সেমিতে জোকোভিচ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মাদ্রিদ ওপেনের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলেন নোভাক জোকোভিচ। কব্জির ইনজুরির কারণে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে সরে দাঁড়ান জাপানের কেই নিশিকোরি। এর ফলে না খেলেই শেষ চারের টিকেট কাটেন টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ। সেমিফাইনালে সার্বিয়ান তারকার প্রতিপক্ষ এখন রাফায়েল নাদাল অথবা ডেভিড গফিন। বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর তারকা জোকোভিচ। কিন্তু চলতি বছরটা একেবারেই বাজে কাটছে তার। কাতার ওপেন ছাড়া আর কোন শিরোপাই জিততে পারেননি তিনি। আরও সুস্পষ্ট করে বললে জানুয়ারিতে কাতার ওপেন জয়ের পর এই প্রথম কোন টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠলেন ১২টি গ্র্যান্ডসøামের মালিক। এদিকে গত বছরটা দারুণ উপভোগ করেছেন এ্যান্ডি মারে। যার কারণেই নোভাক জোকোভিচকে হটিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ স্থানটি দখল করেন তিনি। নতুন বছরে স্কটিশ তারকার কাছে তাই ভক্ত-অনুরাগীদের প্রত্যাশা ছিল একটু বেশি। কিন্তু সমর্থকদের সেই প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন ২৯ বছর বয়সী মারে। ২০১৭ সালের প্রায় সাড়ে চার মাস কেটে গেলেও এই সময়ের মধ্যে মাত্র একটি শিরোপা নিজের শোকেসে তুলতে পেরেছেন তিনি। মার্চে দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপ ছাড়া আর কোন টুর্নামেন্টেই নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি গ্রেট ব্রিটেনের এই তারকা। এবার হতাশ করেছেন মাদ্রিদেও। বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের ৫৯তম স্থানে থাকা ক্রোয়েশিয়ার বর্না কোরিকের কাছে হেরে টুর্নামেন্টের শেষ ষোলো থেকেই ছিটকে গেছেন তিনি। ২০ বছরের যুবক কোরিক এদিন ৬-৩ এবং ৬-৩ সেটে একতরফাভাবেই হারিয়েছেন মারেকে। এমনভাবে হেরে স্কটিশ তারকা চরম হতাশ। ব্যর্থতার শুরুটা করেছিলেন মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে।