চেলসির শিরোপা উৎসব আজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা ইতোমধ্যেই নিজেদের করে নিয়েছে চেলসি। সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে আজকের ম্যাচটা তাই শুধুই নিয়ম রক্ষার। জিতুক কিংবা হারুক। এই ম্যাচের শেষেই শিরোপা উৎসবে মাতবে এ্যান্তনিও কন্টের শিষ্যরা। সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই চেলসির ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন জন টেরি। তাই ব্লুজদের অধিনায়কের জন্য এই ম্যাচটির গুরুত্ব একটু আলাদাই। লীগে দ্বিতীয় স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করাটাকে নিশ্চিত করে ফেলেছে টটেনহ্যাম হটস্পারও। তবে শীর্ষ চারে থাকার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। আর চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার স্বপ্ন পূরণ হবে কার? লিভারপুল নাকি আর্সেনালের? সেই তথ্যটাও ফুটবলপ্রেমীরা জেনে যাবেন আজ। তুলনামূলক খর্বশক্তির দল ওয়াটফোর্ডের মুখোমুখি হবে পেপ গার্ডিওলার নেতৃত্বাধীন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এ ম্যাচ থেকে একটি মাত্র পয়েন্ট পেলেই আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার সুযোগ পেয়ে যাবে সিটি। আর যদি পুরো তিন পয়েন্ট আদায় করতে পারে তাহলে প্লে-অফ ম্যাচ না খেলেই সরাসরি ইউরোপীয় টুর্নামেন্টটির গ্রুপ পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে গার্ডিওলার শিষ্যরা। আর সেটিই হবে প্রথমবারের মতো কোন শিরোপা ছাড়া মৌসুম কাটানো স্প্যানিশ কোচের একমাত্র সান্ত¡না। গত বছর জুলাইয়ে ম্যানচেস্টারে পোঁছান বার্সিলোনা ও বেয়ার্ন মিউনিখের সাবেক কোচ। দীর্ঘ সাত বছর ওই দুটি ক্লাবের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালনকালে তিনি রেকর্ড সংখ্যক ২১টি ট্রফি জয় করেছেন। যে কারণেই সবার প্রত্যাশা ছিল ইংল্যান্ডে এসেও ট্রফি জয়ের ওই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারবেন তিনি। কিন্তু বাস্তবতা হলো কোন ট্রফি ছাড়াই বছরটি কাটাতে হয়েছে কাতালান কোচকে। এমনকি আজ ভিকারেজে রোডে জয় পেলেও প্রিমিয়ার লীগে তার ক্লাবের জায়গা হবে তৃতীয় স্থানে। যেটি তার কোচিং ক্যারিয়ারে এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে খারাপ রেকর্ড। এই ম্যাচে মধুর এক সঙ্কটের মধ্যে পড়তে হচ্ছে গার্ডিওলাকে। আর সেটি হচ্ছে সার্জিও এ্যাগুয়েরোর অংশগ্রহণে অনিশ্চয়তা। কারণ গ্যাব্রিয়েল জিসুস পরিপূর্ণভাবে সুস্থ হয়ে ওঠায় একাদশে সবার জায়গা সঙ্কুলান হবে না। গার্ডিওলার মতে দুইজনকে একাদশে রাখার ক্ষেত্রে যে সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে তার একমাত্র সমাধান হচ্ছে এ্যাগুয়েরোকে সেন্ট্রাল স্ট্রইকিং পজিশনে খেলানো। আর জিসুসকে উইংয়ে খেলানো। যেমনটি করেছিলেন ওয়েস্টব্রুমের বিপক্ষের ম্যাচে। দুইজনকে যে স্ট্রাইকিং পজিশনে খেলানো হয়নি তা নয়। গত মাসে মিডলসবোরোর বিপক্ষে এই দু’জনকে আক্রমণভাগে খেলিয়ে ব্যর্থ হয়েছেন গার্ডিওলা। তবে যে কোনভাবেই প্রথম একাদশে দু’জনকেই অন্তর্ভুক্ত করার প্রচ- ইচ্ছা রয়েছে স্প্যানিশ কোচের। তিনি বলেন, ‘মিডলসবোরোর বিপক্ষে আমরা তাদের যেভাবে ব্যবহার করেছি, ওয়েস্টব্রুমের বিপক্ষে সেভাবে ব্যবহার করিনি। তাদের অন্যভাবে ব্যবহার করা হয়েছে। জিসুস যে একেবারেই আউটের উইঙ্গার হিসেবে খেলেন তা নয়। মিডলসবোরোর বিপক্ষে ম্যাচে তিনি কিছুটা ভেতরেই খেলেছেন। তরুণ বয়সে ব্রাজিলের গ্যাব্রিয়েল কিছুটা নীচেও খেলেছেন। আমি অবশ্য প্রথম থেকেই বলে আসছি যে দু’জনকেই একত্রে খেলানো সম্ভব।’ এদিকে চলতি গ্রীষ্মেই ওয়াটফোর্ডের বর্তমান কোচ ওয়াল্টার মাজ্জেরি ক্লাব ছেড়ে দিচ্ছেন বলে জানিয়েছে ক্লাবের পরিচালনা পরিষদ। সেক্ষেত্রে ক্লাবটির হয়ে শেষ ম্যাচের দায়িত্ব পালন করবেন আজ। তিন বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হলেও ক্লাব কর্তৃপক্ষের মাত্র এক বছরের মধ্যেই এই সিদ্ধান্ত ইতালীয় কোচের ভবিষ্যতকে অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলে দিয়েছে। তিনি মনে করেন, ক্লাবটিকে তিনি অবনমনের পথ থেকে বাঁচিয়েছেন। যে কারণে ব্যক্তিগতভাবে তিনি বেশ হতাশ। নেপোলি ও ইন্টারমিলানে দায়িত্ব পালন করা ৫৫ বছর বয়সী এই কোচ বলেন, ‘আপনি যখন এভাবে বিতাড়িত হবেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই বিষয়টি কষ্ট দেবে। আমি শুধু এ কথাই বলব, যতক্ষণ ওয়াটফোর্ডে ছিলাম ততক্ষণই নিজের সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করেছি। গড়ে প্রতিদিন আমি ১৫ ঘণ্টা পর্যন্ত কাজ করেছি। কাজ করতে করতে আমি ক্লান্ত হয়ে গেছি। ক্লাবটিকে অবনমনের হাত থেকে রক্ষা করতে পেরে আমি খুশি। কিন্তু ওয়াটফোর্ড পরিবার আমাকে এভাবে অপদস্ত করায় বেশ হতাশ। শুরু থেকে যেটিকে নিজের ঘর মনে করেছি, সেখান থেকে এরকম আঘাত পাওয়াটা আমাকে আবেগাপ্লুত করেছে।’