বড় জয়ে শুরু দক্ষিণ আফ্রিকার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সাবলীল জয় দিয়ে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মিশন শুরু করেছে ফেবারিট দক্ষিণ আফ্রিকা। শনিবার রাতে ‘বি’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে সহজেই ৯৬ রানে হারিয়েছে প্রোটিয়াসরা। ইংল্যান্ডের কেনিংটন ওভালে টস হেরে ব্যাটিংয়ে এসে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৯৯ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩০০ রানের জয়ের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪১.৩ ওভারে ২০৩ রানে অলআউট হয় লঙ্কানরা। দারুণ এই জয়ে সেমিফাইনালে খেলার পথে এগিয়ে গেল এবিডি ভিলিয়ার্সের দল। ব্যাটিংয়ে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা বড় সংগ্রহ পায় ওপেনার হাশিম আমলার দারুণ সেঞ্চুরিতে। আমলা ১০৩ রান করে রানআউট হন। এছাড়া ফাপ ডু প্লেসিস ৭৫ ও জেপি ডুমিনি অপরাজিত ৩৮ রান করেন। সবমিলিয়ে ২৯৯ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। শ্রীলঙ্কার নুয়ান প্রদীপ ২ উইকেট লাভ করেন। জয়ের জন্য ব্যাটিংয়ে নেমে ভালই শুরু করেন দুই ওপেনার উপল থারাঙ্গা ও নিরোশান ডিকভেলা। কিন্তু ব্যক্তিগত ৪১ রান করে ডিকভেলা আউট হওয়ার পর থেকেই মোড়ক লাগে ১৯৯৬ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। এর মধ্যে একপ্রান্তে আগলে রাখা অধিনায়ক থারাঙ্গা করেন সর্বোচ্চ ৫৭ রান। কিন্তু বাকিরা ব্যর্থ হলে ৫১ বল আগেই ২০৩ রানে গুটিয়ে যায় লঙ্কানদের ইনিংস। আফ্রিকার ইমরান তাহির ৪ ও ক্রিস মরিস ২ উইকেট লাভ করেন। ম্যাচসেরা হয়েছেন ইমরান তাহির।