রুপ থেকে শেষ চারের লড়াইয়ে কঠিন সমীকরণের মুখে পড়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ২ পয়েন্ট নিয়ে এখন দ্বিতীয় স্থানে তারা। এই অবস্থায় নিজেদের শেষ ম্যাচে শীর্ষে থাকা স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বৈতরণী পার হতে আত্মবিশ্বাসী স্মিথ। অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক বলেন, ‘ফল না পাওয়ায় আমরা অবশ্যই হতাশ। কিন্তু আবহাওয়ার ওপর কারও হাত নেই। এখন আমাদের জন্য সমীকরণ একেবারে সহজÑ ইংল্যান্ডকে হারাতে হবে এবং আমরা সেটা করার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।’ শনিবার এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত হবে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া এ-গ্রুপের শেষ ম্যাচ। বাংলাদেশকে ১৮২ রানে গুটিয়ে দেয়ার পর মাত্র ১৬ ওভার খেলতে পেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। ১ উইকেটে ৮৩ রান করে দাপটের সঙ্গে এগোচ্ছিল। আর মাত্র ৪টি ওভার হলেই ম্যাচের ফল চূড়ান্ত হতো। কিন্তু বৃষ্টি সেটা হতে দেয়নি। প্রকৃতির বৈরিতা মেনে নিলেও আম্পায়ারদের ওপর কিছুটা ক্ষোভ স্মিথের, ‘এমন বড় টুর্নামেন্টে বৃষ্টি হলে মাঠকর্মী ও আম্পায়ারদের আরও দ্রুত কাজ করা উচিত। কিন্তু এদিন সেটি দেখা যায়নি। নয় তো আর ৪টি ওভার হতে পারত। আমার মনে হয় বৃষ্টিপ্রবণ ইংলিশ কন্ডিশনে বিষয়টি নিয়ে সিরিয়াস হওয়া উচিত।’ তবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংলিশদের হারিয়েই শেষ চারে নাম লেখাতে চায় অসিরা। সেই সামর্থ্য তাদের ভালমতোই রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলিং আক্রমণ টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা। বাংলাদেশের হয়ে একমাত্র তামিম ছাড়া আর কেউই মিচেল স্টার্ক-প্যাট কামিন্সদের খেলতে পারেননি। মাত্র ২৯ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়েছেন স্টার্ক। বাঁহাতি পেসারের দুরন্ত বোলিংয়ের ওপর ভর করেই ঘরের মাটিতে ২০১৫ বিশ্বকাপ জয় করেছিল অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনও অস্ট্রেলিয়ার মতো। ২৭ বছর বয়সী সুইং বোলার এ পর্যন্ত ৬৭ ওয়ানডেতে নিয়েছেন ১৩৩ উইকেট। বড় রকমের কয়েকটা ইনজুরিতে পড়লেও প্রতিবারই আরও বেশি ধরালো হয়ে ফিরে এসেছেন। এবার টাকার খেলা আইপিএল উপেক্ষা করে এ সময়ে নিজের বোলিং নিয়ে কাজ করেছেন। লক্ষ্য দেশকে আরও একটি বড় ট্রফি উপহার দেয়া। শেষ চারের পথে শেষ ম্যাচে ইংলিশ-বাধা টপকাতে স্টার্কই হতে পারেন স্মিথের বড় অস্ত্র। ব্যাটিংয়ে ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে অধিনায়ক নিজেও দুর্দান্ত ফর্মে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৪০ রানে অপরাজিত ওয়ার্নার তার আগে ১০ ওয়ানডেতে হাঁকিয়েছেন ৫টি সেঞ্চুরি। আর মাইকেল ক্লার্কের অবসরের পর অস্ট্রেলিয়া দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন স্মিথ। গেল এক মৌসুমে ১৪ ম্যাচে ৬৬৭ রান করেছেন তিনি। গড় ৫৫.৫৮। ৯৫ ওয়ানডেতে ৮টি সেঞ্চুরি ও ১৬টি হাফ-সেঞ্চুরিও রয়েছে তার। অধিনায়ক হিসেবে এখন পর্যন্ত কোন বড় টুর্নামেন্ট জিততে পারেননি স্মিথ। তাই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা জিতে রেকর্ডটি পরিবর্তন করতে চান। ২০১৯ বিশ্বকাপের আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিই হতে স্মিথের সাফল্য পাওয়ার বড় প্লাটফর্ম। তার আগে ইংলিশ-বাধা টপকানো, গ্রুপ পর্বের শেষ এই ম্যাচ।